La saliva no es una forma de transmitir una infección por el virus del Zika.
Según investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison que realizaron estudios con monos, el contacto casual como besar o compartir un tenedor o una cuchara no es suficiente para que el virus se mueva entre los anfitriones. Sus hallazgos se publicaron hoy 1 de agosto de 2017 en el diario Comunicaciones de la naturaleza .
Los científicos creen que las picaduras de mosquitos son la fuente de la mayoría de las infecciones por el virus del Zika en las personas. Después de la infección, el virus del Zika está presente en la sangre y la saliva durante aproximadamente dos semanas, pero permanece en los fluidos corporales como la leche materna durante semanas y semendurante meses. El virus también se puede transmitir a través de las relaciones sexuales, pero aún se desconoce mucho sobre el Zika, incluido, hasta hace poco, si la saliva de una persona infectada representaba un peligro.
"Si pasar el virus por contacto casual fuera fácil, creo que veríamos mucho más de lo que llamaríamos transmisión secundaria en un lugar como Estados Unidos", dice Tom Friedrich, profesor de virología en la Escuela UW-Madisonde Medicina Veterinaria. "Pero no estamos viendo una propagación clínicamente aparente del Zika en los Estados Unidos continentales sin la presencia de los mosquitos que portan el virus, y nuestro estudio ayuda a contextualizar parte del riesgo de transmisión".
La semana pasada, las autoridades de salud pública de Texas anunciaron un caso de infección por el virus del Zika probablemente causada por una picadura de mosquito. El estudio de saliva fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud en 2016 en medio de la incertidumbre sobre otras formas potenciales de propagación del Zika entre las personas. En particular, los funcionarios estaban preocupados por un misterioso caso de transmisión del Zika, entre un hombre mayor y su hijo cuidador en Utah, que descartó rutas mejor entendidas como los mosquitos o la actividad sexual.
En los resultados del estudio reportados hoy, los monos macacos rhesus en el Centro Nacional de Investigación de Primates de Wisconsin se infectaron con la cepa del virus Zika que ha estado circulando en América del Norte y del Sur en los últimos años, y se recogió saliva de los monos infectados.
Los investigadores frotaron las amígdalas de cinco monos no infectados con la saliva y frotaron las amígdalas de tres monos con una dosis alta concentrada de virus Zika en solución.
Ninguno de los monos frotados con saliva desarrolló una infección, ni un par de monos que habían infectado con saliva se frotaron en las fosas nasales o los párpados. Sin embargo, los tres monos que recibieron dosis altas de virus se aplicaron directamente a sus amígdalas en ausenciade saliva se infectó aunque la infección tardó un poco más en desarrollarse que en los monos infectados debajo de su piel.
Dawn Dudley, científico de la Facultad de Medicina y Salud Pública de UW-Madison, dice que las amígdalas fueron elegidas como un sitio para la prueba porque generalmente son una fuente de infección para la influenza y el virus de Epstein-Barr.
Pero la saliva en sí misma puede hacer mucho trabajo para frustrar el potencial de infección por Zika.
Matthew Aliota, científico investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria UW-Madison, realizó experimentos con saliva de mono y células en el laboratorio.
"Descubrió que si agrega saliva de mono al virus, reduce la capacidad del virus para infectar células", dijo Friedrich.
Los monos infectados en el estudio tenían muy poco virus activo en su saliva, en comparación con las cantidades que las picaduras de mosquitos transmiten típicamente a las personas o los monos. Los monos que fueron absorbidos con la alta dosis de virus encontraron casi 80,000 veces el número de partículas de Zika que elLos investigadores contaron en la saliva de los monos infectados.
"Las cargas virales en la saliva en general son bajas, pero también hay componentes antimicrobianos en la saliva que hacen que ese bajo nivel de virus sea aún menos infeccioso de lo que podría ser en otro medio", dice Christina Newman, coautora principaldel estudio con Dudley y también un científico del Equipo de Ciencias Experimentales del Zika de UW-Madison.
"La saliva también es algo viscoso", dijo Dudley. "Eso dificulta la capacidad del virus para moverse y llegar a las células que podrían infectar".
Esto no se suma a un ambiente amigable con la infección.
"El caso en Utah fue un caso atípico, por orden de magnitud, en términos de la cantidad de virus que estaba presente en su sangre", dijo Friedrich. "La transmisión a través de la saliva es teóricamente posible, pero requeriría un nivel extraordinariamente altocargas virales que simplemente no están presentes en la gran mayoría de las personas infectadas "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Chris Barncard. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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