Investigadores del King's College London han identificado un gen que se cree que está asociado con los tipos de daño cerebral que puede causar el parto prematuro.
El trabajo de parto prematuro se asocia con inflamación en la madre o el bebé, a menudo debido a una infección. Esto puede causar daño al cerebro que podría conducir a afecciones de por vida, como parálisis cerebral, autismo o dificultades de aprendizaje o de comportamiento en hasta el 30 por ciento debebés prematuros.
Publicado en Comunicaciones de la naturaleza , un nuevo estudio investigó el papel de las células microgliales, que controlan la respuesta inmune en el cerebro, en respuesta a esta inflamación. Los investigadores encontraron un gen, conocido como DLG4, en estas células que se cree que está involucrado en el control de la inflamaciónproceso.
DLG4 se encuentra en diferentes formas en todos los humanos, pero anteriormente se pensaba que solo desempeñaba un papel en la función del sistema nervioso. Este nuevo hallazgo sugiere que también está involucrado en el proceso de daño cerebral en algunos bebés prematuros y puedepuertas abiertas para la investigación de tratamientos más efectivos de estas enfermedades.
El estudio, que fue una colaboración entre King's, Inserm y la Universidad Paris Diderot y la Escuela de Medicina Duke-NUS en Singapur, utilizó un enfoque integrador que incluyó modelos de inflamación en ratones y un análisis genómico de más de 500 escáneres cerebrales infantiles. Identificó diferenciasen la forma en que DLG4 se expresó en microglia tanto en los modelos de ratón como en los escáneres cerebrales.
Este hallazgo sugiere un mecanismo previamente desconocido de lesión cerebral causada por un parto prematuro. Si bien la asociación requiere más estudios para confirmar el papel de la microglia y el gen DLG4, el resultado contribuye a una evidencia existente que vincula el gen contanto la respuesta inmune como las enfermedades neuropsiquiátricas como la esquizofrenia y el autismo.
El profesor David Edwards, Director del Centro para el Desarrollo del Cerebro del King's College London dijo: "Hemos demostrado que el gen DLG4 se expresa de manera diferente en la microglia cuando un cerebro ha sido dañado por la inflamación".
'Al desarrollar este trabajo, esperamos proporcionar una nueva vía para estudiar y comprender cómo se causa esta inflamación y el daño cerebral posterior para que los científicos puedan trabajar hacia tratamientos más efectivos para enfermedades como el autismo y la parálisis cerebral, deteniéndose o inclusoprevenir la inflamación asociada con el parto prematuro '.
El profesor asociado Enrico Petretto de la Facultad de Medicina de Duke-NUS dijo: 'Dado el papel previamente reconocido del gen DLG4 en enfermedades cerebrales como el autismo y la esquizofrenia, nuestro estudio fortalece el vínculo entre la respuesta inmune y la susceptibilidad a desarrollar estos trastornos cerebrales.'
El profesor Pierre Gressens de la Inserm-Paris Diderot University y King's College London dijo: 'Este estudio identifica por primera vez la expresión microglial de DLG4, un gen previamente considerado como expresado solo en neuronas y destaca el papel potencial de la microglia en diferentes neurodesarrollostrastornos '
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Materiales proporcionado por King's College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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