Las ballenas y los delfines cetáceos viven en grupos sociales muy unidos, tienen relaciones complejas, hablan entre sí e incluso tienen dialectos regionales, al igual que las sociedades humanas.
Un nuevo estudio importante, publicado hoy en Ecología y evolución de la naturaleza lunes 16 de octubre, ha relacionado la complejidad de la cultura y el comportamiento de los cetáceos con el tamaño de sus cerebros.
La investigación fue una colaboración entre científicos de la Universidad de Manchester, la Universidad de Columbia Británica, Canadá, la London School of Economics and Political Science LSE y la Universidad de Stanford, Estados Unidos.
El estudio es el primero de su tipo en crear un gran conjunto de datos sobre el tamaño del cerebro de los cetáceos y los comportamientos sociales. El equipo compiló información sobre 90 especies diferentes de delfines, ballenas y marsopas. Encontró evidencia abrumadora de que los cetáceos tienen un comportamiento social y cooperativo sofisticadorasgos, similares a muchos encontrados en la cultura humana.
El estudio demuestra que estas características sociales y culturales están relacionadas con el tamaño y la expansión del cerebro, también conocido como encefalización.
La larga lista de similitudes de comportamiento incluye muchos rasgos compartidos con humanos y otros primates como :
La Dra. Susanne Shultz, bióloga evolutiva de la Facultad de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de Manchester, dijo: "Como humanos, nuestra capacidad de interactuar socialmente y cultivar relaciones nos ha permitido colonizar casi todos los ecosistemas y entornos del planeta. Conocemos ballenas ylos delfines también tienen cerebros excepcionalmente grandes y anatómicamente sofisticados y, por lo tanto, han creado una cultura marina similar.
"Eso significa que la aparente coevolución de los cerebros, la estructura social y la riqueza conductual de los mamíferos marinos proporciona un paralelo único y sorprendente a los grandes cerebros y la hiper-socialidad de los humanos y otros primates en la tierra. Desafortunadamente, no lo haránimitamos nuestras grandes metrópolis y tecnologías porque no evolucionaron pulgares oponibles "
El equipo utilizó el conjunto de datos para probar la hipótesis del cerebro social SBH y la hipótesis del cerebro cultural CBH. Las SBH y CBH son teorías evolutivas desarrolladas originalmente para explicar cerebros grandes en primates y mamíferos terrestres.
Argumentan que los cerebros grandes son una respuesta evolutiva a entornos sociales complejos y ricos en información. Sin embargo, esta es la primera vez que estas hipótesis se han aplicado a mamíferos marinos 'inteligentes' a una escala tan grande.
El Dr. Michael Muthukrishna, Profesor Asistente de Psicología Económica en LSE, agregó: "Esta investigación no se trata solo de analizar la inteligencia de las ballenas y los delfines, sino que también tiene importantes ramificaciones antropológicas. Para avanzar hacia un enfoque más generalSegún la teoría del comportamiento humano, necesitamos entender qué hace a los humanos tan diferentes de otros animales. Y para hacer esto, necesitamos un grupo de control. En comparación con los primates, los cetáceos son un grupo de control más "extraño".
El Dr. Kieran Fox, neurocientífico de la Universidad de Stanford, agregó: "Los cetáceos tienen muchos comportamientos sociales complejos que son similares a los humanos y otros primates. Sin embargo, tienen estructuras cerebrales diferentes a las nuestras, lo que lleva a algunos investigadores a argumentar que las ballenas y los delfinesno podría lograr mayores habilidades cognitivas y sociales. Creo que nuestra investigación muestra que claramente este no es el caso. En cambio, surge una nueva pregunta: ¿cómo pueden patrones muy diversos de estructura cerebral en especies muy diferentes, sin embargo, dan lugar a cognitivos y sociales muy similares?comportamientos? "
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Materiales proporcionado por Universidad de Manchester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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