Para el agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, ha pasado mucho tiempo entre cenas. El telescopio espacial Hubble de la NASA descubrió que el agujero negro comió su última gran comida hace unos 6 millones de años, cuando consumió una gran cantidadgrupo de gas que cae. Después de la comida, el agujero negro lleno de burbujas hizo estallar una burbuja colosal de gas que pesaba el equivalente de millones de soles, que ahora ondea por encima y por debajo del centro de nuestra galaxia.
Las inmensas estructuras, denominadas las Burbujas Fermi, fueron descubiertas por primera vez en 2010 por el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA. Pero las recientes observaciones del Hubble de la burbuja norte han ayudado a los astrónomos a determinar una edad más precisa para las burbujas y cómo llegaron a ser.
"Por primera vez, hemos rastreado el movimiento del gas frío a través de una de las burbujas, lo que nos permitió mapear la velocidad del gas y calcular cuándo se formaron las burbujas", dijo el investigador principal Rongmon Bordoloi del Instituto de Massachusetts de Massachusetts.Tecnología en Cambridge ". Lo que encontramos es que ocurrió un evento energético muy fuerte hace 6 millones a 9 millones de años. Puede haber sido una nube de gas que fluye hacia el agujero negro, que disparó chorros de materia, formando los lóbulos gemelosde gas caliente visto en las observaciones de rayos X y rayos gamma. Desde entonces, el agujero negro acaba de comer bocadillos ".
El nuevo estudio es una continuación de las observaciones anteriores del Hubble que ubicaron la edad de las burbujas en 2 millones de años.
Un agujero negro es una región compacta y densa del espacio con un campo gravitacional tan intenso que ni la materia ni la luz pueden escapar. El agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia ha comprimido la masa de 4.5 millones de estrellas similares al sol en unregión muy pequeña del espacio.
El material que se acerca demasiado a un agujero negro queda atrapado en su poderosa gravedad y gira alrededor de la central compacta hasta que finalmente cae. Sin embargo, parte del material se calienta tanto que escapa a lo largo del eje de giro del agujero negro, creando unflujo de salida que se extiende muy por encima y por debajo del plano de una galaxia.
Las conclusiones del equipo se basan en observaciones del Espectrógrafo de Orígenes Cósmicos COS de Hubble, que analizó la luz ultravioleta de 47 cuásares distantes. Los cuásares son núcleos brillantes de galaxias activas distantes.
Impreso en la luz de los quásares cuando pasa a través de la burbuja de la Vía Láctea hay información sobre la velocidad, la composición y la temperatura del gas dentro de la burbuja en expansión.
Las observaciones COS midieron la temperatura del gas en la burbuja a aproximadamente 17,700 grados Fahrenheit. Incluso a esas temperaturas crepitantes, este gas es mucho más frío que la mayoría del gas súper caliente en el flujo de salida, que es de 18 millones de grados Fahrenheit,visto en rayos gamma. El gas más frío visto por COS podría ser gas interestelar del disco de nuestra galaxia que está siendo arrastrado y arrastrado hacia el flujo de salida súper caliente. COS también identificó silicio y carbono como dos de los elementos que son barridos en el gasnube. Estos elementos comunes se encuentran en la mayoría de las galaxias y representan los restos fósiles de la evolución estelar.
El gas frío está corriendo a través de la burbuja a 2 millones de millas por hora. Al mapear el movimiento del gas en toda la estructura, los astrónomos estimaron que la masa mínima del gas frío arrastrado en ambas burbujas es equivalente a 2 millones de soles.El borde de la burbuja del norte se extiende 23,000 años luz sobre la galaxia.
"Hemos rastreado los flujos de salida de otras galaxias, pero nunca hemos podido mapear realmente el movimiento del gas", dijo Bordoloi. "La única razón por la que podríamos hacerlo aquí es porque estamos dentro de la Vía Láctea. Estoel punto de vista nos da un asiento en la primera fila para trazar la estructura cinemática del flujo de salida de la Vía Láctea "
Las nuevas observaciones COS construyen y amplían los hallazgos de un estudio de Hubble de 2015 realizado por el mismo equipo, en el que los astrónomos analizaron la luz de un cuásar que atravesó la base de la burbuja.
"Los datos del Hubble abren una ventana completamente nueva en las Burbujas Fermi", dijo el coautor del estudio Andrew Fox, del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore, Maryland. "Antes, sabíamos qué tan grandes eran y cuánta radiación emitían".; ahora sabemos qué tan rápido se mueven y qué elementos químicos contienen. Ese es un importante paso adelante ".
El estudio de Hubble también proporciona una verificación independiente de las burbujas y su origen, según lo detectado por las observaciones de rayos X y rayos gamma.
"Esta observación sería casi imposible de hacer desde el suelo porque necesita una espectroscopía ultravioleta para detectar las huellas digitales de estos elementos, que solo se pueden hacer desde el espacio", dijo Bordoloi. "Solo con COS tiene la cobertura de longitud de onda,la sensibilidad y la cobertura de resolución espectral para hacer esta observación "
Los resultados del Hubble aparecieron en la edición del 10 de enero de 2017 de El diario astrofísico
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial STScI . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :