Para la mayoría de los niños en edad preescolar, comer selectivamente es solo una parte normal del crecimiento. Pero para otros, comportamientos como insistir en comer solo su alimento favorito, piense en nuggets de pollo en cada comida, o negarse a probar algonuevo podría conducir al riesgo de sobrepeso o bajo peso, problemas gastrointestinales u otros trastornos alimentarios más adelante en la infancia.
Los padres y otros cuidadores a menudo consideran que los niños son "quisquillosos" por una variedad de razones, pero no existe una definición rápida para la investigación. Los investigadores de nutrición y estudios familiares de la Universidad de Illinois han colaborado por última vez10 años para comprender las características de los quisquillosos e identificar posibles correlaciones del comportamiento.
En un nuevo estudio, los investigadores querían ver si los genes quimiosensoriales podrían tener una posible relación con el comportamiento alimentario exigente en niños pequeños. Descubrieron que ciertos genes relacionados con la percepción del gusto pueden estar detrás de algunos de estos hábitos alimenticios exigentes.
"Para la mayoría de los niños, comer selectivamente es una parte normal del desarrollo", dice Natasha Cole, estudiante de doctorado en la División de Ciencias de la Nutrición en la U de I y autora principal del estudio. "Pero para algunos niños, el comportamiento esmás preocupante ". Cole, que también forma parte del Programa Transdisciplinario de Prevención de la Obesidad de Illinois en la U de I, espera que la investigación pueda ayudar a identificar los determinantes del comportamiento quisquilloso en la primera infancia.
Antes del estudio de genes de percepción del gusto, los investigadores de la U de I identificaron características comunes de los comedores quisquillosos, de 2 a 4 años, y dividieron estos "tipos" de comedores quisquillosos en grupos distintos. Investigaciones adicionales del equipo analizaron cómolos estilos de crianza pueden afectar la conducta alimentaria quisquillosa y si los niños exhiben una conducta alimentaria quisquillosa tanto en el hogar como en la guardería, en el hogar o en el centro,
"Esto ha sido una especie de evolución de la investigación, al ver una interacción en lugar de solo ver al niño por sí solo, que, cuando comenzamos a tratar de definir un comedor quisquilloso, solo estábamos mirando al niño".explica Soo-Yeun Lee, profesor del Departamento de Ciencia de los Alimentos y Nutrición Humana de la U de I. "A medida que avanzábamos en diferentes partes de la investigación, nos dimos cuenta de que no es solo el niño, es el cuidador y el medio ambiente, comobien."
Ahora, están viendo la influencia de la "naturaleza y la crianza" en el comportamiento alimentario exigente de un niño.
"Natasha en realidad está mirando más profundamente al niño y la predisposición genética", dice Lee. "Ella está mirando los genes del gusto sensorial y también algunos de los genes de comportamiento que se han destacado en la literatura. Ella ha estado mirandotodo el campo de la investigación selectiva sobre la alimentación, y su clasificación basada en 'naturaleza vs. crianza'. La naturaleza es la disposición genética y la crianza es el medio ambiente y los cuidadores ".
La idea, explica Lee, se basa en una hipótesis de orquídea / diente de león. "Hay algunos genes, los genes de comportamiento, que hacen que el niño sea más propenso y más sensible a ser más problemático cuando existen influencias externas que puedenno funciona a su manera. Ese es el concepto de orquídea. Este puede ser un niño sensible que puede no ser tan resistente con retroalimentación negativa o estrategias negativas a la hora de las comidas dadas por los padres, en comparación con un niño diente de león que es muy robusto y resistente a lo que sea, nutrir o no, se les da
"Existe esa línea fina, y no es solo el cuidado, el medio ambiente, lo que influye en eso, sino también la susceptibilidad del niño a las señales ambientales", agrega.
Para el estudio, los investigadores recopilaron información sobre el historial de lactancia materna y las conductas alimentarias exigentes, como variedad limitada de alimentos, rechazos de alimentos y luchas por el control, para 153 preescolares, según lo informado por sus cuidadores. También se tomaron muestras de saliva para extracción de ADNy genotipado.
Los investigadores observaron la variación genética en los polimorfismos de un solo nucleótido SNP, por sus siglas en inglés de cinco genes candidatos relacionados con la percepción del gusto. De los cinco, encontraron que dos tenían una asociación con comportamientos alimentarios exigentes en los preescolares. Uno TAS2R38 se asoció con una variedad dietética limitada, y el otro CA6 con luchas por el control durante la hora de comer.
Curiosamente, los genes TAS2R38 y CA6 están posiblemente relacionados con la percepción del sabor amargo. Por lo tanto, no es sorprendente que los niños que son genéticamente "sensibles al amargo" sean más propensos a comer quisquillosos es decir, rechazar las coles de Bruselas o el brócoli.Otros factores quimiosensoriales, como el olor, el color y la textura, también pueden afectar los comportamientos alimenticios. Se necesitan más estudios para ver cómo las preferencias alimentarias de los niños se ven afectadas por el aspecto u olor de sus alimentos.
Además de seguir analizando las asociaciones genéticas con la alimentación selectiva, Cole también está interesado en comprender cómo comienzan las conductas alimentarias exigentes incluso en niños antes de los 2 años de edad. La mayoría de las investigaciones sobre la alimentación selectiva se han centrado en los niños mayores de 2 años, pero los hábitos alimentarios comienzanformar antes de eso. Ella y el equipo de investigación publicaron recientemente otro estudio que revisa la literatura de investigación sobre la alimentación selectiva en niños menores de 2 años. El estudio discute las asociaciones de alimentación selectiva a partir de un modelo ecológico, comenzando con el niño y pasando a laentorno del niño.
"A los dos años, los niños saben cómo comer y tienen hábitos bastante establecidos", dice Cole. "Hay una gran brecha en la investigación cuando los niños hacen la transición de una dieta a base de leche a alimentos que come el resto de la familia."
Cole agrega que la investigación con niños menores de 2 años muestra que el 22 por ciento de esos niños son percibidos como quisquillosos por sus padres o cuidadores. Sorprendentemente, también descubrió que cada mes adicional de la edad del niño estaba asociado con un aumento en la comidarelacionado con la irritabilidad ". Por lo tanto, un niño podría pasar de ser raramente quisquilloso a ser quisquilloso frecuente en menos de un año", dice.
La recopilación e integración de esta información integral de "Cell to Society" es fundamental para comprender mejor las interacciones entre la naturaleza y la crianza, ya que muchas preguntas en esta área siguen sin resolverse, explica Margarita Teran-Garcia, profesora asistente en ciencias nutricionales, desarrollo humano y familiaestudios, y el Colegio de Medicina Carle Illinois en la U de I, y coautor del artículo.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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