A pesar de las muertes y hospitalizaciones relacionadas con muchas sustancias psicoactivas nuevas NPS, un estudio internacional sobre aguas residuales dirigido por la Universidad de Australia del Sur muestra cuán prevalentes son las 'píldoras de fiesta' y las 'sales de baño' en diferentes partes del mundo.
en un nuevo artículo publicado en Investigación sobre el agua el análisis de NPS de aguas residuales más completo del mundo muestra el patrón de uso de medicamentos de diseño en el Año Nuevo 2019/2020 en 14 sitios en Australia, Nueva Zelanda, China, Países Bajos, España, Italia, Noruega y los Estados Unidos.
El químico analítico de UniSA, el Dr. Richard Bade, dice que las muestras se recolectaron durante el Año Nuevo en cada país y se enviaron a Australia del Sur para su análisis.
Se monitorearon más de 200 drogas sintéticas en todos los países y se encontraron 16 sustancias.
"De los ocho países estudiados, solo Noruega no mostró rastros de NSP", dice.
Las nuevas sustancias psicoactivas NSP son una gama de drogas que han sido diseñadas para imitar drogas ilícitas establecidas, como cannabis, cocaína, MDMA y LSD.
"Los Países Bajos registraron el uso más alto, seguidos por Australia, Nueva Zelanda y los Estados Unidos. España, Italia y China tuvieron la menor incidencia de uso de drogas de diseño en las ciudades que participaron en el estudio".
N-etilpentilona, que se sabe que causa muertes, se observó en Australia, Nueva Zelanda y los EE. UU. Anteriormente se había detectado en muestras forenses y en festivales de música en Australia y Nueva Zelanda.
Otra droga de diseño llamada mefedrona a menudo conocida como drone, M-CAT, White Magic y miau miau, se encontró solo en Australia y Nueva Zelanda, y este último país registró un aumento de 20 veces en el uso en la víspera de Año Nuevo.
"Es una droga muy poderosa que produce efectos similares a los de la cocaína y la MDMA y es popular entre los consumidores de éxtasis y simuladores en Australia y Nueva Zelanda", dice el Dr. Bade.
Los Países Bajos registraron rastros de seis de diez drogas cuantificables. También se identificaron siete drogas recreativas adicionales en las muestras después de la selección.
De estos, la ketamina un anestésico humano y veterinario y su metabolito, la norketamina, se encontraron en todos los países.
Un fármaco más nuevo en el mercado, la eutilona, se observó en Australia, Nueva Zelanda, los EE. UU. Y los Países Bajos. En 2020 se emitieron advertencias de que este fármaco de diseño se comercializaba incorrectamente como MDMA en Nueva Zelanda debido a su similitud visuala este último. Las dosis altas se han relacionado con efectos secundarios intensos y particularmente peligrosos.
Las trazas de mitraginina, un fármaco involucrado en casi la mitad de las muertes relacionadas con NPS en 2019, se encontraron solo en los Estados Unidos.
Otro opioide sintético, el acetilfentanilo, también se restringió a las muestras de aguas residuales de los EE. UU. También está relacionado con un alto número de muertes en ese país.
De todos los fármacos, se detectó metcatinona en siete países, seguida de N-etilpentilona y 3-MMC en tres países cada uno.
"Lo que hace que las NSP sean tan peligrosas es que originalmente se vendieron como alternativas legales a las drogas ilícitas convencionales como el éxtasis y el cannabis, lo que sugiere que eran seguras cuando, de hecho, había muy poca información sobre su toxicidad", dice el Dr. Bade.
"Los gobiernos pronto intervinieron después de que las hospitalizaciones y las muertes se vincularon a esta clase de drogas y algunos países aplicaron prohibiciones generales. Sin embargo, a pesar de estas prohibiciones, las NSP todavía se sintetizan, transportan y consumen en todo el mundo, a menudo con consecuencias fatales".
El Dr. Bade dice que espera que las muestras de aguas residuales ayuden a complementar los datos hospitalarios, legales y forenses, junto con las encuestas globales, para identificar qué medicamentos de diseño son los más peligrosos en la comunidad.
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