Los vientos cambiantes pueden explicar por qué las fluctuaciones a largo plazo en las temperaturas de la superficie del mar del Atlántico Norte no tienen influencia aparente en las temperaturas de invierno de Europa. Los resultados, publicados en Comunicaciones de la naturaleza , también podría tener implicaciones sobre cómo evolucionará el clima de Europa en medio del calentamiento global.
A mediados de la década de 1990, los científicos reunieron el primer registro de un siglo de temperaturas de la superficie del mar del Atlántico Norte y descubrieron rápidamente un ciclo de calentamiento y enfriamiento en la superficie del océano. Cada una de estas fases duró décadas, incluso cuando las temperaturas se calentaronen general durante el transcurso del siglo. Desde este descubrimiento, estas fluctuaciones en la temperatura del océano se han relacionado con todo tipo de perturbaciones climáticas en el hemisferio norte, desde la sequía del Sahel hasta los huracanes del Atlántico norte.
La investigación también relacionó la variabilidad climática europea con los cambios de temperatura de su océano vecino en la primavera, el verano y el otoño. Sorprendentemente, sin embargo, no se encontró ninguna huella de la variabilidad del océano en el registro de temperatura de invierno de Europa occidental. Esta ausencia fue especialmente desconcertante ena la luz del hecho de que los inviernos suaves de Europa son una consecuencia directa de su envidiable ubicación a sotavento del Atlántico Norte.
Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill y la Universidad de Rhode Island sugiere que la respuesta a este enigma radica en los vientos mismos. Las fluctuaciones en la temperatura del océano van acompañadas de cambios en los vientos. Estos cambios de viento significan que llega el aireen Europa occidental a través de caminos muy diferentes en décadas cuando la superficie del Atlántico Norte es cálida, en comparación con décadas cuando hace frío.
Trazados de partículas virtuales trazadas
Los investigadores estudiaron los vientos y su interacción con el océano en una reconstrucción recientemente desarrollada del clima del siglo 20. Su enfoque principal era lanzar partículas virtuales en los vientos, y rastrear su viaje durante diez días clave antes de su llegada al oesteEuropa. Repitieron este procedimiento utilizando el campo de viento para cada invierno de los últimos 72 años, un período para el cual los vientos del Atlántico Norte ya han sido cuidadosamente documentados y validados.
La nueva investigación revela que, en décadas en las que las temperaturas de la superficie del mar del Atlántico Norte están elevadas, los vientos transportan aire a Europa de manera desproporcionada desde el norte. En contraste, en décadas de temperaturas más frías en la superficie del mar, los vientos más suaves extraen más calor del oesteAtlántico central antes de llegar a Europa. Los investigadores sugieren que las distintas rutas atmosféricas ocultan la oscilación oceánica de Europa en invierno.
debate en curso
Si la atmósfera es la cola del perro del océano o viceversa, sigue debatiéndose. "Existe un argumento continuo sobre si la circulación oceánica establece las lentas fluctuaciones de temperatura en su superficie, o si la atmósfera es el agente más importante".dice el profesor de la Universidad de Rhode Island, Jaime Palter, uno de los autores,
Si, como sugieren muchos modelos climáticos, el océano es el principal impulsor, entonces esta investigación tiene implicaciones para el futuro del clima europeo. Un sistema de corrientes oceánicas, conocido popularmente como el "Gran transportador oceánico", trae aguas cálidas aAtlántico Norte. Se predice que este sistema actual se desacelerará en respuesta al calentamiento global, causando que el Atlántico Norte se enfríe.
"A menudo se presume que el Atlántico Norte más frío conducirá rápidamente al enfriamiento en Europa, o al menos a una desaceleración en su tasa de calentamiento", dice Ayako Yamamoto, estudiante de doctorado en el departamento de Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de McGill y autor principaldel estudio. "Pero nuestra investigación sugiere que la dinámica de la atmósfera podría evitar que este enfriamiento relativo aparezca en Europa en invierno en las décadas posteriores a un enfriamiento en el Atlántico".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :