Una danza cósmica entre dos galaxias fusionadas, cada una de las cuales contiene un agujero negro supermasivo que se alimenta rápidamente de tanto material que crea un fenómeno conocido como cuásar, es un hallazgo raro.
Los astrónomos han descubierto varios pares de tales galaxias fusionadas, o cuásares luminosos "duales", utilizando tres Observatorios Maunakea en Hawái: el Telescopio Subaru, el Observatorio WM Keck y el Observatorio Gemini.
Estos cuásares duales son tan raros, un equipo de investigación dirigido por el Instituto Kavli de Física y Matemáticas del Universo de la Universidad de Tokio estima que solo el 0,3% de todos los cuásares conocidos tienen dos agujeros negros supermasivos que están en curso de colisión conEl uno al otro.
El estudio aparece en la edición del 26 de agosto de 2020 de Revista astrofísica .
"A pesar de su rareza, representan una etapa importante en la evolución de las galaxias, donde el gigante central se despierta, gana masa y potencialmente impacta el crecimiento de su galaxia anfitriona", dijo Shenli Tang, estudiante de posgrado en elUniversidad de Tokio y coautor del estudio.
Los quásares son uno de los objetos más luminosos y energéticos conocidos en el universo, impulsados por agujeros negros supermasivos que son millones o miles de millones de veces más masivos que nuestro Sol. A medida que el material gira alrededor de un agujero negro en el centro de una galaxia, escalentado a altas temperaturas, liberando tanta luz que el quásar puede eclipsar a su galaxia anfitriona.
Esto hace que un par de galaxias fusionadas con actividad de quásar sea difícil de detectar; es difícil separar la luz de los dos cuásares porque están muy cerca uno del otro. Además, observar un área del cielo lo suficientemente amplia como para captarestos eventos raros en cantidades suficientes es un desafío.
Para superar estos obstáculos, el equipo aprovechó un estudio amplio y sensible del cielo utilizando la cámara Hyper Suprime-Cam HSC del Telescopio Subaru.
"Para facilitar nuestro trabajo, comenzamos examinando los 34 476 cuásares conocidos del Sloan Digital Sky Survey con imágenes HSC para identificar aquellos que tienen dos o más centros distintos", dijo el autor principal John Silverman del Kavli Institute forla Física y las Matemáticas del Universo ". Honestamente, no comenzamos buscando cuásares duales. Estábamos examinando imágenes de estos quásares luminosos para determinar en qué tipo de galaxias preferían residir cuando comenzamos a ver casos con dosfuentes en sus centros donde solo esperábamos una. "
El equipo identificó 421 casos prometedores. Sin embargo, todavía existía la posibilidad de que muchos de estos no fueran cuásares duales genuinos, sino proyecciones al azar como la luz de las estrellas de nuestra propia galaxia. La confirmación requería un análisis detallado de la luz de los candidatos para buscarpara signos definitivos de dos quásares distintos.
Utilizando el espectrómetro de imágenes de baja resolución LRIS del Observatorio Keck y el espectrómetro de campo integral de infrarrojo cercano del Observatorio Gemini, Silverman y su equipo identificaron tres cuásares duales, dos de los cuales eran desconocidos anteriormente. Cada objeto del par mostraba la firma del gas que se movía enmiles de kilómetros por segundo bajo la influencia de un agujero negro supermasivo.
Los cuásares duales recién descubiertos demuestran la promesa de imágenes de área amplia combinadas con observaciones espectroscópicas de alta resolución para revelar estos objetos elusivos, que son clave para comprender mejor el crecimiento de las galaxias y sus agujeros negros supermasivos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Observatorio WM Keck . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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