Un equipo internacional de astrónomos ha observado un sorprendente patrón en espiral en el gas que rodea a una estrella gigante roja llamada LL Pegasi y su estrella compañera a 3.400 años luz de la Tierra, utilizando un potente telescopio en el norte de Chile llamado Atacama Large Millimeter / submillimeter Array,o ALMA.
"Lo que estamos viendo con espléndidos detalles con estas observaciones es el acto final de una estrella gigante roja moribunda, ya que arroja la mayor parte de su masa gaseosa en un fuerte viento que sale", dijo el coautor del estudio Mark Morris, profesor de la UCLAde física y astronomía.
Después de comparar sus observaciones telescópicas con simulaciones por computadora, los astrónomos concluyeron que una órbita altamente elíptica es responsable de la forma de las emisiones gaseosas que rodean este sistema.
La investigación aparece en la revista Astronomía de la naturaleza y es la historia de portada del número de marzo.
"Debido al movimiento orbital del gigante rojo que pierde masa, el gas molecular frío que constituye el viento de esa estrella se expulsa como los chorros de agua de un aspersor giratorio de jardín, formando el patrón de salida de las conchas espirales"Dijo Morris
ALMA, una poderosa instalación internacional operada cooperativamente por muchos países en todo el mundo, incluido Estados Unidos, mide la emisión de radio de longitud de onda extremadamente corta. Mediante este instrumento único, los científicos pudieron crear una imagen tridimensional de la emisión de las moléculas expulsadasde LL Pegasi y que luego forman un patrón en espiral causado por la presencia de la estrella compañera en órbita.
Las imágenes, que muestran muchas revoluciones completas del patrón en espiral, ofrecen pistas sobre la dinámica del sistema binario durante un período de 5,000 años.
"Este sistema inusualmente ordenado abre la puerta para comprender cómo evolucionan las órbitas de dichos sistemas con el tiempo a medida que una de las estrellas pierde la mayor parte de su masa", dijo Morris.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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