La misma tecnología que permite a los soldados ver en la oscuridad también puede ayudar a proteger las aves y los murciélagos cerca de las turbinas eólicas en alta mar.
Las gafas de visión nocturna utilizan imágenes térmicas, que capturan la luz infrarroja que es invisible para el ojo humano. Ahora, los investigadores del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico del Departamento de Energía están utilizando imágenes térmicas para ayudar a las aves y los murciélagos cerca de parques eólicos marinos. PNNL está desarrollando un softwarellamó a ThermalTracker para clasificar automáticamente las aves y los murciélagos en video térmico. Las aves y los murciélagos vuelan sobre aguas costeras, pero son difíciles de rastrear en lugares tan remotos.
"ThermalTracker puede ayudar a los desarrolladores y reguladores a tomar decisiones informadas sobre la ubicación y operación de proyectos eólicos marinos", dijo el ingeniero de PNNL Shari Matzner, quien lidera el desarrollo de ThermalTracker. "Necesitamos herramientas científicas como esta para comprender mejor cómo las turbinas eólicas marinas pueden coexistir con las avesy murciélagos "
El software puede ayudar a determinar si hay muchas aves o murciélagos cerca de un proyecto eólico marino y si podrían verse afectados por el proyecto. Si ese es el caso, los funcionarios pueden considerar ajustar la ubicación de un proyecto propuesto o modificar las operaciones de un proyecto existente.
Los biólogos del Instituto de Investigación de Biodiversidad sin fines de lucro están probando el sistema este verano para determinar qué tan bien identifica a las aves en comparación con sus observaciones de campo en Maine, uno de los estados que considera la energía eólica marina.
"Esta es una colaboración extraordinaria entre desarrolladores de tecnología, ingenieros y biólogos de vida silvestre que trabajan juntos en tecnología de punta", dijo Wing Goodale, subdirector del Instituto de Investigación de Biodiversidad. "Desarrollo de tecnología para detectar la evitación de aves y murciélagos en tierra y aves".Los parques eólicos marinos promoverán una mejor comprensión de la naturaleza de los riesgos de la vida silvestre, o la falta de ellos, en cualquier tipo de parque eólico, y reducirán la incertidumbre sobre el potencial de impactos no deseados durante la operación. Estas cámaras podrían proporcionar un método confiable para detectar avesy la respuesta de los murciélagos a los proyectos de energía eólica marina, donde no es posible realizar un monitoreo tradicional de la vida silvestre "
potencial costa afuera
Los vientos son más fuertes en el océano que en la tierra, y el DOE estima que EE. UU. Podría generar casi el doble de la cantidad de electricidad que usa actualmente si capturamos la energía en los vientos que soplan en nuestras costas.
La energía eólica marina está comenzando a despegar en los EE. UU. El primer proyecto comercial de energía eólica marina de la nación está surgiendo de Rhode Island y otro proyecto propuesto cerca de Nueva York recientemente recibió la aprobación anticipada. La energía eólica marina está más avanzada en Europa, donde casi 3.600 mar adentrolas turbinas tienen una capacidad de generación total de aproximadamente 12,000 megavatios.
para los pájaros
Los funcionarios estadounidenses tienen como objetivo hacer que la energía eólica marina estadounidense sea ambientalmente responsable, incluida la limitación de su impacto en las aves y los murciélagos cerca de las costas estadounidenses. Hoy en día, la mayoría de los sitios de energía eólica son evaluados por aves y murciélagos por biólogos que se encuentran en un campo y toman notas sobre quéPara los sitios de energía eólica en alta mar, los científicos abordan un bote, pero solo pueden observar a la luz del día y cuando el clima coopera. Las tecnologías de detección remota podrían permitir el monitoreo a largo plazo de aves y murciélagos, que también es menos costoso y requiere mucho trabajo.
Los científicos han usado durante mucho tiempo imágenes térmicas para observar murciélagos, que son nocturnos y no se pueden ver con videos tradicionales por la noche. Pero aunque las cámaras térmicas ven formas generales de animales cuando la visibilidad es baja, no proporcionan imágenes claras ni color,lo que dificulta la identificación de los animales.
La solución de PNNL involucra algoritmos que pueden identificar a las aves y los murciélagos en función de sus comportamientos de vuelo. El software ThermalTracker evalúa específicamente dos características: la forma de la ruta que toman las aves o los murciélagos para volar desde el punto A hasta B, y con qué frecuencia sus alas batieronarriba y abajo. El software evalúa el video térmico para estos comportamientos y luego determina si los animales observados son murciélagos o pertenecen a familias de aves como gaviotas, golondrinas de mar o golondrinas.
Mejorando el juego
Dos documentos publicados anteriormente describen cómo una versión anterior de ThermalTracker detectó el 81 por ciento de todos los animales grabados en video térmico y clasificó correctamente el 82 por ciento de los animales observados. Y a los humanos les tomó un promedio de cinco veces más llegar a las mismas conclusiones queEl software.
Ahora, Matzner y sus colegas de PNNL están mejorando su software. Ya han actualizado sus algoritmos para que pueda detectar animales a medida que se graba el video, en lugar de procesar el video después del hecho. El procesamiento de datos en vivo significa que el software solo guarda el video cuandose detecta un ave o murciélago. Con menos datos para almacenar, el sistema se puede utilizar para observación a largo plazo y proporcionar información más completa sobre aves y murciélagos cerca de sitios de energía eólica en alta mar.
El equipo también está creando un sistema que tiene "visión estereofónica" o video en 3D mediante el uso de dos cámaras térmicas en lugar de la única. Tener un video en 3D proporciona percepción de profundidad, lo que ayuda a determinar si las aves vuelan a las alturas donde giran las turbinasy si las aves evitan las turbinas existentes. La visión estéreo también revelará qué tan lejos está una ave de una cámara, lo que puede determinar el tamaño de la ave y, a su vez, identificarla con mayor precisión.
probándolo
Los investigadores de campo BRI están probando el nuevo sistema de cámara estéreo este verano. Mientras el sistema de dos cámaras graba, los científicos del Instituto documentan qué aves observan, qué tan lejos están las aves y qué tan bien funciona el sistema de cámara.
A continuación, Matzner y sus colegas usarán las notas de los biólogos de campo para refinar los algoritmos de ThermalTracker para que el software pueda identificar mejor las aves y los murciélagos a partir de video en 3D.
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Materiales proporcionado por DOE / Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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