Los ritmos estacionales y diurnos determinan el ciclo de vida de muchas especies animales. En los équidos esto no solo es cierto para especies silvestres como el Przewalski, sino que también existen cambios metabólicos dependientes de la estación en los caballos domesticados. Los caballos pueden reducir su actividad metabólica durante el fríoestación y así reducir la pérdida de calor. Los efectos de tales cambios estacionales en el embarazo y el desarrollo fetal, sin embargo, no se han investigado hasta ahora. Los investigadores de Vetmeduni Viena ahora podrían demostrar que los potros nacidos en invierno son más pequeños que los compañeros de rebaño nacidos más tarde en el año.
El metabolismo reducido golpea una fase fetal crítica
Las últimas semanas de embarazo corresponden a un momento de rápido crecimiento fetal. Esta fase es un momento clave para el desarrollo del potro. "Cuando un potro nace en invierno, es probable que la reducción estacional del metabolismo energético afectefeto ", explica la investigadora principal Christine Aurich.
Para probar su hipótesis, los científicos estudiaron 27 yeguas de cría y sus potros en el Graf Lehndorff Institute, una unidad de investigación conjunta de Vetmeduni Vienna y el Brandeburg State Stud en Neustadt Dosse, Alemania. Las yeguas y los potros fueron asignados a tres grupos porla fecha del parto Los potrillos ocurrieron entre febrero y principios de marzo en el Grupo 1, desde principios de marzo hasta principios de abril en el Grupo 2 y desde mediados de abril hasta mayo en el Grupo 3. De todos los potros, peso y una variedad de parámetros para evaluar su tamañose determinaron repetidamente desde el nacimiento hasta la edad de 12 semanas. Además, el peso y el tamaño de la placenta se determinaron durante el parto.
Efectos estacionales claros sobre el tamaño del potro: los potros nacidos en invierno son más pequeños
"Entre los grupos de potros comparamos la circunferencia del tórax, la altura a la cruz, la distancia desde el fetlock hasta la articulación carpiana y el codo, así como la longitud de la cabeza desde la encuesta hasta la nariz. Los parámetros de tamaño demuestran claramente que los potroslos nacidos en febrero eran más pequeños que los nacidos más tarde en el año ", explica la primera autora Elisabeth Beythien." Los potros de invierno no compensaron por completo su déficit de tamaño dentro de las primeras 12 semanas de vida ". No hubo diferencias entre los grupos de potros para el peso al nacer,aunque tanto el peso como el tamaño de la placenta fueron menores en las yeguas que parieron en invierno que en las yeguas que parieron más tarde en el año ". La placenta más pequeña indica una transferencia reducida de nutrientes al feto a través de la placenta, sin embargo, la función placentaria parece ser suficiente también duranteinvierno. Por lo tanto, la placenta no es el único factor que determina el crecimiento fetal ", sugiere Elisabeth Beythien. Se sabe que la paridad, es decir, el número de potros que ha tenido una yegua, afecta el tamaño del potro, pero en nuestroudy, los efectos estacionales también fueron independientes de la paridad "
Los potros de invierno son raros en la naturaleza
En caballos salvajes o salvajes, los potros rara vez nacen en invierno. La mayoría de las yeguas muestran ciclos de celos regulares solo durante un período de tiempo limitado en primavera y verano. Con un embarazo de 11 meses, la mayoría de los potros nacen en un momento en que la temperatura y los nutrientesel suministro favorecería su supervivencia en la naturaleza. Sin embargo, las tecnologías modernas de cría permiten partos más tempranos. El ciclo reproductivo genéticamente fijo de las yeguas equinas puede ser avanzado mediante programas de luz artificial, tratamientos médicos, pero también simplemente optimizando la vivienda y la nutrición en condiciones de cría de sementales.En ciertas razas esto tiene fuertes implicaciones económicas. "Aunque los potros de invierno necesitan al menos 12 semanas para compensar su déficit de tamaño, todavía pueden estar varios meses por delante de sus congéneres tardíos. Esta ventana de tiempo afecta el rendimiento en las competiciones cuando nacen todos los caballos jóvenesen el mismo año compita en la misma clase ", explica la coordinadora del estudio Christine Aurich.
Los efectos de las diferencias en la nutrición entre los grupos de caballos en el estudio podrían excluirse. Todas las yeguas fueron alimentadas de manera similar durante todo el período del estudio "Esto confirma los cambios estacionales basados genéticamente en el metabolismo materno como causa del desarrollo fetal y el tamaño posterior de los potros neonatales".concluye Elisabeth Beythien.
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Materiales proporcionado por Universidad de Medicina Veterinaria - Viena . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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