Por primera vez se ha visto que las células inmunes 'entrenadas en tumores', que tienen el potencial de matar células cancerosas, se mueven de un tumor a otro. Los nuevos hallazgos, que fueron descubiertos por científicos del Instituto de Medicina Garvan de AustraliaInvestigue, arroje luz sobre cómo podrían funcionar las terapias inmunes para el cáncer y sugiera nuevos enfoques para desarrollar terapias inmunes contra el cáncer.
El estudio, que se realizó en ratones, se publica hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
El cáncer metastásico, en el que el cáncer se ha diseminado a otros sitios más allá del tumor primario, es responsable de casi todas las muertes por cáncer, y las opciones de tratamiento siguen siendo muy limitadas. Nuevas terapias inmunes que ayudan a las propias células T inmunes del cuerpo a atacar las células cancerosas dentro de los tumoresse muestran prometedores en el cáncer metastásico; sin embargo, se entiende poco sobre cómo funcionan estas terapias.
"Sabemos que las células T y otras células inmunes se acumulan dentro de los tumores, pero hasta ahora hemos sabido muy poco sobre lo que sucede después. ¿Cómo cambia el ambiente dentro del tumor las células? ¿Dejan el tumor? ¿Qué tipos?de células inmunes que salen? ¿A dónde van y por qué? ", dice la Dra. Tatyana Chtanova, jefa del laboratorio de Inmunología Innata y de Tumores de la División de Inmunología de Garvan, quien dirigió la investigación.
Para observar a las células inmunes 'entrenadas en tumores' que viajan a través del cuerpo, la Dra. Chtanova y su equipo utilizaron una innovadora estrategia de 'fotoconversión', en la que todas las células de un ratón están marcadas con un compuesto fluorescente verde, y solo las que están dentroun tumor incluidas las células inmunes se vuelve rojo al iluminar el tumor.
"Antes, solo podíamos adivinar qué células inmunes estaban dejando tumores", dice el Dr. Chtanova, "por lo que ver estas células rojas moviéndose en un mar verde, cuando salieron de un tumor y viajaron por el cuerpo, fue notable.
"Vimos células inmunes saliendo del tumor y moviéndose hacia los ganglios linfáticos, y, lo que es más importante, pudimos ver células inmunes saliendo de un tumor y entrando en otro tumor distante".
Los investigadores se sorprendieron al ver que la mezcla de células inmunes que dejaban tumores era muy diferente a la mezcla de células inmunes que entraban.
"Descubrimos, inesperadamente, que las células T eran las principales células inmunes para salir de los tumores y pasar a los ganglios linfáticos y otros tumores, a pesar de que representan solo una fracción de las células inmunes que entran en los tumores", señala el Dr. Chtanova, "y algunas clases de células T, como las células T efectoras CD8 + que promueven la destrucción del tumor, tenían más probabilidades de salir del tumor.
"Esto nos dice que hay un fuerte control sobre el proceso de salida del tumor"
Es importante destacar que las células T que habían sido expuestas al 'microambiente' del tumor y luego salieron del tumor estaban más activadas y tenían una actividad citotóxica matanza de células más fuerte que aquellas que no ingresaron al tumor.
"Lo que sospechamos que está sucediendo es que, dentro del tumor, estas células T están adquiriendo conocimiento sobre el cáncer que les ayuda a buscar y destruir las células tumorales".
"Es posible que estas células T 'en patrulla', que dejan un tumor y se trasladen a otro, estén utilizando su conocimiento recién descubierto para atacar a las células cancerosas en el segundo tumor".
El equipo de investigación ahora está trabajando en formas de provocar que las células T activadas salgan de los tumores en mayor número.
"En última instancia, estamos trabajando para comprender más profundamente las relaciones entre las células inmunes y cancerosas, para poder diseñar enfoques que permitan al sistema inmunitario destruir el cáncer", agrega el Dr. Chtanova.
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Materiales proporcionado por Instituto Garvan de Investigación Médica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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