Los humanos tienen mucho en común con la humilde esponja marina, según una investigación que cambia la forma en que pensamos sobre la evolución de los animales.
El Dr. Milos Tanurdzic, investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Queensland, dijo que un estudio colaborativo encontró que las esponjas usan un complejo juego de herramientas de regulación génica similar a organismos mucho más complejos como los humanos.
La regulación de genes se refiere a cómo y cuándo se activa un gen.
"La investigación implica que este mecanismo complejo estaba presente en el amanecer evolutivo de los animales multicelulares y en especies animales tan distantes como las esponjas y los humanos", dijo el Dr. Tanurdzic.
"Hasta hace muy poco, creíamos que la creciente complejidad en el reino animal se debía a un número cada vez mayor de genes que codifican información sobre el desarrollo y el crecimiento de los animales".
"Sin embargo, la explosión genómica de la última década nos enseñó que la mayoría de los animales tienen una cantidad similar de genes codificados en su ADN".
"La alternativa, y hoy la explicación predominante, es que la regulación genética es responsable de la evolución de la diversidad animal".
El estudio fue realizado en gran parte por el ex estudiante de doctorado UQ Dr. Federico Gaiti, ahora en Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York, EE. UU.
El Dr. Tanurdzic dijo que un mecanismo clave responsable de la regulación de genes en organismos multicelulares era cómo se empaquetaba el ADN dentro del material genético o genoma.
"el ADN se asocia con proteínas especiales, llamadas histonas, en el núcleo", dijo.
"Las histonas pueden llevar ciertas marcas químicas, que a su vez determinan si el ADN asociado con ellas se activará o desactivará"
El marcado de histonas que salió mal también es responsable de algunos de los errores genéticos más insidiosos, como cuando una célula normal se vuelve cancerosa.
"Nuestro estudio, que utilizó una esponja de la Gran Barrera de Coral, Amphimedon queenslandica, se propuso descubrir si este mecanismo particular de regulación génica está presente en el linaje animal multicelular más antiguo: las esponjas", dijo.
"A través del análisis de ADN con ciertas marcas de histonas, determinamos que la regulación de genes basada en histonas es parte del kit de herramientas de regulación de genes de esponja".
"Como el ancestro común de los humanos y las esponjas probablemente vivió hace 700 millones de años, esto implica que la complejidad reguladora del gen que se basa en las marcas de histonas fue fundamental para la evolución de la multicelularidad animal y las diversas formas y funciones animales"
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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