Los investigadores han desarrollado un dispositivo portátil que reproduce sonidos específicos para mejorar el sueño profundo. El primer estudio clínico ahora ha demostrado que el dispositivo es efectivo, pero no al mismo nivel de efectividad para todos.
Muchas personas, especialmente los ancianos, sufren de sueño anormal. En particular, las fases de sueño profundo se vuelven más cortas y menos profundas con la edad. El sueño profundo es importante para la regeneración del cerebro y la memoria, y también tiene una influencia positiva en el sistema cardiovascularsistema.
Los investigadores han demostrado que las ondas cerebrales que caracterizan el sueño profundo, las llamadas ondas lentas, se pueden mejorar al reproducir sonidos sincronizados con precisión a través de auriculares mientras se duerme. Si bien esto funciona bien en el laboratorio del sueño bajo condiciones controladas, hasta ahora ha habidono hay una solución casera que se pueda usar por más de una noche.
SleepLoop al rescate
Como parte del proyecto SleepLoop, los investigadores de ETH Zurich han desarrollado un sistema móvil que se puede usar en el hogar y tiene como objetivo promover el sueño profundo a través de la estimulación cerebral auditiva.
El sistema SleepLoop consiste en una banda para la cabeza que se coloca a la hora de acostarse y se usa durante toda la noche. Esta banda para la cabeza contiene electrodos y un microchip que miden constantemente la actividad cerebral de la persona que duerme. Los datos de esto se analizan de forma autónoma en tiempo real enel microchip utilizando un software personalizado. Tan pronto como la persona dormida muestra ondas lentas en la actividad cerebral que caracteriza el sueño profundo, el sistema activa una breve señal auditiva clic. Esto ayuda a sincronizar las células neuronales y mejorar las ondas lentas. Lo que hace que elLa única solución es que la persona que duerme no es consciente de este sonido durante el sueño profundo.
El primer estudio clínico
Investigadores de ETH Zurich y University Hospital Zurich, dirigidos por Caroline Lustenberger, líder de grupo en Neural Control of Movement Lab, han realizado un estudio clínico con este dispositivo por primera vez. Los resultados acaban de publicarse en la revista Medicina de las Comunicaciones.
El estudio involucró equipar a los participantes, entre 60 y 80 años, con el sistema SleepLoop, que debían operar ellos mismos en su propia casa. El sistema está diseñado para funcionar de manera independiente incluso por usuarios con poca experiencia técnica. "Estefuncionó muy bien. Tuvimos una pérdida de datos sorprendentemente pequeña y los participantes calificaron el dispositivo como fácil de usar ", dice Lustenberger.
Usaron el dispositivo todas las noches durante un total de cuatro semanas, con la estimulación auditiva administrada todas las noches durante dos semanas y sin estimulación durante las siguientes dos semanas. Ni los sujetos ni los investigadores sabían en qué dos semanas las señales auditivasse jugaron y en cuáles dos no.
La estimulación auditiva sí es factible
Los resultados de 16 participantes del estudio muestran que, de hecho, fue posible mejorar las ondas lentas a través de señales auditivas durante el sueño profundo en la mayoría de los participantes. Sin embargo, las diferencias individuales fueron amplias y algunos de los sujetos respondieron muy bien a los estímulos,mientras que otros respondieron mínimamente o nada.
Según Lustenberger, la pregunta de si una persona reaccionó a un estímulo no dependía de su bienestar durante el día. "Algunas personas generalmente respondieron bien a los estímulos y mostraron claramente ondas lentas mejoradas, mientras que otras no mostraron respuesta,independientemente de su bienestar diario".
Los investigadores han utilizado estas diferencias individuales para predecir mejor cómo responderá un individuo determinado al estímulo auditivo. Esto, a su vez, les ayuda a optimizar y mejorar el rendimiento de SleepLoop.
En camino para el lanzamiento al mercado
Una empresa derivada, Tosoo AG, está trabajando actualmente en el desarrollo del dispositivo y preparándolo para el mercado clínico. Ya está claro que no estará disponible gratuitamente, sino solo a través de una receta médica.
"Este es un dispositivo médico, no solo un producto de consumo de bienestar que puede pedir en línea cuando tiene problemas para dormir", enfatiza Walter Karlen, quien desarrolló la tecnología en ETH Zurich. 1 Karlen ha sido nombrado Director del Instituto de Ingeniería Biomédicaen la Universidad de Ulm en mayo de 2021. "El uso del dispositivo debe ser indicado médicamente y supervisado por un médico", dice. El desarrollo adicional de la tecnología ahora continuará también en Ulm.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por ETH Zúrich. Original escrito por Peter Rueegg. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
referencia de diario:
Citar esta página:
Consigue un digital gratis"Mitos del Metabolismo" cuestión de Nuevo científico y descubre las 7 cosas en las que siempre nos equivocamos sobre la dieta y el ejercicio. Reclama el tuyo ahora >>>
Visita Nuevo científico for more global science stories >>>