Terremotos: los desastres naturales más impredecibles y uno de sus más devastadores de la naturaleza. Cuando se producen terremotos de alta intensidad, pueden causar miles de muertes y miles de millones de dólares en propiedades dañadas. Durante décadas, los expertos han estudiado los terremotos más importantes; la mayoría se han centrado en muertes ydestrucción en términos de los efectos primarios, la sacudida desatada.
Un nuevo estudio adopta un enfoque diferente para generar una imagen más completa.
El estudio, titulado "Pérdidas asociadas con efectos secundarios en terremotos", publicado en Fronteras en el entorno construido , observa la devastación resultante de desastres secundarios, como tsunamis, licuefacción de sedimentos, incendios, deslizamientos de tierra e inundaciones que ocurrieron durante 100 terremotos clave que ocurrieron desde 1900 hasta el presente. Y a diferencia de estudios anteriores, Daniell et al.valor en dólares a la devastación de estas causas secundarias.
Desde 1900, 2.3 millones de personas han muerto en 2,233 terremotos, sin embargo, es importante entender que el 93 por ciento de las muertes que ocurrieron como resultado de terremotos violentos ocurrieron en solo el 1 por ciento de los terremotos clave. En otras palabras, la peor devastacióntiende a ocurrir solo en unos pocos terremotos y generalmente como resultado de graves efectos secundarios. De hecho, el 40 por ciento de las pérdidas y muertes económicas son el resultado de efectos secundarios en lugar del temblor en sí mismo. Varios terremotos clave han cambiado nuestro conocimiento de los efectos secundarios y sirvencomo modelos para comprender y prestar atención en la planificación de comunidades, hogares y edificios, carreteras e infraestructura, como plantas de energía nuclear.
En 2004, el terremoto del Océano Índico desató tsunamis que mataron a un total de 227,300 personas en Indonesia, Sri Lanka, India y Tailandia, más más de $ 10 mil millones en daños. En 2011, el terremoto de Tohoku creó una serie de enormes olas de tsunami,que dañó las comunidades costeras y mató a más de 17,900 personas, forzando a más de 50,000 hogares a reubicarse, y causó la falla de la central nuclear de Fukushima, un desastre nuclear solo superado por Chernobyl en Rusia en 1986, pero que propagó la radiación a través del Océano Pacífico.Los terremotos del Océano Índico y Tohoku nos brindan información para crear modelos de altura máxima de tsunami para estas áreas de alto riesgo para predecir mejor cómo las poblaciones, propiedades y producto interno bruto podrían verse afectados en el futuro por eventos similares.
El terremoto de Kobe de 1995, también en Japón, y el terremoto de Christchurch de 2011 en Nueva Zelanda proporcionan información sobre la devastación que puede causar la licuefacción. La licuefacción ocurre cuando los suelos arenosos que están parcial o totalmente saturados se convierten de sólidos a líquidos por el estrés ejercido.sobre el material por el terremoto. El resultado: suelos que pierden repentinamente su fuerza e integridad y fluyen como deslizamientos de tierra; la licuefacción es especialmente destructiva para edificios, carreteras y comunidades de montaña, como Christchurch, Nueva Zelanda.
En el pasado, el incendio ha sido el mayor contribuyente al daño que siguió a los terremotos. El incendio de 1906 en San Francisco creó un infierno de daños a la propiedad. Cinco sextos del daño total se debieron al fuego, por un valor de decenas de miles de millones de dólares en la actualidadmercado. Muchas de las mansiones, tiendas y negocios de la época victoriana de San Francisco, e infraestructura, de hecho, vecindarios enteros, se incendiaron en la ciudad junto a la bahía. En 1923, nuevamente en Japón, un incendio que estalló después del GranEl terremoto de Kanto mató a más de 92,000 personas y fue responsable de dos tercios del daño total, que asciende en el mercado actual a cientos de miles de millones de dólares.
Los terremotos de alta intensidad también pueden causar inundaciones severas. Si bien la mayoría de las represas y embalses se han diseñado para resistir las fuerzas sísmicas, pero el simple movimiento lateral de un terremoto puede provocar fallas en las estructuras naturales y artificiales, y descargar grandes volúmenes de agua.Los deslizamientos de tierra también pueden bloquear ríos y crear 'lagos de terremoto', que luego pueden inundar los asentamientos río abajo, como sucedió en 2008 después del terremoto de Sichuan en China. Los autores dicen que de más de 6,800 presas y embalses en todo el mundo, se espera que 623 tengan un temblor significativopeligro dentro de un período de retorno de 475 años y el de estos 333 tienen más de 45 años y deben ser reevaluados.
Los autores detallan más su proceso para desglosar las muertes y los daños resultantes de los efectos secundarios en comparación con el temblor real causado por el terremoto al presentar dos estudios de caso: el terremoto de Tohoku 2011 y los tsunamis asociados y la secuencia y los deslizamientos de tierra del terremoto y tsunami de Chile de 1960 y los deslizamientos de tierra.
A medida que los expertos recopilan más datos sobre los efectos secundarios y las pérdidas resultantes de los terremotos de alta intensidad, surgen tres beneficios. Primero, se pueden desarrollar mejores modelos para comprender los riesgos inherentes y las pérdidas proyectadas de construir y vivir en ciertas áreas. En segundo lugar, los científicos puedenreevaluar eventos históricos, muchos de los cuales se registraron insuficientemente en ese momento. En tercer lugar, en este documento los autores demuestran que para aprender realmente de estos eventos violentos, los datos deben ser compartidos internacionalmente y las nuevas tecnologías empleadas para procesar grandes volúmenes de información; de lo contrario, estoslas tragedias aparecen como eventos aislados y aleatorios, en lugar de desastres naturales a los que podemos y debemos adaptarnos.
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