A pesar de que la función principal de las plantas de tratamiento de agua es limpiar las aguas residuales contaminadas producidas por la actividad humana, "el efluente de ellas se convierte en una fuente de muchos contaminantes en los ríos", explicó Ibon Aristi, investigador de la UPV /Departamento de Biología y Ecología Vegetal de EHU. Ha estudiado el impacto de uno de estos efluentes en el río Segre observando a la comunidad fluvial, en otras palabras, analizando su respuesta a los contaminantes en el efluente.
Los compuestos en el efluente de las plantas de tratamiento de agua podrían dividirse en dos grupos en términos de cómo afectan el ecosistema del río: los que estimulan la actividad de los organismos y los que la perjudican o dificultan. El primer grupocomprende materia orgánica y nutrientes, los llamados asimilables. En su presencia, la actividad de los organismos fluviales se incrementa ya que se estimula su crecimiento. "Sin embargo, por encima de cierto punto o concentración pueden ser tóxicos. Una de las funciones del agua-tratamiento de plantas es, de hecho, reducir la concentración de estos compuestos a niveles aceptables ", dijo Aristi.
Sin embargo, los componentes del otro grupo son contaminantes tóxicos, que dañan a los organismos fluviales de una forma u otra. En la investigación se concentraron en las drogas disueltas en el agua. "Los consideramos como indicadores de todos los contaminantes tóxicos, peroHay que entender que, junto con los medicamentos, hay una variedad de compuestos tóxicos, como metales pesados, pesticidas y componentes de jabones, y que cuando se toman juntos son nocivos. Ninguno de ellos se elimina en el agua.-plantas de tratamiento porque estas plantas no están equipadas para ese propósito ", explicó el investigador.
Consecuencias de la falta de eficiencia
Como han podido ver, los contaminantes de un tipo y otro afectan los diversos organismos fluviales. Han notado la influencia de los compuestos asimilables principalmente en la respiración, en otras palabras, en el procesamiento de la materia orgánica. Aristi lo explica así:"Cuando la concentración de compuestos asimilables aumenta, la respiración también aumenta. La respiración es mucho mayor en el lugar donde se incorpora el efluente de las plantas de tratamiento de agua que en los tramos río arriba, y cuando se dirige río abajo, la concentración de compuestos asimilables disminuye gradualmente.y con ella la respiración "
Por otro lado, los contaminantes tóxicos afectan más a los organismos fotosintéticos. Según Aristi, "los contaminantes tóxicos hacen que el nivel de producción de estos seres sea más bajo de lo que debería ser en un punto específico. La producción generalmente depende del nivelde luz, ya que es esencial que tenga lugar la fotosíntesis. Sin embargo, cuando se mezcla con el agua de la planta de tratamiento, no hemos medido los niveles de producción de acuerdo con la cantidad de luz existente ". También hemos visto que estos organismos se han activadoun mecanismo para protegerse del estrés producido por las sustancias tóxicas "
Aristi considera que la investigación ha demostrado que "las plantas de tratamiento de agua no son totalmente eficientes, y es algo a lo que se debe prestar atención si queremos que la actividad de los ríos se mantenga saludable". A modo de conclusión, Aristihizo una reflexión: "Uno debería ver cuál es la situación más apropiada: la actual con muchas plantas pequeñas de tratamiento de agua que dejan su impacto en muchos tramos del río, o dañan menos tramos al construir menos pero mayor tratamiento de aguaplantas ". Pero también existe la posibilidad de aumentar la eficiencia de las plantas de tratamiento mediante, por ejemplo, la instalación de filtros para recoger los compuestos que no se eliminan en este momento". Pero en este asunto es la misma vieja historia: mientras que la legislaciónen vigor no lo requiere, será difícil para las plantas de tratamiento de agua implementarlas debido a su alto costo ", señaló.
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Materiales proporcionado por Universidad del País Vasco . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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