China ha invertido más recursos que cualquier otro país para revertir la deforestación y plantar árboles. Sin embargo, dada la gran escala de estos programas, ha sido difícil cuantificar su impacto en la cubierta forestal. Un nuevo estudio muestra que gran parte de la nueva cubierta arbórea de Chinaconsiste en plantaciones escasas y bajas en lugar de grandes áreas de densas y altas coberturas de árboles. Los resultados del estudio podrían ayudar a los encargados de formular políticas a rastrear los rendimientos de la inversión en plantación de árboles e identificar entornos adecuados para la forestación futura, ayudando a los esfuerzos para secuestrar carbono, prevenir la degradación del sueloy mejorar la biodiversidad.
Desde que las inundaciones devastadoras en 1998 pusieron de manifiesto los peligros de la deforestación, China ha promulgado estrictas prohibiciones de tala en bosques primarios, una expansión masiva de reservas forestales y programas de forestación multimillonarios ". Este enfoque sin duda ha tenido un gran impacto en la reducción de pérdidasde árboles en China ", dijo Antje Ahrends del Real Jardín Botánico de Edimburgo RBGE y el Instituto Kunming de Botánica KIB, y autor principal del estudio." China ha gastado más de US $ 100 mil millones en plantar árboles durante la última décadasolo. Sin embargo, a pesar de los muchos éxitos de este programa, plantar árboles no es lo mismo que obtener bosques ".
En la lucha de China para detener la pérdida de la cubierta arbórea, Ahrends y sus colegas analizaron mapas de alta resolución derivados de datos satelitales utilizando diferentes definiciones de "bosque". Según la definición más amplia, la utilizada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura FAO,China ganó 434 000 km² de cobertura forestal entre 2000 y 2010, más grande que las áreas de Alemania, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo juntos. Sin embargo, esta definición incluye plantaciones dispersas, inmaduras o atrofiadas que a menudo consisten en una sola especie o incluso clones individuales, que es poco probable que brinden los mismos beneficios que las grandes áreas de bosque denso y alto. El documento, en coautoría de un equipo de organizaciones como RBGE, KIB y el World Agroforestry Center ICRAF, se publicará en línea hoy en el Actas de la Royal Society B .
"Queríamos ver cómo cambiaría esta imagen si específicamente buscáramos grandes áreas de cubierta de árboles altos y relativamente densos", dijo el coautor Xu Jianchu, del Centro Mundial de Agroforestería y KIB. "Comprender el tipo de cubierta establecida por la forestación"los programas son críticos para comprender los impactos de estos proyectos en la salud del suelo, la biodiversidad y el secuestro de carbono ". Los resultados fueron dramáticamente diferentes: según la definición más estricta, los bosques de China se expandieron en menos de una décima parte de las estimaciones anteriores: 33 000 km², un áreamás pequeño que el tamaño de los Países Bajos.
El estudio también señala los desafíos prácticos que enfrentan los programas de plantación de árboles en China: China tiene que alimentar a una quinta parte de la población mundial con menos de una décima parte de la tierra agrícolamente adecuada del mundo, y su economía en crecimiento significa tierra apta para el cultivo de árbolescada vez tiene más demanda de producción de alimentos, construcción y uso industrial.
"Nuestro análisis ilustra la importancia de las definiciones y el monitoreo a gran escala para comprender los cambios en la cubierta arbórea", dijo el coautor Peter Hollingsworth de RBGE. "Proporciona una mejor comprensión de dónde son más exitosos los programas de plantación de árboles y si esos programasestán dando lugar a bosques densos o arbustos poco espaciados "
El informe también analiza las tendencias mundiales: los investigadores descubrieron que aproximadamente la mitad de la cubierta forestal del mundo se ha perdido en los últimos 10,000 años, y que la cubierta arbórea se está perdiendo en los países de bajos ingresos a un ritmo de alrededor de 25 000 km² poraño. Sin embargo, los investigadores también encontraron evidencia de que muchos países que en el pasado han perdido gran parte de sus bosques pueden estar cambiando para proteger la cubierta arbórea restante.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Mundial de Agroforestería ICRAF . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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