Los investigadores de la Universidad McGill han descubierto orgánulos bacterianos involucrados en la expresión génica, lo que sugiere que las bacterias pueden no ser tan simples como se pensaba. Este hallazgo podría ofrecer nuevos objetivos para el desarrollo de nuevos antibióticos.
El estudio, publicado en Actas de la Academia Nacional de Ciencias , es el primero en mostrar que E. coli usa estrategias similares para regular la transcripción génica como otros tipos de células más complejas.
Al igual que el cuerpo humano está formado por órganos que realizan funciones especializadas, las células individuales contienen compartimentos especializados, como las mitocondrias que producen energía, llamadas orgánulos. Las células complejas contienen muchos orgánulos diferentes, la mayoría de los cuales están encerrados por una membranaeso los mantiene unidos. Debido a que las bacterias no tienen organelos unidos a la membrana, se suponía que los carecían por completo.
Stephanie Weber, profesora asistente en el Departamento de Biología de McGill, y su equipo son los primeros en demostrar que las bacterias tienen compartimientos tan especializados.
"Nuestro trabajo proporciona evidencia de un orgánulo bacteriano que se mantiene unido por proteínas" pegajosas "en lugar de una membrana", dice Weber, quien es el autor principal del estudio.
Los orgánulos bacterianos descritos en el estudio se forman de manera similar a los compartimientos celulares sin membrana que se encuentran en las células eucariotas más complejas células con núcleo a través de un proceso llamado separación de fases, el mismo fenómeno que hace que el aceite y el vinagre se separen en la ensaladavendaje.
"Esta es la primera evidencia directa de separación de fases en bacterias, por lo que puede ser un proceso universal en todos los tipos de células e incluso podría haber estado involucrado en el origen de la vida", explica Weber.
Debido al pequeño tamaño de las células bacterianas que estaban estudiando, el equipo de Weber utilizó una técnica de imagen - microscopía de localización fotoactivada - para rastrear las proteínas formadoras de orgánulos.
Weber ahora está tratando de comprender exactamente cómo se ensamblan las proteínas en los orgánulos. Debido a que están involucradas en los primeros pasos de la expresión génica, la transcripción, cree que también podrían ser un objetivo interesante para el desarrollo de una nueva generación deantibióticos, que se necesitan con urgencia para combatir la resistencia a los medicamentos.
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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