La plataforma de hielo más grande que queda en la Península Antártica perdió el 10% de su área cuando un iceberg cuatro veces más grande que Londres se liberó a principios de este mes.
Desde la ruptura del 12 de julio de 2017, la Dra. Anna Hogg, de la Universidad de Leeds y el Dr. Hilmar Gudmundsson, del British Antarctic Survey BAS, han seguido rastreando el iceberg, conocido como A68, utilizando la Agencia Espacial Europea ESA y el satélite Copernicus Sentinel-1 de la Comisión Europea.
Sus observaciones muestran que desde el evento de parto, el iceberg ha comenzado a alejarse del Larsen-C, con el océano abierto claramente visible en la brecha de ~ 5 kilómetros entre el iceberg y la plataforma de hielo.
También se ha formado un grupo de más de 11 icebergs 'más pequeños', el más grande de los cuales tiene más de 13 km de largo. Estos 'pedazos de bergy' se han desprendido tanto del iceberg gigante como de la plataforma de hielo restante.
El Dr. Hogg, investigador de la ESA en el Centro de Observación y Modelado Polar CPOM en Leeds dijo: "Las imágenes de satélite revelan mucha acción continua en la plataforma de hielo Larsen-C. Podemos ver que las grietas restantes continúancrecer hacia una característica llamada Bawden Ice Rise, que proporciona un importante soporte estructural para la plataforma de hielo restante.
"Si una plataforma de hielo pierde contacto con el aumento de hielo, ya sea por adelgazamiento sostenido o por un gran evento de desprendimiento de iceberg, puede provocar una aceleración significativa en la velocidad del hielo y posiblemente una mayor desestabilización. Parece que la historia de Larsen-C podría noha terminado todavía "
Reportando esta semana en el diario Cambio climático de la naturaleza Dr. Hogg y Dr. Gudmundsson, examinen los eventos que condujeron a este fenómeno natural dramático y discutan cómo el parto de enormes icebergs afecta la estabilidad de las plataformas de hielo antárticas.
Su artículo afirma que un evento de parto no se debe necesariamente a cambios en las condiciones ambientales y simplemente puede reflejar el crecimiento natural y el ciclo de descomposición de una plataforma de hielo.
El Dr. Gudmundsson dijo: "Aunque las plataformas de hielo flotantes solo tienen un impacto modesto sobre el aumento del nivel del mar, el hielo del interior de la Antártida puede descargarse en el océano cuando colapsan. En consecuencia, veremos un aumento en la contribución de la capa de hielo al mar global-nivel de subida.
"Con este gran evento de parto y la disponibilidad de tecnología satelital, tenemos una oportunidad fantástica de ver este experimento natural que se desarrolla ante nuestros ojos. Podemos esperar aprender mucho sobre cómo se rompen las plataformas de hielo y cómo la pérdida de unsección de una plataforma de hielo afecta el flujo de las partes restantes "
La retirada de la plataforma de hielo en la Península Antártica, se ha observado a lo largo de la era de los satélites, alrededor de 50 años. Grandes secciones de la plataforma de hielo Larsen A y B, y la plataforma de hielo Wilkins1 colapsaron en cuestión de días en 1995,2002 y 2008, respectivamente.
La evidencia geológica sugiere que la descomposición de la plataforma de hielo de esta magnitud no tiene precedentes, sin embargo, antes de 2002, la plataforma de hielo Larsen-B permaneció intacta durante los últimos 11,000 años. Mientras que las plataformas de hielo antártico están en contacto directo con la atmósfera y la atmósferaocéanos circundantes, y por lo tanto sujetos a cambios en las condiciones ambientales, también pasan por ciclos repetidos de crecimiento y colapso impulsados internamente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Leeds . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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