Para aquellos que rara vez olvidan una cara, pero luchan con los nombres, el remedio para impulsar el aprendizaje puede estar tan cerca como su almohada.
Una nueva investigación de la Universidad Northwestern es la primera en documentar el efecto que tiene la reactivación de la memoria durante el sueño en el aprendizaje de nombres faciales.
Los investigadores encontraron que el recuerdo de los nombres de las personas mejoró significativamente cuando los recuerdos de las asociaciones de nombres de caras recién aprendidas se reactivaron mientras dormían la siesta. La clave de esta mejora fue el sueño profundo ininterrumpido.
"Es un hallazgo nuevo y emocionante sobre el sueño, porque nos dice que la forma en que se reactiva la información durante el sueño para mejorar el almacenamiento de la memoria está relacionada con un sueño de alta calidad", dijo el autor principal Nathan Whitmore, candidato a doctorado enel Programa Interdepartamental de Neurociencia en Northwestern.
El artículo, "La reactivación de la memoria dirigida del aprendizaje de nombres faciales depende de un sueño de ondas lentas amplio y sin perturbaciones", se publicará el 12 de enero en Naturalezadiario asociado NPJ: Ciencia del aprendizaje.
El autor principal del artículo es Ken Paller, profesor de psicología y director del Programa de Neurociencia Cognitiva en la Facultad de Artes y Ciencias de Weinberg en Northwestern. El artículo también fue coautor de Adrianna Bassard, candidata a doctorado en psicología en Northwestern.
El equipo de investigación encontró que para los participantes del estudio con medidas de EEG un registro de la actividad eléctrica del cerebro captada por electrodos en el cuero cabelludo que indicaba un sueño interrumpido, la reactivación de la memoria no ayudó e incluso puede ser perjudicial. Pero enaquellos con sueño ininterrumpido durante los momentos específicos de las presentaciones de sonido, la reactivación condujo a una mejora relativa con un promedio de poco más de 1,5 nombres más recordados.
El estudio se realizó con 24 participantes, de 18 a 31 años de edad, a quienes se les pidió que memorizaran las caras y los nombres de 40 alumnos de una clase hipotética de historia latinoamericana y otros 40 de una clase de historia japonesa. Cuando se mostró cada caranuevamente, se les pidió que produjeran el nombre que iba con él. Después del ejercicio de aprendizaje, los participantes tomaron una siesta mientras los investigadores monitoreaban cuidadosamente la actividad cerebral usando mediciones de EEG. Cuando los participantes alcanzaron el estado N3 de "sueño profundo", algunos de los nombres fuerontocaba suavemente en un altavoz con música asociada con una de las clases.
Cuando los participantes se despertaron, se les volvió a evaluar para reconocer las caras y recordar el nombre que acompañaba a cada cara.
Los investigadores dicen que el hallazgo sobre la relación entre la interrupción del sueño y la precisión de la memoria es notable por varias razones.
"Ya sabemos que algunos trastornos del sueño como la apnea pueden afectar la memoria", dijo Whitmore. "Nuestra investigación sugiere una posible explicación para esto: las interrupciones frecuentes del sueño por la noche podrían degradar la memoria".
El laboratorio se encuentra en medio de un estudio de seguimiento para reactivar los recuerdos e interrumpir deliberadamente el sueño para aprender más sobre los mecanismos cerebrales relevantes.
" Esta nueva línea de investigación nos permitirá abordar muchas preguntas interesantes, como si la interrupción del sueño siempre es dañina o si podría usarse para debilitar los recuerdos no deseados", dijo Paller, quien también ocupa la Cátedra James Padilla en Artes y Ciencias enNorthwestern: "En cualquier caso, cada vez encontramos más buenas razones para valorar el sueño de alta calidad".
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad del Noroeste. Original escrito por Stephanie Kulke. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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