El virus Zika, relacionado con defectos congénitos congénitos y abortos espontáneos, suprime el sistema inmunitario de una mujer embarazada, lo que permite que el virus se propague y aumenta las posibilidades de que un bebé nonato sea dañado, según un estudio de la Escuela de Medicina Keck de la USC.
El estudio es el primero en informar que el virus del Zika ataca a los glóbulos blancos específicos, perjudicando el sistema inmunológico de una mujer embarazada de una manera que casi se parece al VIH, dijo Jae Jung, autor principal del estudio.
"Las mujeres embarazadas son más susceptibles al virus del Zika porque el embarazo suprime naturalmente el sistema inmunitario de la mujer, por lo que su cuerpo no rechaza al feto, esencialmente es un objeto extraño", dijo Jung, profesor distinguido y presidente del Departamento de Microbiología Moleculare inmunología en la Keck School of Medicine.
"Nuestro estudio muestra que las mujeres embarazadas son más propensas a la supresión inmune. El zika explota esa debilidad para infectar y replicar".
El hallazgo, publicado en Microbiología de la naturaleza el 14 de agosto, es un paso instrumental para mejorar el destino de las mujeres embarazadas y sus bebés no nacidos, dijo Suan-Sin Foo, autor principal del estudio y asociado de investigación en el Laboratorio Jae Jung.
Anteriormente, Jung y sus colegas identificaron dos proteínas del Zika responsables de la microcefalia. Fue un primer paso para evitar que las madres infectadas con el Zika den a luz a bebés con cabezas anormalmente pequeñas.
Mala idea: no incluir mujeres embarazadas en ensayos clínicos
Ninguno de los ensayos clínicos de Fase 1 para una vacuna contra el Zika incluye mujeres embarazadas, lo cual es sorprendente porque los defectos de nacimiento congénitos causados por el virus son la razón por la cual las personas están tan ansiosas por desarrollar una vacuna, dijo Jung.
Según la Organización Panamericana de la Salud, se han asociado casi 3.000 casos de microcefalia con madres infectadas con el virus Zika antes de dar a luz.
"Las vacunas contra el virus del Zika en desarrollo parecen ser muy efectivas, pero se están probando entre mujeres no embarazadas con diferente química corporal en comparación con las mujeres embarazadas", dijo Jung. "Es factible la dosis recomendada de la vacuna, aunque efectivapara mujeres no embarazadas: puede que no sea lo suficientemente potente para las mujeres embarazadas porque sus cuerpos son más tolerantes a los virus ".
Haciendo una línea recta hacia los glóbulos blancos
Jung y sus colegas probaron las cepas del virus del Zika de África y Asia en muestras de sangre de hombres sanos, mujeres no embarazadas y mujeres embarazadas de 18 a 39 años.
En un experimento, infectaron la sangre obtenida de mujeres no embarazadas y embarazadas con ambas cepas del virus del Zika. Las muestras de sangre se analizaron luego del pico de infección.
El virus se dirigió directamente hacia los glóbulos blancos llamados "monocitos CD14 +" que luego se convierten en macrófagos, bolsas de basura que tragan virus, bacterias y desechos celulares para hacer que el cuerpo esté sano.
La cepa asiática del Zika empujó a estos glóbulos blancos a transformarse en "macrófagos M2" que le indican al sistema inmunitario que se apague porque la amenaza ha terminado. La señal falsa perjudica al sistema inmunitario y permite que el virus del Zika se replique rápidamente.
Notablemente, las mujeres embarazadas naturalmente tienen niveles más altos de macrófagos M2 inmunosupresores para evitar que el útero rechace al feto. Sin embargo, el turbo asiático del virus del Zika aumenta la reproducción de macrófagos M2, disminuyendo el número de soldados que matan infecciones y fomentando una mayor supresión inmunológica.
Los investigadores descubrieron que el virus del Zika asiático es más pernicioso durante el primer y segundo trimestre de una mujer, cuando el virus puede aumentar la supresión inmune. Durante el tercer trimestre, la sangre de las mujeres embarazadas y no embarazadas infectadas era casi la misma.
engañando a los caballeros blancos del cuerpo
En el estudio, la infección por el virus del Zika de solo el 4 por ciento de los glóbulos blancos objetivo fue suficiente para convertir a una gran población de "caballeros blancos" en macrófagos inmunosupresores M2. La infección por el virus del Zika africano aumentó la supresión inmune a alrededor del 10 por ciento.el número se disparó a casi el 70 por ciento para las futuras madres infectadas por el virus asiático del Zika.
"Durante el embarazo, el cuerpo del huésped es propenso a infecciones oportunistas", dijo Foo. "Con la ayuda del sistema inmune naturalmente más débil de las mujeres embarazadas, es posible que el virus del Zika asiático se filtre en el útero y se aproveche del bebé vulnerable."
Estudios clínicos previos realizados por otros mostraron que la infección por el virus del Zika durante el primer y segundo trimestre del embarazo está fuertemente asociada con anomalías fetales.
En el estudio actual, los investigadores compararon sus hallazgos experimentales con la sangre de 30 pacientes embarazadas 10 de cada trimestre diagnosticadas con la infección por el virus del Zika asiático. También analizaron la sangre de 15 mujeres embarazadas aproximadamente 5 de cada trimestre queno estaban infectados
Las muestras de pacientes mostraron una expresión anormalmente alta de los genes ADAMTS9 y FN1, que se han asociado con complicaciones del embarazo. Las primeras pueden ser responsables de los recién nacidos con bajo peso y el parto prolongado o complicado. Los niveles elevados de las segundas se han asociado con anomalías en el útero.que conducen a bebés inusualmente pequeños y preeclampsia presión arterial materna alta.
El hallazgo es un ejemplo de cómo se invierte USC para abordar las enfermedades transmitidas por mosquitos, un problema perverso que, según Jung, se está volviendo más frecuente debido al calentamiento global y al cambio climático. Los científicos de USC se centran en cómo el virus del Zika ataca a las mujeres embarazadas,cómo viaja al feto y cómo ocurren las microcefalias y otras enfermedades congénitas.
"Aunque la microcefalia ha recibido mucha atención, el problema más extendido es el desarrollo cerebral deformado y la formación de grupos de calcio en el cerebro de los recién nacidos", dijo Foo. "Estas anomalías causan daño cerebral y retrasos en el desarrollo de los bebés, incluso sinacen con cabezas de tamaño normal "
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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