En una investigación que podría conducir a probióticos protectores para combatir el hongo "quítrido" que ha diezmado las poblaciones de anfibios en todo el mundo, Jenifer Walke, PhD, investigadora postdoctoral en la Universidad Tecnológica de Virginia, Blacksburg, y sus colaboradores han cultivado especies bacterianas de la pielmicrobioma de cuatro especies de anfibios. La investigación aparece el 10 de julio en Microbiología Aplicada y Ambiental , una revista de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.
En el estudio, los investigadores tomaron muestras de las cuatro especies, todas las cuales habitan en Virginia. Crecieron o cultivaron las bacterias que pudieron de los hisopos, y secuenciaron esos cultivos. También secuenciaron todas las bacterias que habitaban la piel de cada anfibiousando la secuenciación de la próxima generación. Luego, compararon las secuencias bacterianas cultivadas con especies que los datos sugieren que son dominantes en la piel de los anfibios.
La mayoría de las bacterias que podían cultivarse o "cultivarse" eran especies dominantes, aunque algunas especies raras eran cultivables. "Las bacterias dominantes podrían contribuir funciones importantes, como la resistencia a enfermedades, a su huésped", dijo Walke"Se sabe que al menos algunas especies producen antifúngicos, y consideramos que estos son fuertes candidatos para los probióticos de anfibios".
Si bien los investigadores no pudieron cultivar algunas especies presuntamente dominantes, Walke sugiere que simplemente ajustar las condiciones de cultivo podría hacer posible el cultivo de algunas de estas especies.
Los investigadores pudieron cultivar menos del diez por ciento de las especies bacterianas en el microbioma de la piel de los anfibios. Además, "encontramos que las especies de anfibios tienen comunidades microbianas distintas, y este patrón se mantuvo tanto para las bacterias cultivadas como para las secuenciadas", dijoWalke.
"La investigación es importante porque muchos anfibios juegan papeles críticos en los ecosistemas, por ejemplo, controlando las poblaciones de insectos dañinos, incluidos los que transmiten enfermedades humanas, como la malaria", dijo Walke. "Además, lo que estamos aprendiendo sobre el papelde los microbios en la resistencia a las enfermedades de los anfibios tiene aplicaciones en otras especies, como el síndrome de la nariz blanca en los murciélagos y la enfermedad fúngica en las serpientes, muchas de las cuales controlan roedores que transmiten enfermedades humanas.
Los anfibios incluyen ranas, sapos, salamandras, tritones y cecilios. Estos últimos son criaturas excavadoras sin extremidades del hemisferio sur, y no se sabe todavía que estén infectados con hongos quítridos. Ese hongo Batrachochytrium dendrobatidis , actualmente se sabe que infecta a casi 300 especies de anfibios, y ha causado alrededor de 100 extinciones, según una estimación.
B. dendrobatidis 'la propagación se debe en gran medida al comercio comercial de anfibios, de los cuales 100 millones se envían anualmente. Y ahora una nueva especie de hongo quítrido está matando a las salamandras en Europa ". Existe una gran preocupación de que esta especie llegue a América ydiezmar las comunidades de salamandras increíblemente diversas en el este de los Estados Unidos ", dijo Walke.
Se conocen un total de alrededor de 6,000 especies de anfibios, aproximadamente un tercio de los cuales están amenazados o se han extinguido, dijo Walke. El hongo fue descubierto en 1997, pero los anfibios fueron diezmados ya en la década de 1970. Múltiples factores que actúansinérgicamente, todo debido a la actividad humana, amenazan a los anfibios, incluida la destrucción del hábitat, las enfermedades infecciosas, la contaminación, los pesticidas, el cambio climático, las especies invasoras y la sobreexplotación para el comercio de alimentos y mascotas. B. dendrobatidis es la mayor amenaza para los anfibios.
Walke dijo que los beneficios de la investigación irán más allá de la preservación de especies. Contribuirá a la capacidad de cultivar diversas especies bacterianas, lo que ayudará en el control de enfermedades en general, así como a desarrollar energía renovable, descontaminar contaminantes y mejorar la comprensión deevolución.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Microbiología . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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