Los científicos dicen que una rana grande, ahora extinta, llamada Beelzebufo que vivió hace unos 68 millones de años en Madagascar habría sido capaz de comer pequeños dinosaurios.
La conclusión proviene de un estudio de la fuerza de mordedura de las ranas con cuernos sudamericanas del género vivo Ceratophrys , conocidas como ranas Pacman por su característica forma redonda y boca grande, similar al personaje de videojuego Pac-Man. Debido a su atractivo color corporal, apetito voraz y cabezas cómicamente enormes, las ranas con cuernos son muy populares en la mascota internacionalcomercio.
Publicado hoy en el Naturaleza diario Informes científicos , los científicos de la Universidad de Adelaida, la Universidad Politécnica del Estado de California - Pomona, la Universidad de California - Riverside y la UCL, el University College London descubrieron que las grandes ranas con cuernos de América del Sur tienen fuerzas de mordida similares a las de los depredadores mamíferos.
"A diferencia de la gran mayoría de las ranas que tienen mandíbulas débiles y generalmente consumen presas pequeñas, las ranas con cuernos emboscan a animales tan grandes como ellos, incluidas otras ranas, serpientes y roedores. Y sus poderosas mandíbulas desempeñan un papel fundamental en el agarre y la sumisiónla presa ", dice el Dr. Marc Jones, investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Adelaida e investigador honorario del Museo del Sur de Australia.
El estudio encontró que pequeñas ranas con cuernos, con un ancho de cabeza de aproximadamente 4.5 cm, pueden morder con una fuerza de 30 newtons N o aproximadamente 3 kg o 6.6 lbs. Un experimento de escala, comparando la fuerza de la mordedura con el tamaño de la cabeza y el cuerpocalculó que las grandes ranas con cuernos que se encuentran en los bosques tropicales y subtropicales húmedos de tierras bajas de América del Sur, con un ancho de cabeza de hasta 10 cm, tendrían una fuerza de mordida de casi 500 N. Esto es comparable a los reptiles y mamíferos con un similartamaño de la cabeza.
"Esto se sentiría como tener 50 litros de agua balanceados en la punta de tu dedo", dice el profesor Kristopher Lappin, profesor de ciencias biológicas en la Universidad Politécnica del Estado de California - Pomona.
En base a su relación de escala, los científicos estimaron la fuerza de mordedura de la rana extinta gigante Beelzebufo - que en muchos aspectos es similar a las ranas con cuernos vivos - puede haber tenido una mordedura de hasta 2200 N, comparable a formidables depredadores mamíferos como lobos y tigres hembras.
"En esta fuerza de mordida, Beelzebufo habría sido capaz de someter a los dinosaurios pequeños y juveniles que compartían su entorno ", dice el Dr. Jones.
Los científicos midieron la fuerza de mordida usando un transductor de fuerza hecho a medida, un dispositivo que mide con precisión la fuerza aplicada a dos placas cubiertas de cuero cuando un animal las muerde.
"Esta es la primera vez que se mide la fuerza de la mordida en una rana", dice el profesor Lappin. "Y, hablando por experiencia, las ranas con cuernos tienen una mordida bastante impresionante, y tienden a no soltarse. La mordida de un gran Beelzebufo hubiera sido notable, definitivamente no es algo que me gustaría experimentar de primera mano "
Sean Wilcox, un candidato a doctorado en la Universidad de California - Riverside, dice: "Muchas personas encuentran divertidas a las ranas cornudas debido a sus cabezas grandes y cuerpos gordos y redondos. Sin embargo, estos depredadores nos han dado una rara oportunidad de aprender algomás sobre la biología de una enorme rana extinta "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :