A pesar de nuestro amplio conocimiento de las diferentes regiones del cerebro que se activan durante el sueño de movimientos oculares rápidos, se sabe poco sobre para qué sirve esta actividad. Investigadores de la Universidad de Berna y el Inselspital han descubierto ahora que la activación de neuronas en el hipotálamodurante el sueño REM regula la conducta alimentaria: la supresión de esta actividad en ratones disminuye el apetito.
Mientras dormimos, hacemos una transición entre diferentes fases del sueño, cada una de las cuales puede contribuir de manera diferente a que nos sintamos descansados. Durante movimiento ocular rápido el sueño REM, una etapa peculiar del sueño también llamada sueño paradójico durante la cual ocurre la mayoría de los sueños, cerebro específicoLos circuitos muestran una actividad eléctrica muy alta, pero la función de esta actividad específica del sueño sigue sin estar clara.
Entre las regiones del cerebro que muestran una fuerte activación durante el sueño REM se encuentran las áreas que regulan las funciones de la memoria o la emoción, por ejemplo. El hipotálamo lateral, una estructura cerebral diminuta y evolutivamente bien conservada en todos los mamíferos, también muestra una alta actividad durante el sueño REM.animales despiertos, las neuronas de esta región del cerebro orquestan el apetito y el consumo de alimentos y están involucradas en la regulación de los comportamientos motivados y la adicción.
En un nuevo estudio, los investigadores dirigidos por el Prof.Dr. Antoine Adamantidis de la Universidad de Berna se propusieron investigar la función de la actividad de las neuronas hipotalámicas en ratones durante el sueño REM. Su objetivo era comprender mejor cómo la activación neuronal durante el sueño REMinfluye en nuestro comportamiento diario. Descubrieron que la supresión de la actividad de estas neuronas disminuye la cantidad de comida que consumen los ratones. "Esto sugiere que el sueño REM es necesario para estabilizar la ingesta de alimentos", dice Adamantidis. Los resultados de este estudio hanpublicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS .
efecto duradero sobre la actividad neuronal y el comportamiento de alimentación
El investigador descubrió que los patrones de actividad específicos de las neuronas en el hipotálamo lateral que generalmente indican que el ratón está despierto para comer también están presentes cuando los animales estaban en la etapa de sueño REM. Para evaluar la importancia de estos patrones de actividad durante el sueño REM, la investigaciónEl grupo utilizó una técnica llamada optogenética, con la que utilizaron pulsos de luz para detener con precisión la actividad de las neuronas hipotalámicas durante el sueño REM. Como resultado, los investigadores encontraron que los patrones de actividad para comer se modificaron y que los animales consumieron menos comida.
"Nos sorprendió la fuerza y persistencia con que nuestra intervención afectó la actividad neuronal en el hipotálamo lateral y el comportamiento de los ratones", dice Lukas Oesch, el primer autor del estudio. Agrega: "La modificación en los patrones de actividad fueaún medible después de cuatro días de sueño regular ". Estos hallazgos sugieren que la actividad eléctrica en los circuitos hipotalámicos durante el sueño REM son altamente plásticos y esenciales para mantener un comportamiento de alimentación estable en los mamíferos.
es una cuestión de calidad
Estos hallazgos señalan que la cantidad de sueño por sí sola no es solo necesaria para nuestro bienestar, sino que la calidad del sueño juega un papel importante en particular para mantener un comportamiento alimentario apropiado ". Esto es de particular relevancia en nuestra sociedad donde no solo la cantidad de sueñodisminuye, pero donde la calidad del sueño se ve dramáticamente afectada por el trabajo por turnos, la exposición nocturna a las pantallas o el desfase horario social en los adolescentes ", explica Adamantidis.
El vínculo descubierto entre la actividad de las neuronas durante el sueño REM y la conducta alimentaria puede ayudar a desarrollar nuevos enfoques terapéuticos para tratar los trastornos alimentarios. También podría ser relevante para la motivación y la adicción ". Sin embargo, esta relación podría depender de los circuitos precisos,la etapa del sueño y otros factores aún por descubrir ", agrega Adamantidis.
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Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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