Los costos anuales de atención médica y las ganancias perdidas en los Estados Unidos por la exposición de bajo nivel pero diaria a químicos peligrosos que se encuentran comúnmente en botellas de plástico, latas de comida metálicas, detergentes, retardantes de llama, juguetes, cosméticos y pesticidas, exceden los $ 340 mil millones, segúnUn análisis económico detallado realizado por investigadores del NYU Langone Medical Center.
Los investigadores que realizaron los cálculos dicen que la cifra masiva del contacto diario con productos químicos disruptores endocrinos representa más del 2.3 por ciento del producto interno bruto del país.
Incluido en el análisis del equipo, descrito en línea el 17 de octubre en The Lancet Diabetes & Endocrinology , son costos estimados de más de 15 afecciones médicas vinculadas por investigaciones previas a niveles tóxicos de estos químicos. Los científicos dicen que la exposición química ocurre a través de la ingestión gradual y la acumulación de estas toxinas a medida que los productos de consumo se usan y se descomponen.
Según los investigadores, desde hace décadas se sabe que las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino representan un peligro para la salud humana porque los compuestos pueden interferir con la función hormonal natural. Estas sustancias químicas incluyen bisfenol A BPA, comúnmente utilizado para revestir latas de alimentos de estaño; ftalatos, utilizado en la fabricación de envases de plástico para alimentos y muchos cosméticos; difenil éteres polibromados policlorados PCB, o PBDE, que se encuentran en los retardantes de llama en muebles y embalajes, y pesticidas, como clorpirifos y organofosfatos.
Sin embargo, los investigadores dicen que su nuevo análisis, que tardó tres años en completarse, es la primera evaluación en los EE. UU. De los costos asociados con la exposición química de rutina al trastorno endocrino y el aumento resultante no solo en las tasas de trastornos neurológicos y de comportamiento, sino también entasas de infertilidad masculina, defectos de nacimiento, endometriosis, obesidad, diabetes y algunos tipos de cáncer, así como puntajes de CI disminuidos.
"Nuestra investigación se suma a la creciente evidencia sobre los tremendos costos económicos y para la salud humana de los químicos que alteran el sistema endocrino", dice el investigador principal del estudio y epidemiólogo de salud Leonardo Trasande, MD, MPP, profesor asociado en NYU Langone.
Para el nuevo estudio, el equipo de Langone de la NYU revisó muestras de sangre y análisis de orina para obtener documentación sobre la presencia de productos químicos disruptores endocrinos en los participantes de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. Desde 1999, NHANES, como se le conoce, ha reunido informaciónsobre la prevalencia y los factores de riesgo de enfermedades importantes al encuestar anualmente a 5.000 voluntarios. Luego se utilizaron modelos informáticos avanzados para proyectar los totales de enfermedades atribuibles a la exposición a sustancias químicas y para calcular los costos de salud estimados y la pérdida de ingresos para cada enfermedad.
Según Trasande, su análisis muestra que la exposición anual a productos químicos y pesticidas PBDE resistentes al fuego altamente tóxicos representaron casi dos tercios de la carga total de enfermedades químicas que alteran el sistema endocrino, y principalmente por el daño neurológico que estos productos químicos causan en los no nacidos.Específicamente, dice, se estimó que la exposición anual a PBDE representa 11 millones de puntos de CI perdidos en los niños, 43,000 casos adicionales de "discapacidad intelectual" y una carga de enfermedad asociada de unos $ 266 mil millones. Mientras tanto, se estimó que la exposición a pesticidas costará 1.8millones de puntos de CI perdidos y conducen a 7,500 más casos de discapacidad cada año, con un costo total de salud de $ 44.7 mil millones.
Trasande dice que estos productos químicos similares a los PCB están más ampliamente disponibles en los EE. UU. Que en Europa, donde los productos químicos están más estrictamente regulados y cuyos datos fueron estudiados por el mismo equipo de NYU Langone el año pasado. El equipo estimó el impacto de la enfermedad de los productos químicosallí a más de $ 100 mil millones.
"Según nuestros análisis, se necesita una supervisión reguladora más fuerte de los productos químicos que alteran el sistema endocrino, no solo en Europa, sino también en los Estados Unidos", dice Trasande. "Esta supervisión debe incluir no solo pruebas de seguridad sobre el uso de los productos químicos en la fabricación"de productos comerciales antes de que los productos químicos reciban la aprobación del gobierno, pero también estudios de su impacto en la salud a lo largo del tiempo una vez que se usan en productos de consumo ", agrega.
Entre las otras enfermedades clave atribuidas a la exposición química disruptora endocrina y factorizadas en los cálculos del equipo, se encontraron más de 1,500 casos estimados de autismo y más de 4,400 casos de trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH.
Más específicamente, se estimó que la exposición al ftalato contribuye a que unos 5,900 adultos desarrollen obesidad; 1,300 casos de diabetes; 86,000 casos de endometriosis, que cuestan más de $ 47 mil millones; así como 10,700 muertes prematuras por enfermedades cardíacas y vasculares, comocarrera.
Trasande advierte que el modelo estadístico utilizado en el análisis descartó significativamente los números de enfermedades para tener en cuenta a las personas probables en comparación con las personas reales con alguna condición en particular. Dice que los cálculos de su equipo están en el "extremo inferior de la escala" y que si la enfermedad totallos números se incluyeron por completo, luego los costos estimados para la carga económica real de los productos químicos disruptores endocrinos serían mucho más altos.
La investigadora principal del estudio, Teresa M. Attina, MD, PhD, también de NYU Langone, dice que hay pasos "seguros y simples" que las familias pueden tomar para limitar la exposición a productos químicos que alteran el sistema endocrino. Estos incluyen no microondas en recipientes de plástico o cubiertoscon una envoltura de plástico y lavando a mano recipientes de plástico para alimentos en lugar de ponerlos en el lavavajillas. Ella dice que las personas también pueden evitar el uso de recipientes de plástico etiquetados en la parte inferior con los números 3, 6 o 7 dentro del símbolo de reciclaje, en el cualcomo se usan los ftalatos. Cambiar a todos los cosméticos naturales o sin perfume también es una opción.
La financiación para el último análisis económico fue proporcionada por la subvención R01ES022972 de los Institutos Nacionales de Salud, la Sociedad Endocrina y la Fundación Broad Reach.
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Materiales proporcionado por Centro médico Langone de la NYU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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