La parálisis del sueño, una condición que se cree que explica una serie de experiencias misteriosas, incluidos supuestos casos de abducción extraterrestre y visitas nocturnas demoníacas, podría tratarse utilizando una técnica de meditación-relajación, sugiere un estudio piloto publicado hoy.
La parálisis del sueño es un estado que involucra la parálisis de los músculos esqueléticos que ocurre al inicio del sueño o justo antes de despertar. Mientras está temporalmente inmovilizado, el individuo es muy consciente de su entorno. Las personas que experimentan el fenómeno a menudo informan estar aterrorizadas por un dormitorio peligrosointrusos, que a menudo buscan explicaciones sobrenaturales como fantasmas, demonios e incluso abducción extraterrestre. Como era de esperar, puede ser una experiencia aterradora.
Hasta una de cada cinco personas experimenta parálisis del sueño, que puede ser provocada por la falta de sueño, y es más frecuente en condiciones psiquiátricas como el trastorno de estrés postraumático. También es común en la narcolepsia, un trastorno del sueño que implica somnolencia diurna excesiva ypérdida repentina del control muscular.
A pesar de que la afección se conoce desde hace algún tiempo, hasta la fecha no existen tratamientos con base empírica ni ensayos clínicos publicados para la afección.
Hoy, en la revista Fronteras en neurología , un equipo de investigadores informa un estudio piloto de terapia de meditación y relajación que involucró a 10 pacientes con narcolepsia, todos los cuales experimentan parálisis del sueño.
La terapia fue desarrollada originalmente por el Dr. Baland Jalal del Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Cambridge. El estudio actual fue dirigido por el Dr. Jalal y realizado en colaboración con el grupo del Dr. Giuseppe Plazzi en el Departamento de Ciencias Biomédicas y Neuromotoras de la Universidad de Bolonia./ IRCCS Istituto delle Scienze Neurologiche di Bologna, Italia.
La terapia enseña a los pacientes a seguir cuatro pasos durante un episodio :
Se pidió a los participantes que llevaran un diario durante cuatro semanas para evaluar la aparición, la duración y las emociones de la parálisis del sueño. En general, entre los 10 pacientes, dos tercios de los casos 66% informaron alucinaciones, a menudo al despertar del sueño 51%., y con menos frecuencia al quedarse dormido 14% según lo calificado durante las primeras cuatro semanas.
Después de las cuatro semanas, seis participantes completaron cuestionarios de estado de ánimo / ansiedad y se les enseñó las técnicas de terapia y se les indicó que las ensayasen durante la vigilia normal, dos veces por semana durante 15 minutos. El tratamiento duró ocho semanas.
En las primeras cuatro semanas del estudio, los participantes en el grupo de meditación-relajación experimentaron parálisis del sueño en promedio 14 veces durante 11 días. La alteración informada causada por sus alucinaciones de parálisis del sueño fue de 7.3 calificada en una escala de diez puntos con mayorpuntuaciones que indican una mayor gravedad.
En el último mes de la terapia, el número de días con parálisis del sueño se redujo a 5,5 50% menos y el número total de episodios se redujo a 6,5 54% menos. También hubo una tendencia notable hacia la reducción de laalteración causada por alucinaciones con calificaciones que bajan de 7.3 a 4.8.
Un grupo de control de cuatro participantes siguió el mismo procedimiento, excepto que los participantes participaron en la respiración profunda en lugar de la terapia, tomando respiraciones lentas y profundas mientras contaban repetidamente de uno a diez.
En el grupo de control, el número de días con parálisis del sueño 4,3 por mes al inicio se mantuvo sin cambios, así como el número total de episodios 4,5 por mes inicialmente. La alteración causada por las alucinaciones tampoco cambió puntuada4 durante las primeras cuatro semanas.
"Aunque nuestro estudio solo involucró a un pequeño número de pacientes, podemos ser cautelosamente optimistas sobre su éxito", dijo el Dr. Jalal. "La terapia de meditación y relajación condujo a una caída dramática en el número de veces que los pacientes experimentaron parálisis del sueño, y cuandolo hicieron, tendían a encontrar las alucinaciones notoriamente aterradoras menos perturbadoras. Experimentar menos de algo tan perturbador como la parálisis del sueño es un paso en la dirección correcta ".
Si los investigadores pueden replicar sus hallazgos en una mayor cantidad de personas, incluidas las de la población general, no afectadas por la narcolepsia, esto podría ofrecer un tratamiento relativamente simple que podría administrarse en línea o mediante un teléfono inteligente paraayudar a los pacientes a sobrellevar la afección.
"Sé de primera mano lo aterradora que puede ser la parálisis del sueño, ya que la he experimentado muchas veces", dijo el Dr. Jalal. "Pero para algunas personas, el miedo que les puede infundir puede ser extremadamente desagradable y acostarse, que debería ser una experiencia relajante, puede estar cargada de terror. Esto es lo que me motivó a idear esta intervención ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Cambridge . La historia original tiene la licencia a Licencia Creative Commons . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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