Los enfermos de cáncer de sangre podrían ser tratados con un medicamento para la artritis simple, según descubrieron los científicos de la Universidad de Sheffield.
Cada año, 3.000 personas en el Reino Unido son diagnosticadas con policitemia vera PV, un tipo de cáncer de sangre que causa una sobreproducción de glóbulos rojos. Los pacientes sufren picazón, dolores de cabeza, pérdida de peso, fatiga y sudores nocturnos.
Los tratamientos actuales no retrasan la progresión de la enfermedad y proporcionan poco alivio de los síntomas.
El Dr. Martin Zeidler, del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Sheffield, trabajando con colegas del Departamento de Hematología del Hospital Royal Hallamshire y financiado por el Consejo de Investigación Médica MRC descubrió que el metotrexato MTX - unmedicamento en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud y comúnmente utilizado para tratar la artritis: inhibe directamente la vía molecular responsable de causar la enfermedad.
Las pruebas iniciales se llevaron a cabo en células de moscas de la fruta para detectar moléculas pequeñas que modulan la señalización JAK / STAT, una vía de señalización cuya desregulación es central para el desarrollo en humanos de neoplasias mieloproliferativas MPN, el término colectivo para cánceres de sangre progresivoscomo PV.
Pruebas adicionales en células humanas mostraron que el metotrexato actúa como un potente supresor de la activación de la vía JAK / STAT, incluso en células que portan el gen mutado responsable de las MPN en pacientes.
El Dr. Martin Zeidler dijo que las últimas pruebas en ratones fueron completamente consistentes con los estudios basados en células.
Las pruebas mostraron que las dosis bajas de MTX suprimen la actividad de la ruta JAK / STAT y pueden normalizar tanto el recuento sanguíneo elevado como el aumento del tamaño del bazo asociado con la enfermedad en estos ratones.
"Hemos demostrado de manera bastante concluyente que podemos usar este enfoque para tratar modelos de ratones de MPN humanos, resultados que proporcionan una perspectiva mucho más tangible de éxito en humanos", dijo.
"La reutilización de MTX tiene el potencial de proporcionar un nuevo tratamiento dirigido molecularmente para pacientes con MPN dentro de un presupuesto accesible para los sistemas de atención médica en todo el mundo, un desarrollo que en última instancia puede proporcionar importantes beneficios económicos clínicos y de salud".
MTX se ha utilizado durante 35 años para tratar enfermedades inflamatorias, incluida la artritis reumatoide, la enfermedad de Crohn y la psoriasis. Aunque los mecanismos por los cuales MTX actúa en estas enfermedades no se habían entendido previamente, la seguridad y eficacia de MTX está bien documentada y muchosmillones de pacientes toman regularmente el medicamento. Sorprendentemente, las enfermedades como la artritis reumatoide presentan procesos inflamatorios impulsados por la actividad JAK / STAT y la efectividad del MTX en estas enfermedades inflamatorias puede ser consecuencia de su capacidad para amortiguar la vía JAK / STAT.
El equipo ahora espera continuar con un ensayo clínico completo a principios del próximo año.
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Materiales proporcionado por Universidad de Sheffield . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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