La Oscilación del Atlántico Norte NAO es el modo de presión atmosférica dominante sobre el Atlántico Norte que juega un papel importante en la determinación del clima invernal en Europa. Dependiendo del estado prevaleciente de la NAO, Europa experimenta inviernos suaves o muy fríos e inclusotormentas fuertes. Los geocientíficos de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz JGU en Alemania están actualmente reconstruyendo las fluctuaciones de la NAO en los últimos 10,000 años con el objetivo de poder predecir desarrollos futuros. Para este propósito, usan estalagmitas obtenidas de cuevas subterráneascomo archivos climáticos naturales y están examinando nuevos indicadores de cambio climático para recuperar información climática lo más precisa posible Los resultados iniciales indican que es probable que la NAO responda al derretimiento de la capa de hielo del Ártico en el futuro, con consecuencias paranuestro clima, medio ambiente y la sociedad en su conjunto.
El Dr. Jasper Wassenburg trabaja con estalagmitas de cuevas en el Medio Atlas, una cadena montañosa en el noroeste de Marruecos. Las estalagmitas son depósitos de carbonato de calcio que crecen desde el piso de una cueva hacia arriba debido a la precipitación de minerales de carbonato de calcio depositados del agua de goteoLa calcita es la forma más común de carbonato de calcio, aunque en algunos casos también puede ser aragonita. "La aragonita, si está bien conservada, puede datarse con notable precisión. Por lo tanto, preferimos las estalagmitas de aragonita sobre las calcíticas", explicó Wassenburg, quien es unmiembro del equipo de investigación dirigido por el profesor Denis Scholz en el Instituto de Geociencias de la Universidad de Mainz.
La incorporación de elementos químicos en las espeleotemas, que es el término que usan los científicos para los depósitos minerales secundarios en las cuevas, a menudo depende de los cambios en el medio ambiente. Estos elementos se conocen como indicadores climáticos porque proporcionan evidencia indirecta de la historia climática. WassenburgEl estudio de siete muestras de espeleotemas obtenidas de Marruecos, India, Francia, España y una cueva conocida como Hüttenbläserschachthöhle en la región alemana de Sauerland es el primer intento de identificar en detalle las concentraciones a las que los oligoelementos tienden a incorporarse en la aragonita.ha podido demostrar que la concentración de uranio en las estalagmitas de aragonita es un indicador muy preciso de los patrones de lluvia prehistóricos ", agregó. Esto significa que las estalagmitas pueden decirnos cualitativamente cuánto llovió hace 200,000 años.
Reconstrucción de la Oscilación del Atlántico Norte desde el inicio del período interglacial actual
También se analizaron las concentraciones de uranio y estroncio y las relaciones relativas de los isótopos de oxígeno para obtener información sobre las precipitaciones pasadas para un estudio reciente de la variabilidad NAO pasada. El índice NAO refleja la diferencia en la presión atmosférica entre el bajo islandés hacia el norte yAzores High hacia el sur. Un fenómeno particular de interés es que si la NAO trae clima seco a Europa, llueve en Marruecos, y viceversa. El clima de la región noroeste de Marruecos parece reaccionar particularmente sensible a los cambios en la NAOEn este caso, las muestras utilizadas por el Dr. Jasper Wassenburg provienen de una cueva bastante pequeña en la que la roca huésped es dolomita. La Grotte de Piste se encuentra en las montañas del Atlas a una altura de unos 1.250 metros sobre el nivel del mar.De 70 a 80 metros de extensión y de 15 a 20 metros de piso a techo.
Los resultados del análisis de los espeleotemas del noroeste de Marruecos se compararon con una reconstrucción de lluvia obtenida de otros depósitos de cuevas de la cueva Bunkerhöhle o Bunker en el oeste de Alemania. Esto permitió a los investigadores climáticos rastrear las fluctuaciones de la NAOen los últimos 11,000 años hasta el final de la última Edad de Hielo. La mejor reconstrucción disponible anteriormente se remonta solo a 5,200 años ". Nos sorprendió descubrir que la situación durante el Holoceno temprano hace 11,000 años era muy diferente a la de hoy.Los regímenes climáticos en Europa y Marruecos parecen haberse comportado de manera similar, por lo que el clima húmedo en Europa también significó más lluvia en Marruecos ", explicó Wassenburg. Esta correlación positiva desapareció en algún momento durante la transición del Holoceno temprano al Holoceno medio.
Los investigadores postulan que esto fue atribuible a una reducción importante en la contribución del agua de fusión de la capa de hielo Laurentide que todavía cubría grandes áreas de América del Norte al final de la Edad de Hielo ". El patrón de la Oscilación del Atlántico Norte no es tanestable como pensábamos ", declaró el profesor Dennis Scholz y agregó que la NAO probablemente también se verá influenciada por el derretimiento actual de la capa de hielo de Groenlandia, con posibles efectos sobre la atmósfera, los océanos y otros fenómenos biológicos, como la agricultura y la pesca.El equipo planea realizar más investigaciones para reconstruir los cambios de la NAO en los últimos 10,000 años.
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Materiales proporcionado por Universidad de Mainz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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