Los perros producen más expresiones faciales cuando los humanos los miran, según una nueva investigación de la Universidad de Portsmouth.
Los científicos del Centro de Cognición del Perro de la Universidad son los primeros en encontrar evidencia clara de que los perros mueven sus caras en respuesta directa a la atención humana. Los perros no responden con más expresiones faciales al ver comida sabrosa, lo que sugiere que los perros producen expresiones faciales para comunicarse yno solo porque están emocionados
La elevación de la frente, que hace que los ojos se vean más grandes, los llamados ojos de cachorro, fue la expresión más utilizada en esta investigación.
La experta en cognición canina, la Dra. Juliane Kaminski dirigió el estudio, que se publica en Informes científicos .
Ella dijo: "Ahora podemos estar seguros de que la producción de expresiones faciales hechas por perros depende del estado de atención de su audiencia y no es solo el resultado de la excitación de los perros. En nuestro estudio produjeron muchas más expresiones cuando alguienestaba mirando, pero ver golosinas de comida no tuvo el mismo efecto.
"Los hallazgos parecen respaldar la evidencia de que los perros son sensibles a la atención de los humanos y que las expresiones son intentos potencialmente activos de comunicación, no simples manifestaciones emocionales".
La mayoría de los mamíferos producen expresiones faciales, tales expresiones se consideran una parte importante del repertorio conductual de un animal, pero se ha supuesto durante mucho tiempo que las expresiones faciales animales, incluidas algunas expresiones faciales humanas, son involuntarias y dependen del estado emocional de un individuo.que ser respuestas flexibles a la audiencia
El Dr. Kaminski dijo que es posible que las expresiones faciales de los perros hayan cambiado como parte del proceso de domesticación.
Los investigadores estudiaron a 24 perros de varias razas, de uno a 12 años. Todos eran mascotas de la familia. Cada perro estaba atado con una correa a un metro de distancia de una persona, y las caras de los perros se filmaron a través de una variedad de intercambios, desdepersona orientada hacia el perro, distraída y con el cuerpo alejado del perro.
Las expresiones faciales de los perros se midieron utilizando DogFACS, un sistema de codificación basado en la anatomía que brinda una medición confiable y estandarizada de los cambios faciales relacionados con el movimiento muscular subyacente.
La coautora y experta en expresiones faciales, la profesora Bridget Waller, dijo que "DogFACS captura movimientos de todos los músculos diferentes de la cara canina, muchos de los cuales son capaces de producir movimientos faciales muy sutiles y breves".
"Los sistemas FACS se desarrollaron originalmente para humanos, pero desde entonces se han modificado para usar con otros animales como primates y perros"
El Dr. Kaminski dijo: "Los perros domésticos tienen una historia única: han vivido junto a los humanos durante 30,000 años y durante ese tiempo las presiones de selección parecen haber actuado sobre la capacidad de los perros para comunicarse con nosotros".
"Sabíamos que los perros domésticos prestaban atención a lo atento que es un humano; en un estudio anterior descubrimos, por ejemplo, que los perros robaban alimentos con más frecuencia cuando los ojos del humano estaban cerrados o tenían la espalda vuelta. En otro estudio,descubrimos que los perros siguen la mirada de un humano si el humano primero establece contacto visual con el perro, por lo que el perro sabe que el cambio de mirada se dirige a ellos.
"Este estudio avanza lo que entendemos sobre la cognición del perro. Ahora sabemos que los perros hacen más expresiones faciales cuando el humano está prestando atención".
Aún es imposible decir si el comportamiento de los perros en este y otros estudios es evidencia de que los perros tienen una comprensión flexible de la perspectiva de otro individuo, que realmente entienden el estado mental de otro individuo, o si su comportamiento está cableado, o incluso un conocimientorespuesta a ver la cara o los ojos de otra persona.
Los ojos de cachorro son una expresión facial que, en los humanos, se asemeja mucho a la tristeza. Esto potencialmente hace que los humanos sean más empáticos con el perro que usa la expresión, o porque hace que los ojos del perro parezcan más grandes y más parecidos a los de un bebé, lo que puede hacer tappingen la preferencia de los humanos por las características infantiles. Independientemente del mecanismo, los humanos responden particularmente a esa expresión en los perros.
Investigaciones anteriores han demostrado que algunos simios también pueden modificar sus expresiones faciales dependiendo de su audiencia, pero hasta ahora, las habilidades de los perros para usar la expresión facial para comunicarse con los humanos no se habían examinado sistemáticamente.
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Materiales proporcionados por Universidad de Portsmouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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