Los bebés que nacen entre las 22 y las 24 semanas de embarazo siguen teniendo perspectivas aleccionadoras, solo 1 de cada 3 sobrevive.
Pero según un nuevo estudio dirigido por Duke Health y que apareció el 16 de febrero en el New England Journal of Medicine , esas tasas muestran una mejora pequeña pero medible. En comparación con los bebés extremadamente prematuros nacidos una década antes, el estudio encontró que un porcentaje mayor se está convirtiendo en niños pequeños sin signos de retraso cognitivo y motor moderado o grave.
Los cambios en la atención prenatal, incluido un mayor uso de esteroides en madres en riesgo de parto prematuro, podrían haber contribuido a una mayor supervivencia y a menos signos de retraso del desarrollo en estos bebés, dijeron los autores.
"Los hallazgos son alentadores", dijo la autora principal Noelle Younge, MD, neonatóloga y profesora asistente de pediatría en Duke. "Vemos evidencia de mejoría con el tiempo. Pero necesitamos vigilar los números generales, ya queun gran porcentaje de los bebés nacidos en esta etapa aún no sobreviven. Aquellos que sobreviven sin un deterioro significativo alrededor de los 2 años aún corren el riesgo de numerosos otros desafíos para su salud en general ".
Los investigadores analizaron los registros de 4,274 bebés nacidos entre las semanas 22 y 24 de embarazo, mucho antes de las 37 a 40 semanas de un embarazo a término. Los bebés fueron hospitalizados en 11 centros médicos académicos en la Red de Investigación Neonatal,parte del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver de los Institutos Nacionales de Salud.
Sobre 30 por ciento de los bebés nacidos al comienzo del estudio entre 2000 y 2003 sobrevivieron. Esa proporción aumentó a 36 por ciento para los bebés nacidos hacia el final del estudio de 2008 a 2011, con los mejores resultados paraniños nacidos a las 23 y 24 semanas. La supervivencia general de los bebés nacidos a las 22 semanas se mantuvo igual durante todo el estudio, con solo un 4 por ciento.
Durante el período de estudio de 12 años, la proporción de bebés que sobrevivieron pero se descubrió que tenían un deterioro cognitivo y motor a los 18 a 22 meses se mantuvo casi igual aproximadamente 14 a 16 por ciento. Pero la proporción de bebés que sobrevivieron sinLa evidencia de deterioro neurológico moderado o grave mejoró de 16 por ciento a 20 por ciento.
"Los investigadores de la Red de Investigación Neonatal informaron en 2015 que la supervivencia estaba aumentando en esta población vulnerable", dijo Younge. "Una preocupación era que la mejora en la supervivencia podría haber estado acompañada por un mayor número de bebés que tuvieron discapacidades ena largo plazo, como parálisis cerebral, retraso del desarrollo, pérdida de audición y visión. Sin embargo, en realidad estamos viendo una ligera mejoría. Debido a que los niños continúan desarrollándose a lo largo de los años, es importante seguir rastreando estos datos para que las familias y los proveedores puedan hacermejores decisiones en el cuidado de estos bebés "
Las mejoras en la supervivencia y el desarrollo neurológico pueden ser el resultado de una serie de factores, incluida la disminución de las tasas de infección en los bebés, junto con el mayor uso de esteroides en mujeres embarazadas que pueden ayudar a madurar y fortalecer los pulmones del feto antes del nacimiento.Al comienzo del estudio, el 58 por ciento de las mujeres embarazadas habían recibido esteroides para impulsar el desarrollo fetal. Esa cifra aumentó al 64 por ciento al final del estudio.
"La cultura de las unidades de cuidados intensivos neonatales realmente ha cambiado en la última década", dijo el autor principal C. Michael Cotten, MD, neonatólogo y profesor de pediatría en Duke. "Nos hemos centrado mucho en la prevención de infecciones,y hay mucho más estímulo y apoyo para el uso de la leche materna que hace 15 años, lo que también se ha relacionado con mejores resultados ".
Los bebés extremadamente prematuros son muy susceptibles a las infecciones. Las unidades de cuidados intensivos neonatales han informado una disminución constante en las tasas de infección entre los bebés extremadamente prematuros en las últimas dos décadas.
"Esto es importante porque las infecciones se han asociado con un mayor riesgo de problemas neurológicos", dijo Cotten.
Además de su trabajo con la Red de Investigación Neonatal para estudiar estrategias para mejorar los resultados para los bebés prematuros, los investigadores de Duke continúan estudiando factores ambientales y genéticos, así como las bacterias intestinales y la metabolómica de los bebés.
"Siempre estamos viendo cómo podemos avanzar más y continuar mejorando la supervivencia y reducir las enfermedades en esta población", dijo Cotten. "Los resultados de este estudio son alentadores, pero aún queda un largo camino por recorrer."
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Materiales proporcionado por Duke Health . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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