Investigadores de la USC y la UCLA han descubierto que la exposición a la quema - quema del exceso de gas natural - en los sitios de producción de petróleo y gas se asocia con un 50% más de probabilidades de parto prematuro, en comparación con la ausencia de exposición.
"Nuestro estudio encuentra que vivir cerca de la quema es perjudicial para las mujeres embarazadas y los bebés", dijo Jill Johnston, científica de salud ambiental de la Escuela de Medicina Keck de la USC. "Hemos visto un fuerte aumento de la quema en Eagle Ford de Texas"Shale, y este es el primer estudio que explora los posibles impactos en la salud ".
La investigación aparece el 15 de julio en la revista Perspectivas de salud ambiental .
El estudio examinó 23,487 nacimientos vivos de mujeres que viven dentro de la región de Eagle Ford entre 2012 y 2015. La formación geológica Eagle Ford Shale, que mide 50 millas de ancho y 400 millas de largo, es una de las regiones de petróleo y gas más productivas del país.debido a fracturas hidráulicas o "fracking". En un estudio anterior, el equipo de investigación estimó que el área estuvo sujeta a más de 43,000 eventos de quema entre 2012 y 2016.
Se ha demostrado que las bengalas, que pueden arder durante semanas a la vez, liberan sustancias químicas como el benceno, así como la contaminación por partículas finas, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno, metales pesados y carbono negro. Varios de estos contaminantes relacionados con la combustión han sidoasociado con un mayor riesgo de parto prematuro y reducción del peso al nacer en otros contextos.
De los nacimientos analizados por los investigadores, el 10,6% fueron prematuros y ocurrieron antes de la semana 37 completa del embarazo. El parto prematuro se asocia con complicaciones como pulmones inmaduros, dificultad para regular la temperatura corporal, mala alimentación y aumento de peso lento.
Los investigadores utilizaron observaciones satelitales para medir la actividad de la quema porque faltan los informes sistémicos de la quema. Se ajustaron para otros factores de riesgo conocidos para el parto prematuro en su análisis, incluida la edad, el tabaquismo, el estado del seguro y el acceso a la atención prenatal, y concluyeron que la exposiciónuna gran cantidad de quemado se asoció con un 50% más de probabilidades de parto prematuro en comparación con la ausencia de exposición. Una alta cantidad de quemado se definió como 10 o más eventos de brote nocturno dentro de las tres millas de la casa de la mujer embarazada.
"Las mujeres que se identificaron como latinas o hispanas en nuestro estudio estuvieron expuestas a más quemaduras y más probabilidades de ver un mayor riesgo de parto prematuro, lo que generó preocupaciones de justicia ambiental sobre el auge del petróleo y el gas en el sur de Texas", dijo Lara Cushing, unaCientífico de salud ambiental de la Escuela de Salud Pública Fielding de la UCLA que co-dirigió el estudio con Johnston. "Nuestro estudio se suma a la evidencia de que el desarrollo de petróleo y gas está afectando negativamente los resultados de los nacimientos y sugiere que se necesita una regulación más estricta de la industria".
Las mujeres que vivían a menos de tres millas de una gran cantidad de pozos de petróleo y gas también tenían mayores probabilidades de un parto prematuro que las madres que no vivían cerca de los pozos. Sus bebés también nacieron con un peso de 19.4 gramos, o siete onzas, más ligero en promedioEsto sugiere que, además de la quema, otras exposiciones relacionadas con pozos de petróleo y gas también pueden estar afectando negativamente el embarazo, dijeron los investigadores.
La mayoría 55% de las mujeres en la población de estudio identificadas como latinas o hispanas, y las probabilidades de parto prematuro entre las mujeres hispanas expuestas a altos niveles de quemado fueron mayores que las probabilidades correspondientes entre las mujeres blancas no hispanas, queconstituyeron el 37% de la población del estudio. Casi el 60% de las mujeres en el estudio tenían seguro de salud público Medicaid y el 17% eran nacidos en el extranjero.
En los últimos años, EE. UU. Ha sido responsable del mayor número de llamaradas de cualquier país, quemando un estimado de 14.1 mil millones de metros cuadrados de gas natural en 2018. El ochenta por ciento de la quema se produce en Texas y en los juegos de lutitas de Dakota del Norte, dondegran parte del fracking de los EE. UU. ocurre. Dicho esto, según los investigadores, la quema continua en gran parte sigue sin reportarse y no está regulada.
El estudio fue apoyado por una subvención de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. / Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Leigh Hopper. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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