Olvídese de la vista del Ártico como un desierto helado sin vida. El verano ártico está lleno de insectos, y aquí, como en todas partes, las plantas dependen de ellos para la polinización. Pero, ¿quiénes son los insectos que impulsan los servicios de polinización en todo el Ártico?? Un nuevo estudio encuentra a los héroes más grandes entre los animales más modestos: pequeñas moscas relacionadas con nuestra mosca doméstica común. Este hallazgo es motivo de preocupación, ya que la abundancia de moscas árticas está disminuyendo a medida que el Ártico continúa calentándose.
Algunas moscas son más importantes que otras
Investigadores de Finlandia, Suecia, Dinamarca y Canadá se han centrado en una planta ártica única pero común: los avens de montaña Dryas. Primero registraron qué insectos visitaron las flores de los avens en 15 sitios en el noreste de Groenlandia, luego regresaron para calificarconjunto de semillas de estas flores. Los resultados fueron claros: cuantas más moscas domésticas parecidas a moscas familia Muscidae estuvieron presentes, más flores dieron semillas. E incluso entre estas moscas, surgió un solo superhéroe: lo que mejor explicabael conjunto de semillas fue la abundancia de una sola mosca, Spilogona sanctipauli.
Un nuevo uso para papel mosca
Para registrar los insectos que visitan una planta, los investigadores inventaron una nueva solución: "En lugar de mirar las flores durante horas, esperando ver quién se sentó en ellas, construimos flores que se atrapan por sí mismas", explica Mikko Tiusanen, autor principal de"Para esto, utilizamos algo muy similar al papel de mosca: las trampas adhesivas solían atrapar, por ejemplo, plagas de insectos en invernaderos. En nuestro caso, cortamos este papel adhesivo en flores de aspecto natural y las escondimos entre losflores reales "
Como segunda innovación metodológica, los investigadores decidieron no confiar en caracteres externos para identificar su captura, sino en marcadores de ADN ". Tener los 8,500 insectos capturados identificados por expertos de todo el mundo habría llevado años de manera realista, y hubiera sido imposiblepara parte de las capturas adhesivas "
"En general, nuestros métodos demostraron ser altamente eficientes", dice su colaborador Tomas Roslin. "Donde estudios previos intensivos en la misma región habían registrado 30 especies de insectos en las flores de avens, encontramos 177 especies completas. Eso significa que dos-tres de todas las especies de insectos conocidas del área visitarán esta especie en flor, lo que muestra cuán importante es esta especie de planta para todo el ecosistema ".
"Esta diversidad general de visitantes de flores hace que sea aún más sorprendente que un grupo específico de moscas, e incluso una sola especie entre estas moscas, resulte tan importante para el conjunto de semillas de la planta".
El calentamiento climático es una preocupación clave
Aunque emocionante, los hallazgos actuales también suscitan preocupación. Las mismas moscas que se consideraron tan importantes para las aves ahora están disminuyendo en esta región. Parte de esta disminución puede deberse a un desajuste temporal creciente entre las moscas y sus recursos florales.
En apoyo de esta interpretación, los investigadores registraron qué insectos visitaron las flores temprano o tarde en la temporada, es decir, durante la floración máxima versus más tarde, cuando hay menos flores en flor. Sorprendentemente, descubrieron que muchos más insectos visitaron elflores tardías
"Una vez más, esto es realmente preocupante", explica Niels Martin Schmidt, jefe de la estación de investigación de Zackenberg donde se realizó el estudio, "como en el calentamiento del ártico, el tiempo de floración es cada vez más temprano, mientras que los insectos muestran menosPor lo tanto, en realidad vemos el momento en que las aves se deslizan hacia el comienzo del verano cuando hay menos moscas para servir las flores. Para la planta, esto significa menos polinizadores, y para las moscas, esto significa menos comida. Si esta grieta se expande,entonces esto puede amenazar la polinización ártica "
desafíos árticos
Pegar flores en el suelo ártico puede parecer un pasatiempo relajante, pero también trajo desafíos. "Si hay un animal ártico que realmente no nos ayudó, ese es el buey almizclero", recuerda Mikko Tiusanen. "Vendrán pastando".dondequiera que haya avens, en apoyo adicional de la importancia de esta especie de planta. Y cuando los bueyes almizcleros coman, entonces nos damos por vencidos, pero después de sus visitas, nuestras flores pegajosas generalmente serán peludas y pisoteadas ".
"El otro animal ártico que nos acosaba eran los mantos de nieve", agrega Tomas Roslin. "Algunos de ellos estarán muy felices de comer las moscas de nuestros platos de flores trampa. Pero aquí nuevamente nos beneficiamos de depender del ADN en lugar dese ve. Mientras una sola pierna permanezca como un insecto, podríamos identificarlo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas SLU . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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