Las personas de mediana edad y mayores que viven en vecindarios más desfavorecidos, áreas con niveles más altos de pobreza y menos oportunidades educativas y laborales, tenían más encogimiento cerebral en los escáneres cerebrales y mostraron un deterioro más rápido en las pruebas cognitivas que las personas que viven en vecindarios con menos desventajas, según un estudio publicado en la edición en línea del 14 de abril de 2021 de Neurología® , la revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología. Los investigadores dicen que ese envejecimiento cerebral puede ser un signo de las primeras etapas de la demencia.
"En todo el mundo, la demencia es una causa importante de enfermedad y un diagnóstico devastador", dijo la autora del estudio Amy JH Kind MD, Ph.D., de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin en Madison. "Actualmente no existentratamientos para curar la enfermedad, por lo que es importante identificar posibles factores de riesgo modificables. Existe evidencia convincente de que las condiciones sociales, económicas, culturales y físicas en las que viven los seres humanos pueden afectar la salud. Queríamos determinar si estas condiciones del vecindario aumentan el riesgo de neurodegeneracióny deterioro cognitivo asociado con las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer y la demencia ".
Para el estudio, los investigadores identificaron a 601 personas de dos estudios más grandes de residentes de Wisconsin. Los participantes tenían una edad promedio de 59 años y no tenían problemas de pensamiento o memoria al comienzo del estudio, aunque el 69% tenía antecedentes familiares de demencia.seguido durante 10 años.
Los participantes se sometieron a una resonancia magnética cerebral inicial y luego exploraciones adicionales cada tres a cinco años. Con cada exploración, los investigadores midieron el volumen cerebral en áreas del cerebro relacionadas con el desarrollo de la demencia de Alzheimer. Los participantes también realizaron pruebas de pensamiento y memoria cada dos años, incluidas las pruebas que midieron la velocidad de procesamiento, la flexibilidad mental y la función ejecutiva.
Los investigadores utilizaron la dirección residencial de cada participante y una medida llamada Índice de privación de área para determinar si cada participante vivía en un vecindario aventajado o desfavorecido. Los vecindarios en el índice se determinan por áreas censales de 1.500 residentes. El índice incorpora información sobre ellas condiciones socioeconómicas de cada barrio y sus residentes, clasificando los barrios según 17 indicadores que incluyen ingresos, empleo, educación y calidad de la vivienda.
De todos los participantes, 19 personas vivían en el 20% de los vecindarios más desfavorecidos de su estado y 582 personas vivían en el 80% de todos los demás vecindarios de su estado. Luego, las personas del primer grupo se asignaron de uno a cuatro a las personas delsegundo grupo por raza, sexo, edad y educación y comparado.
Al comienzo del estudio, no hubo diferencia en el volumen cerebral entre las personas que viven en los vecindarios más desfavorecidos y las de otros vecindarios. Pero al final, los investigadores encontraron encogimiento del cerebro en áreas del cerebro asociadas con la demencia en personas delos vecindarios más desfavorecidos, mientras que no hubo disminución en el otro grupo. Los investigadores también encontraron una mayor tasa de disminución en las pruebas que miden el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
"Nuestros hallazgos sugieren que una mayor vigilancia por parte de los proveedores de atención médica para detectar los primeros signos de demencia puede ser particularmente importante en esta población vulnerable", dijo Kind. "Algunas posibles causas de estos cambios cerebrales pueden incluir la contaminación del aire, la falta de acceso a alimentos saludables yatención médica y eventos estresantes de la vida. La investigación adicional sobre posibles vías sociales y biológicas puede ayudar a los médicos, investigadores y legisladores a identificar vías efectivas para la prevención e intervención en la enfermedad de Alzheimer y la demencia relacionada ".
Las limitaciones del estudio incluyeron una pequeña cantidad de participantes de vecindarios muy desfavorecidos y un entorno geográfico limitado. Los estudios futuros deben involucrar a grupos de personas más grandes y diversos durante períodos de tiempo más largos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Academia Estadounidense de Neurología . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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