Ha habido muchas estimaciones sobre cuándo se formó el núcleo interno de la Tierra, pero los científicos de la Universidad de Liverpool han utilizado nuevos datos que indican que el núcleo interno de la Tierra se formó hace 1 - 1.500 millones de años cuando se "congeló"núcleo exterior de hierro fundido circundante.
El núcleo interno es la capa más profunda de la Tierra. Es una bola de hierro sólido un poco más grande que Plutón que está rodeada por un núcleo externo líquido. El núcleo interno es una adición relativamente reciente a nuestro planeta y establecer cuándo se formó es un temade vigoroso debate científico con estimaciones que van desde 0.5 mil millones hasta hace 2 mil millones de años
En un nuevo estudio publicado en Naturaleza , investigadores de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad analizaron los registros magnéticos de rocas ígneas antiguas y descubrieron que hubo un fuerte aumento en la fuerza del campo magnético de la Tierra entre 1 y 1.500 millones de años atrás.
Este aumento del campo magnético es una indicación probable de la primera aparición de hierro sólido en el centro de la Tierra y el punto en la historia de la Tierra en el que el núcleo interno sólido comenzó a "congelarse" por primera vez desde el núcleo externo fundido de enfriamiento.
El experto en paleomagnetismo de Liverpool y autor principal del estudio, el Dr. Andy Biggin, dijo: "Este hallazgo podría cambiar nuestra comprensión del interior de la Tierra y su historia".
"El momento de la primera aparición de hierro sólido o" nucleación "del núcleo interno es muy controvertido, pero es crucial para determinar las propiedades y la historia del interior de la Tierra y tiene fuertes implicaciones sobre cómo funciona el campo magnético de la Tierra, que actúacomo un escudo contra la radiación nociva del sol, así como una útil ayuda para la navegación, se genera.
"Los resultados sugieren que el núcleo de la Tierra se enfría menos rápido de lo que se pensaba anteriormente, lo que tiene implicaciones para todas las Ciencias de la Tierra. También sugiere una tasa de crecimiento promedio del núcleo interno sólido de aproximadamente 1 mm por año que afecta nuestra comprensión deel campo magnético de la Tierra "
El campo magnético de la Tierra se genera por el movimiento de la aleación de hierro líquido en el núcleo externo, aproximadamente a 3.000 km debajo de la corteza terrestre. Estos movimientos ocurren porque el núcleo está perdiendo calor al manto sólido suprayacente que se extiende hasta la corteza enque vivimos produciendo el fenómeno de convección.
Una vez que el núcleo interno comenzó a congelarse, esta convección recibió un fuerte impulso de energía porque los elementos ligeros no metálicos permanecieron fundidos en el núcleo externo y flotaron en relación con el líquido suprayacente. El proceso continúa hoy y se cree que es elfuente principal de "combustible" para generar el campo magnético de la Tierra.
Dr. Biggin agregó: "El modelo teórico que mejor se ajusta a nuestros datos indica que el núcleo está perdiendo calor más lentamente que en cualquier otro punto en los últimos 4.500 millones de años y que este flujo de energía debería mantener el campo magnético de la Tierra durante otros mil millonesaños o más.
"Esto contrasta fuertemente con Marte, que tuvo un fuerte campo magnético al principio de su historia que luego parece haber muerto después de medio billón de años".
El estudio, publicado en la revista Naturaleza , es una colaboración entre científicos de las universidades de Liverpool, Helsinki, Michigan Tech, UC San Diego y la Academia de Ciencias de China.
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Materiales proporcionado por Universidad de Liverpool . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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