Cuando se trata de fertilidad reproductiva masculina, el tiempo lo es todo. Ahora los científicos están encontrando nuevos detalles sobre cómo la interrupción de este tiempo puede contribuir a la infertilidad masculina o enfermedad congénita.
Investigadores del Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati informan en Genes y desarrollo identificando el interruptor molecular y genético clave que activa la producción de esperma masculino sano, pero solo cuando es el momento adecuado.
El mecanismo es un complejo proteico llamado Polycomb Repressive Complex 1 PRC1. Los investigadores se sorprendieron cuando descubrieron que PRC1 activa genes específicos de la línea germinal y la producción de esperma sano.
Esto se debe a que cuando los mamíferos machos, como los humanos y los ratones, nacen, vienen con todas las células reproductivas de la línea germinal incluida la genética heredable necesarias para ayudar a producir esperma y descendencia fértil y saludable. Pero el esperma no es fértil durante la infancia o la infanciaFiel a lo "represivo" en su nombre, PRC1 también reduce genes específicos y la activación de la producción de esperma fértil hasta que un individuo alcanza la edad reproductiva.
Los investigadores muestran en su estudio actual que cuando los ratones alcanzan la edad reproductiva, el complejo de proteínas PRC1 cambia. Elimina los componentes del gen de la línea germinal reproductiva que bloquean la producción de esperma fértil y los sustituye en un componente Sall4 que comienza la espermatogénesis: la producción de esperma fértil.
"Una pregunta de larga data ha sido cómo se activan los genes reproductivos de la línea germinal de manera precisa y oportuna. Nuestro estudio responde a esta pregunta fundamental al identificar maquinaria epigenética novedosa que dirige la activación oportuna de la espermatogénesis", dijo Satoshi Namekawa, PhD, estudio principalinvestigador y miembro de la División de Ciencias Reproductivas del Instituto Perinatal de Niños de Cincinnati. "Esto tiene un impacto muy alto porque descubrimos que este represor de la producción de esperma, PRC1, tiene una nueva función al promover la activación de genes para producir esperma cuando llegue el momento"
Los científicos también descubrieron que cuando se interrumpe PRC1, como en ratones machos criados para no expresar PRC1, los animales tienen testículos más pequeños y no pueden producir esperma o descendencia saludable. Los investigadores aún necesitan descubrir con precisión cómo o por qué cambia PRC1su papel desde el supresor de esperma hasta el activador.
Preguntas futuras intrigantes
El estudio actual abre la puerta a hacer preguntas nuevas e intrigantes sobre cómo el estilo de vida u otros factores ambientales pueden afectar las capacidades reproductivas de un hombre a través de la epigenética, o cómo los factores ambientales pueden activar o desactivar los genes en el cuerpo, dijo Namekawa. Los hallazgos tambiénbrinde la oportunidad de determinar si PRC1 o uno de sus socios genéticos / moleculares como Sall4 pueden ser útiles como biomarcadores clínicos para la infertilidad masculina.
Aumentando el riesgo de que estas respondan estas preguntas, Namekawa y otros investigadores han aprendido que las interrupciones o los cambios epigenéticos en las células germinales reproductivas de un individuo pueden transmitirse a las generaciones posteriores de descendientes.
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Materiales proporcionados por Centro médico del Hospital de Niños de Cincinnati . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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