Los hallazgos se suman al conocimiento actual sobre cómo los insectos vuelan y se mantienen estables en el aire. También podrían ayudar a inspirar nuevos diseños en pequeños vehículos aéreos como drones, que pueden ser útiles para intentos de búsqueda y rescate e inspección de edificios.
Nuestros coloridos compañeros de día soleado pueden deslizarse, volar hacia atrás y viajar hasta 54 km / h cuando cazan presas o escapan de depredadores, pero como cualquier criatura voladora, pueden perder el equilibrio e incluso encontrarse boca abajo.
Muchos animales terrestres como los gatos y los animales aéreos como las moscas flotantes giran alrededor de un eje de la cabeza a la cola al caer, lo que se conoce como 'rodar', pero no se sabe mucho sobre cómo la mayoría de los insectos se enderezan desde orientaciones extremas.
En un nuevo estudio publicado hoy en Actas de la Royal Society B , los investigadores del Imperial College de Londres han descubierto que, a diferencia de muchos animales documentados hasta la fecha, las libélulas realizan con mayor frecuencia volteretas hacia atrás, conocidas como 'cabeceo', para enderezarse desde posiciones invertidas en el aire.
También encontraron que las libélulas realizan la misma maniobra de enderezamiento mientras están inconscientes, lo que sugiere que la respuesta tiene un gran componente de estabilidad pasiva, un mecanismo de vuelo como el que permite que los aviones se deslicen cuando sus motores están apagados. La investigación revela cómo la forma yLa rigidez de las articulaciones de las alas de las libélulas proporciona estabilidad pasiva y podría informar los diseños de pequeños drones.
El autor principal, el Dr. Huai-Ti Lin, del Departamento de Bioingeniería de Imperial, dijo: "Los ingenieros podrían inspirarse en los animales voladores para mejorar los sistemas aéreos. Los drones tienden a depender en gran medida de la retroalimentación rápida para mantenerlos erguidos y en curso, pero nuestros hallazgospodría ayudar a los ingenieros a incorporar mecanismos de estabilidad pasiva en la estructura de sus alas ".
Para realizar el estudio, los investigadores vistieron 20 libélulas dardoras comunes con pequeños imanes y puntos de seguimiento de movimiento como los que se utilizan para crear imágenes CGI.
Luego unieron magnéticamente cada libélula a una plataforma magnética, ya sea hacia la derecha o hacia abajo con algunas variaciones en la inclinación, antes de soltar a los insectos en una caída libre. Los puntos de seguimiento de movimiento proporcionaron modelos 3D en movimiento de los movimientos de las libélulas, que fueron capturadospor cámaras de alta velocidad para la reconstrucción 3D.
Descubrieron que las libélulas conscientes, cuando se dejaban caer boca abajo, daban un salto mortal hacia atrás para recuperar la posición derecha. Las libélulas que estaban inconscientes también completaban el salto mortal, pero más lentamente.
Las libélulas muertas no realizaron la maniobra en absoluto, pero cuando los investigadores colocaron sus alas en posiciones específicas en vivo o inconscientes, pudieron completar la maniobra de enderezamiento, aunque con un poco más de giro alrededor del eje vertical que en vivo.libélulas.Los investigadores dicen que esto sugiere que la maniobra se basa tanto en el tono muscular como en la postura del ala, que está incorporada en la libélula como una respuesta pasiva en lugar de un control activo.
El autor principal, el Dr. Sam Fabian, también del Departamento de Bioingeniería, dijo: "Los aviones a menudo se diseñan de modo que si sus motores fallan, se deslizarán de manera estable en lugar de caer del cielo. Vimos una respuesta similar en las libélulas,a pesar de la falta de aleteo activo, lo que significa que algunos insectos, a pesar de su pequeño tamaño, pueden aprovechar la estabilidad pasiva sin control activo.
"La estabilidad pasiva reduce los requisitos de esfuerzo del vuelo, y este rasgo probablemente influyó en cómo evolucionaron las formas de las libélulas. Es probable que las libélulas que utilizan la estabilidad pasiva en vuelo tengan una ventaja, ya que utilizan menos energía y son más capaces de recuperarse de eventos inconvenientes. "
Los investigadores continúan investigando la biomecánica del vuelo de las libélulas y luego investigarán cómo estos efectos pasivos impactan la visión activa de una libélula y las estrategias de guía en la interceptación de presas y evitación de obstáculos.
Video: http://www.youtube.com/watch?v=ywjIfAKMnxE&feature=emb_logo
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Caroline Brogan. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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