Los investigadores del UT Southwestern Medical Center han identificado las células que dan lugar directamente al cabello, así como el mecanismo que hace que el cabello se vuelva gris, hallazgos que algún día podrían ayudar a identificar posibles tratamientos para la calvicie y el canas.
"Aunque este proyecto se inició en un esfuerzo por comprender cómo se forman ciertos tipos de tumores, terminamos aprendiendo por qué el cabello se vuelve gris y descubriendo la identidad de la célula que da lugar directamente al cabello", dijo el Dr. Lu Le, AsociadoProfesor de Dermatología con el Centro Integral de Cáncer Harold C. Simmons en UT Southwestern. "Con este conocimiento, esperamos en el futuro crear un compuesto tópico o entregar de manera segura el gen necesario a los folículos capilares para corregir estos problemas cosméticos".
Los investigadores encontraron que una proteína llamada KROX20, más comúnmente asociada con el desarrollo del nervio, en este caso se activa en las células de la piel que se convierten en el tallo capilar. Estas células precursoras o progenitoras del cabello producen una proteína llamada factor de células madre SCF que los investigadores demostraron que es esencial para la pigmentación del cabello.
Cuando eliminaron el gen SCF en las células progenitoras del cabello en modelos de ratones, el pelo del animal se volvió blanco. Cuando eliminaron las células productoras de KROX20, no creció el pelo y los ratones se quedaron calvos, según el estudio.
Los hallazgos se publican en línea en Genes y desarrollo .
El Dr. Le, que posee la cátedra Thomas L. Shields, MD en Dermatología, dijo que él y sus investigadores descubrieron por casualidad esta explicación para la calvicie y el envejecimiento del cabello mientras estudiaban un trastorno llamado Neurofibromatosis Tipo 1, una rara enfermedad genética que causa tumorescrecer en nervios.
Los científicos ya sabían que las células madre contenidas en un área abultada de folículos capilares están involucradas en la fabricación del cabello y que el SCF es importante para las células pigmentadas, dijo el Dr. Le, miembro del Centro Hamon de Ciencia y Medicina Regenerativa.
Lo que no sabían en detalle es lo que sucede después de que esas células madre se mueven hacia la base, o bulbo, de los folículos pilosos y qué células en los folículos pilosos producen SCF, o que las células involucradas en la creación del tallo del cabello hacen que el KROX20proteína, dijo.
Si hay células con KROX20 y SCF en funcionamiento, se mueven hacia arriba desde el bulbo, interactúan con las células melanocíticas productoras de pigmento y se convierten en pelos pigmentados.
Pero sin SCF, el pelo en los modelos de ratón era gris y luego se volvió blanco con la edad, según el estudio. Sin células productoras de KROX20, no creció cabello, según el estudio.
Los investigadores de UT Southwestern ahora tratarán de averiguar si el KROX20 en las células y el gen SCF dejan de funcionar correctamente a medida que las personas envejecen, lo que provoca el envejecimiento y el adelgazamiento del cabello que se observa en las personas mayores, así como en la calvicie de patrón masculino, Dr.Le dijo.
La investigación también podría proporcionar respuestas sobre por qué envejecemos en general, ya que el envejecimiento del cabello y la pérdida de cabello se encuentran entre los primeros signos de envejecimiento.
Otros investigadores incluyen al primer autor Dr. Chung-Ping Liao, Instructor Asistente; Dr. Sean Morrison, Profesor y Director del Instituto de Investigación del Centro Médico Infantil en UT Southwestern y de Pediatría, e Investigador del Instituto Médico Howard Hughes, quien posee el Kathryney la Cátedra Distinguida Gene Bishop en Investigación Pediátrica en el Instituto de Investigación Infantil de UT Southwestern y la Cátedra Mary McDermott Cook en Genética Pediátrica, y Reid Booker, un ex investigador de UT Southwestern.
La investigación fue apoyada por el Instituto Nacional del Cáncer, la subvención de Programas Especializados de Excelencia en Investigación SPORE, los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Dermatológica, la Fundación de Tumores Infantiles y el Fondo Burroughs Wellcome.
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Materiales proporcionado por UT Southwestern Medical Center . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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