Si el deporte es bueno para el cuerpo, también parece ser bueno para el cerebro. Al evaluar el rendimiento de la memoria después de una sesión deportiva, los neurocientíficos de la Universidad de Ginebra UNIGE demuestran que una sesión de ejercicio físico intensivo de tan solo 15 minutosen bicicleta mejora la memoria, incluida la adquisición de nuevas habilidades motoras. ¿Cómo? Mediante la acción de los endocanabinoides, moléculas que se sabe que aumentan la plasticidad sináptica. Este estudio, que se leerá en la revista Informes científicos , destaca las virtudes del deporte tanto para la salud como para la educación. Los programas y estrategias escolares dirigidos a reducir los efectos de la neurodegeneración en la memoria podrían beneficiarse de él.
Muy a menudo, justo después de un ejercicio deportivo, especialmente de resistencia como correr o andar en bicicleta, uno siente bienestar físico y psicológico. Esta sensación se debe a los endocannabinoides, pequeñas moléculas producidas por el cuerpo durante el esfuerzo físico ".en la sangre y atraviesan fácilmente la barrera hematoencefálica. Luego se unen para especializar los receptores celulares y desencadenan esta sensación de euforia. Además, estas mismas moléculas se unen a los receptores en el hipocampo, la estructura principal del cerebro para el procesamiento de la memoria ", dice KingaIgloi, profesora en el laboratorio de la profesora Sophie Schwartz, del Departamento de Neurociencias Básicas de la Facultad de Medicina de la UNIGE, quien dirigió este trabajo. "¿Pero cuál es el vínculo entre el deporte y la memoria? Esto es lo que queríamos entender", prosigue.
El esfuerzo intenso es más efectivo
Para probar el efecto del deporte en el aprendizaje motor, los científicos pidieron a un grupo de 15 hombres jóvenes y sanos, que no eran atletas, que realizaran una prueba de memoria en tres condiciones de ejercicio físico: después de 30 minutos de ciclismo moderado, después de 15 minutosde ciclismo intensivo definido como el 80% de su frecuencia cardíaca máxima, o después de un período de descanso ". El ejercicio era el siguiente: una pantalla mostraba cuatro puntos colocados uno al lado del otro. Cada vez que uno de los puntos cambiaba brevemente a unestrella, el participante tenía que presionar el botón correspondiente lo más rápido posible ", explica Blanca Marin Bosch, investigadora del mismo laboratorio." Se siguió una secuencia predefinida y repetida para poder evaluar con precisión cómo se aprendían los movimientos. Esto es muy similar alo que hacemos cuando, por ejemplo, aprendemos a escribir en un teclado lo más rápido posible. Después de una intensa sesión deportiva, el rendimiento fue mucho mejor ".
Además de los resultados de las pruebas de memoria, los científicos observaron cambios en la activación de estructuras cerebrales con resonancia magnética funcional y realizaron análisis de sangre para medir los niveles de endocannabinoides. Los diferentes análisis coinciden: cuanto más rápido son los individuos, más activan su hipocampoel área cerebral de la memoria y el núcleo caudado una estructura cerebral involucrada en los procesos motores. Además, sus niveles de endocannabinoides siguen la misma curva: cuanto más alto es el nivel después de un esfuerzo físico intenso, más se activa el cerebro y mejor es"Estas moléculas están involucradas en la plasticidad sináptica, es decir, la forma en que las neuronas están conectadas entre sí y, por lo tanto, pueden actuar sobre la potenciación a largo plazo, el mecanismo para la consolidación óptima de la memoria", dice Blanca Marin Bosch.
Mejorar el aprendizaje escolar o prevenir la enfermedad de Alzheimer
En un estudio anterior, el equipo de investigación ya había demostrado el efecto positivo del deporte sobre otro tipo de memoria, la memoria asociativa. Sin embargo, al contrario de lo que aquí se muestra, habían observado que una sesión deportiva de intensidad moderada producía mejores resultados.Por tanto, muestra que, como no todas las formas de memoria utilizan los mismos mecanismos cerebrales, no todas las intensidades deportivas tienen los mismos efectos. Cabe señalar que en todos los casos el ejercicio físico mejora la memoria más que la inacción.
Al proporcionar datos neurocientíficos precisos, estos estudios permiten vislumbrar nuevas estrategias para mejorar o preservar la memoria. "La actividad deportiva puede ser una intervención fácil de implementar, mínimamente invasiva y económica. Por ejemplo, ¿sería útil programar un evento deportivo?actividad al final de una mañana escolar para consolidar la memoria y mejorar el aprendizaje? "
Mejora del aprendizaje académico o prevención de la enfermedad de Alzheimer
En un estudio anterior, el equipo de investigación ya había mostrado el efecto positivo del deporte sobre otro tipo de memoria, la memoria asociativa. Pero, al contrario de lo que se muestra aquí, habían observado que una sesión deportiva de intensidad moderada, no de alta intensidad, produjo mejores resultados. Así, así como no todas las formas de memoria utilizan los mismos mecanismos cerebrales, no todas las intensidades deportivas tienen los mismos efectos. Cabe señalar que en todos los casos el ejercicio físico mejora la memoria más que la inacción.
Al proporcionar datos neurocientíficos precisos, estos estudios permiten vislumbrar nuevas estrategias para mejorar o preservar la memoria. "La actividad deportiva puede ser una intervención fácil de implementar, mínimamente invasiva y económica. ¿Sería útil, por ejemplo, planificar unamomento de deporte al final de una mañana escolar para consolidar el aprendizaje escolar ", se pregunta Kinga Igloi, quien, con sus colegas en el laboratorio de Sophie Schwartz, apunta a lograr tales objetivos prácticos.
Actualmente, los neurocientíficos prosiguen su trabajo mediante el estudio de los trastornos de la memoria y, en particular, el estudio de las poblaciones con alto riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. "Algunas personas de hasta 25 años pueden experimentar déficits de memoria sutiles caracterizados por una sobreactivación del hipocampo.queremos evaluar hasta qué punto la práctica deportiva podría ayudar a compensar estos déficits tempranos que son precursores de la enfermedad de Alzheimer ”, concluyen los autores.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Genève . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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