Cuando imagina un caballo, puede imaginarlo pastando contento en una pradera cubierta de hierba. El pastoreo permite que los caballos se muevan naturalmente al aire libre y socialicen con otros caballos. Y la hierba es un alimento fácilmente disponible y nutritivo que a los caballos les gusta comer.tierra, proporcionar pasto para los caballos es menos costoso que comprar heno.
Los caballos en el Medio Oeste superior generalmente pastan en pastos perennes de estación fría como Kentucky bluegrass. Los pastos perennes crecen año tras año sin ser replantados. Los pastos de estación fría proporcionan un buen forraje porque crecen bien en la primavera y el otoño. La mayoría también fácilmentesobrevivir inviernos fríos
Desafortunadamente, cuando hace calor, muchos pastos de estación fría pasan por una depresión de verano. Esto reduce tanto la cantidad como la calidad del pasto disponible para el pastoreo. Los pastos perennes de estación cálida crecen bien en condiciones de calor, pero no sobreviven al fríoinviernos. Como resultado, no se pueden pastar en el Medio Oeste Superior.
Un nuevo estudio realizado por Krishona Martinson y sus colegas de la Universidad de Minnesota muestra que los pastos anuales de estación cálida tienen un buen potencial para su uso en pasturas para caballos. "Los pastos anuales deben replantarse a partir de semillas cada año, por lo que implican más trabajo que plantas perennespastos, pero proporcionan a los propietarios de caballos más opciones de pastoreo en verano ", señaló Martinson. Martinson es especialista en extensión equina en la Universidad de Minnesota.
Para estudiar el potencial de pastoreo, los investigadores plantaron pequeñas parcelas de pastos anuales de estación cálida. Querían ver cuánto alimento proporcionaba cada tipo de pasto el rendimiento, su valor nutritivo y qué tipos preferían los caballos.
Los pastos incluían variedades de teff, sudangrass, sorghum sudangrass y mijo japonés y siberiano. Martinson dijo: "Estos pastos fueron elegidos por su potencial para rendir bien en el clima local y algunos habían sido previamente cultivados para heno o pastados porganado en la región. "Ryegrass, una hierba anual de estación fría, también se plantó para servir como una comparación."
Se permitió a los caballos pastar libremente entre todos los tipos de césped durante períodos de cuatro horas. Se permitió el pastoreo cuando los pastos eran jóvenes y nuevamente después de que los pastos tuvieron la oportunidad de volver a crecer. Los investigadores evaluaron cuidadosamente los pastos antes y después del pastoreo para encontraraveriguar qué pastos preferían los caballos. Esta secuencia se repitió varias veces en el transcurso de dos veranos. Los investigadores también realizaron pruebas de laboratorio para analizar el contenido nutritivo de los pastos.
Sudangrass y sorghum-sudangrass mostraron los mayores rendimientos y cosecharon más después del pastoreo. El mijo siberiano fue la hierba de menor rendimiento. Los caballos prefirieron el ryegrass anual de estación fría, pero entre los pastos de estación cálida, prefirieron mucho el teff y el sudangrass.
Se descubrió que todos los pastos proporcionaban una nutrición adecuada para los caballos. La mayoría también tenía niveles altos de nitrato, que pueden ser tóxicos para los caballos. "Los niveles de nitrato deben monitorearse de cerca en los pastos de estación cálida antes del pastoreo", concluyó Martinson.
El estudio mostró que algunos pastos anuales de estación cálida pueden ser útiles como forraje de emergencia si los pastizales perennes han sido dañados. Estos pastos también pueden permitir el pastoreo durante la caída de verano de pastos de estación fría. El dueño de un caballo podría reservar un área paraplantar pastos de estación cálida cada año. Martinson sugiere que "teff muestra potencial como un forraje anual de pastos para caballos de estación cálida".
Este estudio también reveló un hallazgo que puede ayudar a algunos caballos. Los caballos con algunas condiciones de salud generalmente no pueden pastar en los pastos, anotó Martinson. Esto se debe a que ciertos contenidos nutricionales de la hierba pueden desencadenar síntomas de enfermedades.tener menos contenido problemático que los pastos de estación fría. Afortunadamente, esto significa que los forrajes anuales de estación cálida pueden ofrecer a estos caballos la oportunidad de pastar en pastizales una vez más.
Puede leer más sobre este estudio en Diario de agronomía . Esta investigación fue parcialmente financiada por la Estación Experimental Agrícola de Minnesota.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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