Las personas que sufren estrés a largo plazo también pueden ser más propensas a la obesidad, según una investigación realizada por científicos de la UCL que incluyó el examen de muestras de cabello para determinar los niveles de cortisol, una hormona que regula la respuesta del cuerpo al estrés.
El artículo, publicado en la revista obesidad , demostró que la exposición a niveles más altos de cortisol durante varios meses se asocia con personas con un sobrepeso más intenso y persistente.
Durante mucho tiempo se ha supuesto que el estrés crónico está implicado en la obesidad: las personas tienden a informar de comer en exceso y 'comer con comodidad' alimentos ricos en grasas, azúcar y calorías en momentos de estrés, y la hormona del estrés, el cortisol, juega un papel importante en el metabolismo ydeterminar dónde se almacena la grasa.
Los estudios anteriores que analizaron el vínculo entre el cortisol y la obesidad se basaron principalmente en mediciones de la hormona en la sangre, la saliva o la orina que pueden variar según la hora del día y otros factores situacionales. Estos estudios no lograron capturar los niveles de cortisol a largo plazo.
Esta investigación incluyó a 2.527 hombres y mujeres de 54 años o más que participaron en el Estudio Longitudinal Inglés del Envejecimiento, tomando datos durante un período de cuatro años
En la investigación, los científicos tomaron un mechón de cabello de 2 cm de largo de cada participante que se cortó lo más cerca posible del cuero cabelludo de una persona; esto representó aproximadamente dos meses de crecimiento del cabello con niveles acumulados asociados de cortisol. También examinaron a los participantes'peso, índice de masa corporal y circunferencia de la cintura y cómo el cortisol capilar se relacionó con la persistencia de la obesidad a lo largo del tiempo.
Descubrieron que las personas que tenían niveles más altos de cortisol presente en su cabello tendían a tener medidas de circunferencia de cintura más grandes, eran más pesadas y tenían un índice de masa corporal IMC más alto. Las personas clasificadas como obesas en función de su IMC mayoro igual a 30 o la circunferencia de la cintura mayor o igual a 102 cm en hombres, 88 cm en mujeres tenía niveles particularmente altos de cortisol en el cabello.
"Estos resultados proporcionan evidencia consistente de que el estrés crónico está asociado con niveles más altos de obesidad", dijo la Dra. Sarah Jackson Epidemiología y Salud Pública de UCL que dirigió la investigación. "Las personas que tenían niveles más altos de cortisol en el cabello también tendían a tener una cintura más grandemediciones, lo cual es importante porque llevar exceso de grasa alrededor del abdomen es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y muerte prematura ".
"El cortisol capilar es una medida relativamente nueva que ofrece un método adecuado y fácil de obtener para evaluar niveles crónicamente altos de concentraciones de cortisol en la investigación del peso y, por lo tanto, puede ayudar a avanzar en la comprensión en esta área"
Hubo limitaciones en el estudio, que incluyó el hecho de que los datos provenían de una población mayor en la que los niveles de cortisol pueden diferir en relación con los adultos más jóvenes y la muestra era casi exclusivamente blanca. Actualmente no se sabe si los niveles crónicamente elevados de cortisol sonuna causa o una consecuencia de la obesidad.
Se necesita más investigación y si se prueba la causalidad, entonces enfocarse en los niveles de cortisol puede ofrecer un nuevo método para tratar la obesidad.
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Materiales proporcionado por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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