Una nueva investigación cambia el viejo dicho sobre no poder caminar y mascar chicle en la cabeza. Los científicos del Instituto de Neurociencia Del Monte de la Universidad de Rochester han demostrado que el cerebro sano puede realizar múltiples tareas mientras camina sin sacrificar cómose realiza la actividad.
"Esta investigación nos muestra que el cerebro es flexible y puede asumir cargas adicionales", dijo David Richardson, estudiante de MD/PhD en su quinto año en el Programa de Patología y Biología Celular de Enfermedades, y primer autor del estudio recientementepublicado en la revistaNeuroImagen. "Nuestros hallazgos mostraron que los patrones de caminata de los participantes mejoraron cuando realizaron una tarea cognitiva al mismo tiempo, lo que sugiere que en realidad eran más estables mientras caminaban y realizaban la tarea que cuando se enfocaban únicamente en caminar".
Durante estos experimentos, los investigadores utilizaron un sistema de imágenes móviles del cerebro/cuerpo, o MoBI, ubicado en el Laboratorio de Neurofisiología Cognitiva Frederick J. y Marion A. Schindler del Instituto Del Monte. La plataforma combina realidad virtual, monitoreo cerebral y tecnología de captura de movimiento.Mientras los participantes caminan en una caminadora o manipulan objetos sobre una mesa, 16 cámaras de alta velocidad registran los marcadores de posición con precisión milimétrica, mientras miden simultáneamente su actividad cerebral.
El MoBI se usó para registrar la actividad cerebral de los participantes mientras caminaban en una cinta rodante y se les indicaba que cambiaran de tarea. Su actividad cerebral también se registró mientras realizaban estas mismas tareas mientras estaban sentados. Los cambios cerebrales se midieron entre las tareas indicadas ymostró que durante las tareas más difíciles, la diferencia neurofisiológica era mayor entre caminar y sentarse, destacando la flexibilidad de un cerebro sano y cómo se prepara y ejecuta tareas según el nivel de dificultad.
"El MoBI nos permite comprender mejor cómo funciona el cerebro en la vida cotidiana", dijo Edward Freedman, Ph.D., autor principal del estudio. "Observar estos hallazgos para comprender cómo un cerebro joven y saludable puede cambiartareas nos darán una mejor idea de lo que está mal en un cerebro con una enfermedad neurodegenerativa como la enfermedad de Alzheimer".
"Comprender cómo un cerebro joven y saludable puede 'caminar y hablar' con éxito es un comienzo importante, pero también debemos comprender cómo estos hallazgos difieren en los cerebros de adultos mayores sanos y adultos con enfermedades neurodegenerativas", dijo Richardson. "La siguiente etapa es expandir esta investigación para incluir un grupo más diverso de cerebros".
Los autores adicionales incluyen a John Foxe, Ph.D., Kevin Mazurek, Ph.D. y Nicholas Abraham de la Universidad de Rochester. Esta investigación fue financiada por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver y el Instituto DelPrograma Piloto del Instituto Monte de Neurociencias.
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Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Centro Médico de la Universidad de Rochester. Original escrito por Kelsie Smith Hayduk. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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