La aplicación de un método de estimulación cerebral, que se sugirió anteriormente para mejorar el aprendizaje matemático en adultos sanos, puede mejorar el rendimiento de los niños con dificultades de aprendizaje matemático, según un estudio exploratorio realizado por investigadores de las universidades de Oxford y Cambridge.
La primera etapa, estudio a pequeña escala, que se publicó en la revista de acceso abierto Nature Reports, Scientific Reports, involucró a doce niños entre las edades de ocho y once con dificultades de aprendizaje en matemáticas.
El estudio tuvo lugar en Fairley House, una escuela diurna especializada para niños con dificultades de aprendizaje específicas en Londres. Después de una cuidadosa evaluación de seguridad, los niños se dividieron en dos grupos de seis. Un grupo llevaba una gorra conectada a una luz, batería-dispositivo operado a través del cual se aplicó una corriente eléctrica baja indolora sobre las áreas izquierda y derecha de la frente, por encima de las regiones del cerebro llamadas cortezas prefrontales dorsolaterales. Esta región ha sido destacada para desempeñar un papel en el aprendizaje matemático.
El método de estimulación, que se conoce como estimulación de ruido aleatorio transcraneal tRNS, se aplicó en nueve sesiones de 20 minutos durante 5 semanas.
El otro grupo llevaba una gorra idéntica pero no recibió ninguna estimulación. Los niños no detectaron de manera confiable si recibieron estimulación o no.
Mientras usaban las gorras, los niños de ambos grupos jugaron un juego de entrenamiento numérico especialmente diseñado desarrollado por los investigadores, que integra el aprendizaje numérico y los componentes visoespaciales, con movimientos corporales, mientras que el juego cambió su nivel de forma adaptativa en función del rendimiento del niño.
Inmediatamente antes y después del ensayo, los investigadores también midieron su desempeño en una prueba matemática llamada MALT, una herramienta de diagnóstico estandarizada calibrada según el plan de estudios nacional del Reino Unido.
Descubrieron que la estimulación produce un efecto mixto en términos de rendimiento, pero mejoró el aprendizaje de los niños durante el juego de entrenamiento numérico, en comparación con los que usaron el tope 'placebo'.
Los resultados también insinuaron que los efectos positivos de tRNS han contribuido a mejorar los resultados en la prueba MALT.
Estos hallazgos se parecen a estudios previos en adultos sanos que sugirieron que los tRNS en las mismas regiones del cerebro mejoraron el aprendizaje aritmético en comparación con el grupo de control y se generalizaron a materiales relacionados que no fueron entrenados específicamente.
El profesor Roi Cohen Kadosh, del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Oxford, dijo: 'En comparación con los niños sin dificultades de aprendizaje, los niños con dificultades de aprendizaje tienen un cerebro que funciona de manera diferente. Esto generalmente se asocia con un aprendizaje deficiente y, a su vez, podría dañar el cerebro típicodesarrollo.
'Las dificultades de aprendizaje generalmente se tratan mediante intervenciones conductuales, pero han demostrado poca eficacia, especialmente en cerebros con atípicos neuronales. Nuestra investigación sugiere que los niños con dificultades de aprendizaje podrían beneficiarse al combinar su aprendizaje con tRNS, que se ha sugerido para mejorar el aprendizajey alterar las funciones cerebrales en adultos sanos '.
Pero los autores advierten que este estudio es solo el primer paso desde una perspectiva científica. Para comprender el potencial de tRNS para mejorar el aprendizaje y la cognición de los niños con dificultades de aprendizaje, necesitamos realizar más estudios y ver si estos resultados se replican.También necesitamos comprender los mecanismos neuronales que apoyan tales mejoras en el aprendizaje.
'Las matemáticas son algo que muchas personas encuentran desafiante y preocupa a muchas personas, por lo que el potencial de la neurociencia para ayudar a las personas con dificultades para aprender mejor es emocionante, pero todavía hay muchos problemas éticos y científicos para explorar', dice el profesorCohen Kadosh, quien también trabajó con los neuroeticistas de Oxford para tratar estos problemas.
'También es importante explorar su impacto en los niños de diferentes entornos educativos y culturales, y los niños con otras condiciones de desarrollo, como la dislexia o el TDAH. Esto permitiría una mejor comprensión si ese enfoque pudiera utilizarse en las escuelas para ayudar a aquelloscon dificultades de aprendizaje en el futuro '
Este tipo de estudio se realizó por primera vez en un entorno escolar. El profesor Cohen Kadosh dijo que espera que este ensayo aliente a otras escuelas a participar en futuras investigaciones neurocientíficas, pero advirtió que los miembros del público no deberían tratar de usar tRNS enellos mismos o en niños.
"El ensayo fue llevado a cabo por expertos con años de capacitación en estimulación cerebral y experiencia en cognición matemática, quienes realizaron un cuidadoso examen médico y de seguridad antes de decidir si un niño podía participar en el estudio", dijo.
'Instamos a las personas a que no compren dispositivos que afirman lograr estos u otros resultados similares, ¡no intenten esto en casa!'
Lo que muestra este estudio :
Debemos tener en cuenta que :
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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