Un mapa de nivel casi atómico del virus del Zika muestra que su estructura es muy similar a la del virus del dengue y otros flavivirus, pero con una diferencia notable en una proteína de superficie clave, informan científicos financiados por el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades InfecciosasNIAID, parte de los Institutos Nacionales de Salud. La variación en las glicoproteínas de la envoltura del Zika E, 180 de las cuales están empaquetadas en la cubierta externa del virus, puede proporcionar pistas para comprender mejor cómo el virus del Zika ingresa a las células humanas y sugiereformas de combatir el virus con medicamentos o vacunas dirigidas a la nueva región detallada.
Los beneficiarios del NIAID, Richard Kuhn, Ph.D., Michael Rossmann, Ph.D., y sus colegas de la Universidad de Purdue crearon la imagen de una partícula madura del virus del Zika con una técnica llamada microscopía crioelectrónica. El proceso consiste en congelar las partículas del virusy disparando una corriente de electrones de alta energía a través de la muestra para crear decenas de miles de imágenes de micrografías electrónicas bidimensionales que luego se combinan para producir una vista compuesta tridimensional de alta resolución del virus. El equipo incluyó al investigador del NIAID TheodorePierson, Ph.D.
La diferencia visualizada por los investigadores está en una región de la glucoproteína E que los flavivirus pueden usar para unirse a algunas células humanas. La variación en la glucoproteína E del virus del Zika podría explicar la capacidad del virus para atacar las células nerviosas, tambiéncomo la asociación de la infección por el virus del Zika con defectos de nacimiento y el síndrome de Guillian-Barré autoinmune-neurológico. La estructura podría informar el desarrollo de la vacuna, ya que la glucoproteína Zika E es un objetivo clave de las respuestas inmunes contra el virus. La información también puede ser útil paradiseñar tratamientos como medicamentos antivirales o anticuerpos que interfieren con la función de la glicoproteína E.
Además, los detalles sobre las diferencias estructurales entre la glicoproteína E del virus del Zika y la misma proteína en el virus del dengue pueden permitir crear pruebas de diagnóstico que puedan distinguir la infección por el virus del Zika de la infección por dengue, una necesidad crítica en países donde tanto el Zika como el denguelos virus circulan
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Materiales proporcionado por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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