Los astrónomos han detectado un objeto subestelar que solía ser una estrella, después de ser consumido por su compañera enana blanca.
Un equipo internacional de astrónomos hizo el descubrimiento al observar un sistema binario muy débil, J1433 que se encuentra a 730 años luz de distancia. El sistema consiste en un objeto de baja masa, aproximadamente 60 veces la masa de Júpiter, en unórbita extremadamente estrecha de 78 minutos alrededor de una enana blanca el remanente de una estrella como nuestro Sol.
Debido a su proximidad, la enana blanca le quita masa a su compañero de baja masa. Este proceso ha eliminado aproximadamente el 90 por ciento de la masa del compañero, convirtiéndola de una estrella en una enana marrón.
La mayoría de las enanas marrones son 'estrellas fallidas', objetos que nacieron con muy poca masa para brillar al fusionar hidrógeno en sus núcleos. Por el contrario, la enana marrón en este sistema nació como una estrella de pleno derecho, pero ha sidodespojado a su masa actual por miles de millones de años de canibalismo estelar.
El estudio, publicado en la revista Naturaleza , utilicé el instrumento X-Shooter en el Very Large Telescope VLT en Cerro Paranal, Chile, para detectar y caracterizar directamente un sistema que ha sobrevivido a una transición tan traumática.
El autor principal, Juan Venancio Hernández Santisteban, estudiante de doctorado en la Universidad de Southampton, dijo: "X-Shooter es un instrumento único que puede observar objetos astronómicos simultáneamente desde el ultravioleta al infrarrojo. Esto nos permitió diseccionar ela la luz de este sistema y descubre la señal oculta de la débil enana marrón.
"Nuestro conocimiento de la evolución binaria sugiere que, si la estrella compañera puede sobrevivir a la transición, las enanas marrones deberían ser comunes en este tipo de sistema. Sin embargo, a pesar de varios esfuerzos, solo unos pocos sistemas candidatos con evidencia tentativa de compañeros enanos marronesse había encontrado previamente. Nuestros resultados ahora confirman que la transformación exitosa de una estrella a una enana marrón es realmente posible "
Los astrónomos también utilizaron sus datos para mapear la temperatura de la superficie a través de la enana marrón. Esto resulta no uniforme, ya que este objeto subestelar frío es fuertemente irradiado por su compañera enana blanca mucho más caliente. El mapa muestra un clarodiferencia de temperatura entre el lado del día el lado que mira a la enana blanca y el lado nocturno. En promedio, la diferencia asciende a 57 grados centígrados, pero las partes más calientes y más frías de la superficie de la enana marrón difieren en un total de 200 grados centígrados.
El profesor Christian Knigge, de la Universidad de Southampton, que inició y supervisó el proyecto, dijo: "La construcción de este mapa de temperatura de la superficie es un logro significativo. En muchos planetas gigantes, los llamados 'Júpiter calientes' -La irradiación de la estrella anfitriona abruma por completo el flujo de calor interno del planeta. Por el contrario, el flujo de calor interno y la irradiación externa son comparables para la enana marrón en nuestro estudio. Esto representa un régimen inexplorado, lo que hace que tales sistemas sean valiosos como laboratorios para irradiar sub-atmósferas estelares y planetarias "
En el estudio participaron astrónomos de las universidades de Keele, Manchester, Oxford, Sheffield, Southampton y Warwick Reino Unido, el Instituto de Astrofísica de Canarias España y Hamburger Sternwarte Alemania. Fue financiado por la Royal Astronomical Society,Undécimo Programa Marco de la Unión Europea, Consejo Europeo de Investigación, CONACyT México y la Universidad de Southampton.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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