Algunas personas con dolor en las articulaciones y artritis juran que el clima influye en su dolor. Una nueva investigación, tal vez la inmersión más profunda y basada en datos en esta sugerencia, encuentra que las condiciones climáticas en 45 ciudades de EE. UU. Están asociadas con búsquedas de Google sobre el dolor en las articulaciones.
Pero podría no ser la asociación que esperarías.
A medida que las temperaturas aumentaron dentro del rango de enfoque del estudio de 23 grados a 86 grados Fahrenheit, las búsquedas sobre el dolor de rodilla y cadera también aumentaron constantemente. Las búsquedas de dolor de rodilla alcanzaron un máximo de 73 grados y fueron menos frecuentes a temperaturas más altas. Las búsquedas de dolor de cadera alcanzaron su punto máximoa 83 grados y luego se redujo. La lluvia realmente amortiguó los volúmenes de búsqueda para ambos.
Los hallazgos, que se publicarán el 9 de agosto en PLOS UNO , indica que el nivel de actividad de las personas, que aumenta a medida que aumentan las temperaturas, hasta cierto punto, es más probable que el clima mismo cause dolor que estimula las búsquedas en línea, dicen investigadores de UW Medicine en Seattle y la Universidad de Harvard.
"Nos sorprendió lo consistentes que fueron los resultados en todo el rango de temperaturas en ciudades de todo el país", dijo Scott Telfer, investigador en ortopedia y medicina deportiva de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. Colaboró con Nick Obradovich,becario postdoctoral en ciencia, tecnología y políticas públicas en Harvard.
Los investigadores utilizaron Google Trends, un recurso que refleja el uso global del motor de búsqueda de la compañía. Crearon cadenas de palabras y frases para el dolor de cadera, dolor de rodilla y artritis, así como una búsqueda de control relacionada con el dolor de estómago.
Desde las 50 ciudades más pobladas de EE. UU., Buscaron resúmenes diarios de datos meteorológicos locales desde el 1 de enero de 2011 hasta el 31 de diciembre de 2015. Los datos incluían temperatura, precipitación, humedad relativa y presión barométrica, variables sugeridas previamente comoasociado con aumentos en el dolor musculoesquelético. Cinco ciudades fueron descartadas de los resultados finales debido a datos incompletos.
Google Trends expresa datos en incrementos semanales, no diarios, que limitaron ligeramente la precisión de los hallazgos con respecto al tiempo. Las temperaturas y las búsquedas por debajo de los 23 grados se agregaron en un grupo, al igual que las temperaturas y las búsquedas por encima de los 86 grados.Telfer reconoció que dos grupos de temperaturas combinadas corresponden con algo menos de confianza científica, pero la tendencia de menos búsquedas, en relación con 23 y 86 grados, era evidente en cada grupo.
Entre las variables climáticas, solo se encontró que la temperatura y la precipitación tienen asociaciones estadísticamente significativas, y solo con búsquedas de dolor de rodilla y cadera. Las búsquedas sobre artritis, que Telfer dijo que fueron el impulso del estudio, no tenían una correlación discernible con los factores climáticos.
"Se oye que las personas con artritis dicen que pueden saber cuándo está cambiando el clima", dijo. "Pero con estudios anteriores solo ha habido asociaciones vagas, nada muy concreto, y nuestros hallazgos se alinean con ellos".
Las búsquedas de dolor de estómago funcionaron bien como control: esos volúmenes fueron mayores en temperaturas extremas bajas y altas y disminuyeron en temperaturas suaves, un patrón muy diferente de las búsquedas de dolor de rodilla y cadera.
Debido a que las búsquedas de dolor en la rodilla y la cadera aumentaron a medida que las temperaturas aumentaron hasta que se volvió incómodamente caliente, y los días lluviosos tendieron a reducir ligeramente los volúmenes de búsqueda de dolor en la cadera y la rodilla, los investigadores dedujeron que "los cambios en los niveles de actividad física" fueron los principales responsablesesas búsquedas.
"No hemos encontrado ningún mecanismo directo que vincule la temperatura ambiente con el dolor. Lo que creemos que es una explicación mucho más probable es el hecho de que las personas son más activas en días agradables, por lo que son más propensas a tener un uso excesivo y lesiones agudas por eso ybuscar en línea información relevante. Esa es nuestra hipótesis de lo que exploraremos a continuación ", dijo Telfer.
El interés en usar datos de Internet, agregó, se debe al hecho de que las búsquedas en la web son cada vez más la primera respuesta de las personas a experimentar síntomas de salud adversos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Ciencias de la Salud de Washington / Medicina de la Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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