El nacimiento prematuro, que afecta a uno de cada 10 bebés de EE. UU., Se asocia con perfiles de metabolitos alterados en el cerebelo de los bebés, la parte del cerebro que controla la coordinación y el equilibrio, según un equipo dirigido por los investigadores clínicos del Sistema Nacional de Salud Infantil, el 1 de agosto.15, 2017 en Informes científicos . Los bebés prematuros en el estudio tenían niveles significativamente más bajos de un marcador químico de la integridad de las células nerviosas y concentraciones significativamente más altas de un marcador químico del recambio de la membrana celular.
"Estos datos sugieren que interrumpir el plan de crecimiento habitual del cerebro fetal en desarrollo durante la gestación, que puede ocurrir a través del nacimiento prematuro, infección o daño cerebral, podría desencadenar un mecanismo compensatorio. El cerebro del bebé intenta recuperar el tiempo perdido ocurar el tejido lesionado produciendo un cierto tipo de células más rápidamente de lo que lo haría normalmente ", dice Catherine Limperopoulos, Ph.D., directora del Laboratorio de Investigación del Cerebro en Desarrollo del Children's National y autora principal del estudio." La técnica de imágenes más sensible que usamosutilizado también reveló que el daño de las células nerviosas de las lesiones cerebrales se extiende más allá del sitio de la lesión, un hallazgo que contrasta con lo que se encuentra a través de la resonancia magnética convencional MRI. "
Desde hace mucho tiempo ha quedado claro que la prematuridad, es decir, el nacimiento antes de las 37 semanas de gestación, se acompaña de una serie de complicaciones inmediatas y a largo plazo, desde problemas potenciales para respirar y alimentarse al nacer hasta deficiencias en la audición y la vista que pueden durar todo el tiempo.la vida del individuo.
Los retrasos en el desarrollo neurocognitivo a menudo acompañan al nacimiento prematuro, muchos de los cuales pueden tener consecuencias duraderas. Los estudios han demostrado que los niños que nacen prematuramente tienen más probabilidades de tener problemas en la escuela, tienen discapacidades de aprendizaje documentadas y experimentan retrasos significativos en el desarrollo de enfermedades graves y graves.habilidades motoras finas en comparación con los niños nacidos a término.
Varios estudios han investigado la causa raíz de estos problemas en el cerebro, la estructura que ocupa la mayor parte del cerebro y es responsable de funciones que incluyen el aprendizaje y la memoria, el lenguaje y la comunicación, el procesamiento sensorial y el movimiento. Sin embargo, el cerebelo:una parte del cerebro que desempeña un papel importante en el control motor no ha recibido tanta atención de la investigación.
En el nuevo estudio, Limperopoulos y sus colegas utilizaron una técnica de resonancia magnética especializada que les permitió analizar las diferencias en las moléculas presentes en el cerebelo de los bebés a término en comparación con los bebés prematuros. Sus hallazgos muestran una variedad de diferencias que podrían ofrecerpistas para explicar las diferencias de desarrollo entre estas dos poblaciones, y potencialmente identificar formas de intervenir para mejorar los resultados.
Los investigadores reclutaron 59 bebés prematuros, nacidos a las 32 semanas o menos de gestación, y 61 bebés sanos a término. Cada bebé recibió un tipo especial de resonancia magnética conocida como espectroscopia de resonancia magnética de protones, o H1-MRS, que mide laconcentraciones de moléculas particulares en el cerebro. Los bebés a término se sometieron a estas resonancias magnéticas poco después del nacimiento; los bebés prematuros las tuvieron entre las 39 y 41 semanas de edad gestacional, o alrededor del momento en que habrían nacido si el embarazo hubiera continuadotérmino.
Mirando específicamente al cerebelo, los investigadores encontraron que los bebés prematuros en general tenían concentraciones significativamente más bajas de N-acetil-aspartato NAA, un marcador de la integridad de las células nerviosas. También tenían concentraciones significativamente más altas de colina,un marcador de la integridad de la membrana celular y el recambio de la membrana.
Las concentraciones de creatina, un marcador de las reservas de energía celular, fueron aproximadamente las mismas en general entre los dos grupos. Sin embargo, los investigadores encontraron que las lesiones cerebrales, que afectaron a 35 de los bebés prematuros pero a ninguno de los bebés a término completo, se asociaron con concentraciones significativamente más bajas de NAA, colina y creatina. Tener una infección neonatal, que afectó a 21 de los recién nacidos prematuros pero a ninguno de los nacidos a término, se asoció con niveles más bajos de NAA y creatina.
Los hallazgos podrían ofrecer información sobre lo que sucede exactamente en el cerebro cuando los bebés nacen antes de término y cuando estos bebés vulnerables desarrollan infecciones o sus cerebros se lesionan, condiciones que conllevan riesgos dramáticamente más altos para los bebés que nacen demasiado temprano, dice Limperopoulos.Las diferencias entre los bebés a término y los prematuros reflejan las alteraciones que estas células están experimentando a nivel bioquímico, explica.
Limperopoulos y sus colegas señalan que será necesaria más investigación para conectar estos hallazgos con lo que ya se sabe sobre los problemas del desarrollo en los bebés prematuros. Con el tiempo, dice, los científicos podrían utilizar este conocimiento para desarrollar tratamientos que podríanpara cambiar el curso del desarrollo del cerebro en los bebés que nacen demasiado temprano, encaminándolos con los bebés nacidos a término.
"Sabemos que los cuerpos de los bebés prematuros demuestran una capacidad notable para ponerse al día con sus compañeros que nacieron a término, en términos de peso y altura. Nuestro desafío es asegurarnos de que los cerebros de los bebés prematuros también tengan una oportunidaddesarrollarse con la mayor normalidad posible para garantizar resultados óptimos a largo plazo ", dice Limperopoulos.
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Materiales proporcionado por Sistema Nacional de Salud Infantil . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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