Un análisis nacional del uso del agua en los últimos 30 años revela que existe una desconexión entre las áreas rurales y urbanas, ya que la mayoría de las áreas urbanas se vuelven más eficientes en el uso del agua y la mayoría de las áreas rurales se vuelven cada vez menos eficientes con el tiempo.
"Comprender el uso del agua es cada vez más importante, dado que es probable que el cambio climático tenga un profundo impacto en la disponibilidad de los suministros de agua", dice Sankar Arumugam, autor principal de un documento sobre el trabajo. "Esta investigación nos ayuda a identificar esosáreas que necesitan más ayuda, y destaca los tipos de acción que pueden ser más adecuados para ayudar a esas áreas ". Arumugam es Académico de la Facultad de la Universidad y profesor de ingeniería civil, de construcción y ambiental en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
El nuevo documento proviene de un proyecto de investigación interuniversitario financiado por la National Science Foundation que se enfoca en comprender cómo la sostenibilidad del agua en los Estados Unidos ha cambiado en los últimos 30 años como resultado del cambio climático y el crecimiento de la población.
Para este documento, los investigadores evaluaron los datos de uso del agua a nivel estatal y de condado para los 48 estados contiguos. Específicamente, los investigadores analizaron la eficiencia del uso del agua, medida como consumo per cápita, en incrementos de 5 años, de 1985 a 2010.
"Esta es la primera evaluación sistemática del uso del agua en los Estados Unidos continentales", dice Arumugam. "Y descubrimos que algunos estados, incluidos Washington, Pensilvania y Wyoming, se estaban volviendo más eficientes cada cinco años. Mientras tanto, otros estados- como Carolina del Sur, Oklahoma y Mississippi - han empeorado cada cinco años "
Pero una mirada a los datos a nivel de condado revela cuál puede ser el hallazgo más importante: la mayoría de los condados rurales se están volviendo menos eficientes, mientras que la mayoría de los condados urbanos se están volviendo más eficientes.
"En otras palabras, dado que nos enfrentamos a un futuro más incierto con respecto a los recursos hídricos, los condados rurales se quedan atrás", dice Arumugam.
Los investigadores encontraron que la inversión en nuevas tecnologías de eficiencia del agua y la modernización de la infraestructura hídrica existente son grandes razones para la mejora en las zonas urbanas.
"Los condados rurales parecen carecer de los recursos, la voluntad política, o ambos, para mantener el ritmo", dice Arumugam.
Otro hallazgo importante es que las tecnologías y estrategias centradas en la eficiencia, en oposición a los proyectos a gran escala, como la construcción de nuevos embalses, han sido extremadamente exitosas. Estos esfuerzos han permitido que las áreas urbanas eviten un fuerte aumento en el uso del agua, inclusoya que sus poblaciones han crecido significativamente
"Puede haber un papel para grandes proyectos de infraestructura en algún momento, pero estos hallazgos subrayan el valor de centrarse en las medidas de eficiencia y la necesidad de aplicar esas medidas en los condados rurales", dice Arumugam.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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