No es necesario ser un pionero experimentado para saber que si elige caminar en el calor, es mejor que se hidrate. Sin embargo, la literatura científica sobre el tema informa que aproximadamente el 25% de los casos de enfermedades relacionadas con el calor son el resultado deun desequilibrio de fluidos, en lugar de la exposición al calor solo.
Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Arizona busca comprender exactamente lo que está sucediendo en el cuerpo a medida que responde al estrés por calor, observando en particular los niveles de hidratación, la temperatura central y la pérdida de sudor, con la esperanza de desarrollar intervenciones y mejores prácticas paraaquellos cuya pasión por los viajes montañosa simplemente no se puede apagar.
Los hallazgos de uno de esos estudios relacionados, publicado recientemente en el Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública , demuestre que, en comparación con las condiciones climáticas moderadas, el rendimiento de los excursionistas durante las condiciones de clima cálido se vio afectado, lo que resultó en velocidades de caminata más lentas y una exposición prolongada a los elementos, lo que aumenta su riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.
Quizás lo más revelador, sin embargo, el equipo de investigación descubrió que la mayoría de los excursionistas no traían suficiente líquido con ellos en la caminata para compensar su pérdida de sudor. También descubrieron que los participantes con menos forma aeróbica se veían más negativamente afectados por el estrés por calor y se desempeñaban peoren general en comparación con sus contrapartes más en forma aeróbica.
"Las pautas actuales para los excursionistas en general son muy amplias y están más orientadas a la seguridad que a cuantificar la cantidad adecuada de líquido que necesitan", dijo la profesora asistente de ASU College of Health Solutions, Floris Wardenaar, autor correspondiente en el documento. "Las pautas tambiénno tenga en cuenta los niveles de condición física ni la importancia de la exposición incremental al calor, que puede verse afectada por la aclimatación a entornos y condiciones climáticas específicos ".
Los antiguos estudiantes de maestría del Colegio de Soluciones de Salud Joshua Linsell y Emily Pelham son los primeros y segundos autores del artículo, seguidos por el Profesor Asistente de la Escuela de Ciencias Geográficas y Planificación Urbana David Hondula y Wardenaar.
En su estudio, se pidió a 12 participantes, siete mujeres y cinco hombres de 20 años, que caminaran la montaña "A" en un día moderado 68 grados Fahrenheit y luego nuevamente en un día caluroso 105 grados Fahrenheit.Se les dijo que se prepararan como lo harían normalmente, trayendo todo el líquido que creían que necesitarían, y se les pidió que caminaran lo más rápido posible sin sentirse incómodos. Cada vez, subieron y bajaron la montaña cuatro veces, lo que se suma aaproximadamente la misma distancia e inclinación que Camelback Mountain, uno de los destinos de senderismo más populares en el área de Phoenix que ve una buena cantidad de casos de enfermedades relacionadas con el calor.
Antes de su caminata, se registró el metabolismo en reposo de los participantes para estimar su producción de energía durante la caminata. Su peso, frecuencia cardíaca, temperatura central y estado de hidratación se midieron antes y después de la caminata, y su comportamiento al beber: cuánto o cómopoco líquido que consumieron - fue monitoreado en todo momento
Usando esos datos, los investigadores pudieron calcular la tasa de pérdida de sudor de los participantes a través de su reducción de peso corporal, que promedió alrededor del 1%, si las condiciones eran calientes o moderadas.
"La reducción del 1% del peso corporal tuvo diferentes razones", dijo Wardenaar. "Durante las condiciones de calor, las tasas de sudoración de los participantes fueron más altas mientras bebían más, lo que a menudo resultó en consumir todo el líquido traído, mientras que en condiciones moderadas, las tasas de sudoración fueron más bajas, pero los participantes bebieron menos. Una pérdida de peso corporal del 1% se considera manejable y no es probable que provoque una disminución perjudicial del rendimiento. Mi preocupación es que cuando las personas caminan más de 80 a 90 minutos en condiciones de calor no traigan suficiente líquido, lo que resulta enmayores pérdidas de peso corporal "
En general, en comparación con las condiciones moderadas, las condiciones de calor afectaron significativamente el rendimiento de senderismo en un 11%, redujeron la capacidad aeróbica en un 7%, aumentaron la tasa de esfuerzo percibido en un 19% y elevaron la temperatura central. En promedio, los participantes tardaron unos 20 minutos más en completarla caminata en condiciones de calor que en condiciones moderadas, lo que teóricamente podría aumentar exponencialmente la posibilidad de desarrollar enfermedades relacionadas con el calor.
"El calor te ralentiza", explicó Wardenaar. "Esto significa que lo que normalmente puedes caminar en 75 minutos en condiciones moderadas puede tomar hasta 95 minutos en el calor. Eso es algo que las personas deben tener en cuenta, especialmente cuandocaminata superará sustancialmente el límite de 90 minutos "
Según sus hallazgos, Wardenaar sugiere prepararse para una caminata familiarizándose con sus necesidades personales de hidratación. Puede hacerlo multiplicando su peso antes de la caminata por .01, luego restando su peso después de su caminata de su peso inicial. Sila diferencia entre su peso inicial y su peso final es mayor que el producto de su peso inicial multiplicado por .01, debe beber más líquido durante su caminata.
También es importante estar bien hidratado antes de salir al camino, dijo Wardenaar. Y evite el alcohol, ya que puede contribuir a la deshidratación.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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