Se sabe desde hace tiempo que los animales depredadores evitan devorar presas de colores brillantes y estampados, y ahora un estudio internacional ha revelado más sobre cómo reconocen las especies tóxicas.
La Dra. Karen Cheney, miembro del Laboratorio de Ecología Visual de la Universidad de Queensland, de la Facultad de Ciencias Biológicas, dijo que los investigadores examinaron las babosas marinas o nudibranquios, que tenían patrones de colores brillantes para advertir a los depredadores que contenían defensas tóxicas.
Los investigadores teorizaron que debería haber poca variación en las señales de advertencia visual de las especies de presas, ya que esto podría dificultar la forma en que los depredadores aprendieron que una especie en particular no debe comerse, debido a que es tóxica o tiene un sabor terrible.
"Sin embargo, el estudio, dirigido por la Dra. Anne Winters de UQ, proporciona evidencia de cómo la variación en la coloración animal puede evolucionar y mantenerse", dijo el Dr. Cheney.
"Hemos demostrado que debido a la variación natural del patrón de color, un pez solo aprende a reconocer las partes consistentes del patrón de color que el Gonibranchus splendidus nudibranquio muestra, y no las partes de su patrón que cambian "
El Gonibranchus splendidus muestra un borde amarillo consistente que bordea un área blanca que tiene patrones rojos variables. La especie se encuentra en los arrecifes desde la Gran Barrera de Coral del Sur hasta NSW.
"Mostramos que los depredadores de peces pez gatillo Rhinecanthus aculeatus solo prestan atención al borde amarillo del patrón de color cuando aprenden a evitar la señal y prestan poca atención a las manchas rojas ", dijo el Dr. Cheney.
"En la costa de Australia, el color y el patrón de las manchas rojas del nudibranquio es muy variable entre las diferentes poblaciones. Sin embargo, el borde amarillo es muy consistente.
"La selección natural puede actuar sobre partes del patrón de color de maneras muy diferentes, permitiendo que el borde amarillo sea estable, pero que las manchas rojas sean muy variables"
El Dr. Cheney dijo que muchas especies comieron esponjas marinas, de las cuales obtuvieron y almacenaron compuestos desagradables para los depredadores.
Los buzos y los fotógrafos submarinos han estado fascinados durante mucho tiempo con los diversos patrones de color de los nudibranquios, dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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