Un nuevo estudio realizado por el Laboratorio Marino de la Universidad de Guam puede ayudar a los investigadores a predecir el blanqueamiento de los corales meses antes que las herramientas actuales y, por primera vez, puede ayudar a predecir los eventos de invasión de las estrellas de mar corona de espinas que se alimentan de corales.estudio fue publicado el 8 de mayo en Informes científicos , una revista revisada por pares publicada por Nature Research.
La decoloración de los corales y las estrellas de mar corona de espinas representan las dos perturbaciones más grandes que enfrentan los arrecifes de coral, mientras que los factores estresantes locales como la contaminación y la sobrepesca representan los dos mayores impedimentos para la recuperación después de las perturbaciones.
A diferencia de otras herramientas de predicción, este estudio usó la interacción de dos moduladores oceanográficos principales: El Niño y la Oscilación Decadal del Pacífico, o PDO, para predecir cómo las "gotas cálidas" de agua de mar y el exceso de nutrientes se mueven alrededor del Pacífico occidental tropical para causarestos dos eventos destructivos. Las herramientas existentes generalmente proporcionan advertencias de blanqueamiento con dos o tres semanas de anticipación; sin embargo, esta nueva herramienta extiende el período de advertencia a entre tres y cinco meses.
implicaciones importantes
Las advertencias avanzadas tienen implicaciones importantes para los esfuerzos de manejo de los arrecifes de coral en la región del Pacífico y potencialmente más allá.
"Lleva la gestión de una posición reactiva a una más proactiva", dijo el autor principal Peter Houk, profesor asociado de biología marina en el Laboratorio Marino. "No se puede lograr mucho con solo un par de semanas de anticipación, peropredecir los eventos de blanqueamiento y perturbación de las estrellas de mar dentro de unos meses puede dar a los gobiernos y otras agencias más tiempo para adquirir suministros, crear legislación y crear redes de apoyo para garantizar que los arrecifes estén mejor equipados para manejar estas fuerzas ".
Por ejemplo, permite más tiempo para revisar las regulaciones temporales de pesca, recaudar fondos para la eliminación de las estrellas de mar y obtener los suministros necesarios para apoyar estos actos. Los autores han pronosticado que surgirán brotes de estrellas de mar en el este de Micronesia este año, proporcionando tiempo paraLa industria del turismo de Kosrae y las agencias de recursos para reunir suministros y construir planes de monitoreo y remoción ahora. Además, los autores pueden proporcionar advertencias para que otras islas en la corriente estén atentas ya que se sabe que los brotes de estrellas de mar se extienden a través de las islas y los arrecifes en la dirección predominante.corrientes
Una pregunta sin respuesta
Las temperaturas de la superficie del mar superiores a la media son comunes en el Pacífico tropical después de los eventos de oscilación meridional de El Niño, que se ven cada vez más exacerbados por el cambio climático. Sin embargo, las islas, desde Palau hasta Kosrae, pueden verse afectadas de manera diferente.mientras que otro experimenta poco o nada.
Esa pregunta motivó a los investigadores a estudiar el impacto de El Niño interactuando con la DOP. Juntos, los dos patrones predicen las temperaturas máximas de la superficie del mar y también el movimiento de "columnas de nutrientes" llenas de lo que se conoce como "clorofila a" alrededor delOcéano Pacífico que atrae el plancton y causa brotes de estrellas de mar con corona de espinas que causan estragos en el coral. Tanto las temperaturas de la superficie del mar como las columnas de nutrientes han sido mapeadas por satélites durante años; sin embargo, predecir su futuro ha sido un desafío.
Predicciones basadas en décadas de datos
Los investigadores analizaron temperaturas del mar que datan de 1980 y datos biológicos que datan de 1998, incluida la cubierta de coral y penachos de clorofila a, de 82 sitios de estudio en las principales islas de Micronesia para rastrear cómo están influenciados por la interacción de estos dos ciclos.
Utilizando esas observaciones, construyeron modelos que predijeron con precisión tanto la temperatura de la superficie del mar como los nutrientes. Los modelos representaron el 77% de la variación en la temperatura del mar y el 55% de la variación en las concentraciones de clorofila a entre 1980 hasta el presente, los cualesapoyar predicciones fuertes
El estudio muestra que incluir eventos PDO en pronósticos puede mejorar las predicciones de cuándo y dónde ocurrirán los brotes de decoloración y estrellas de mar. El siguiente paso será construir un recurso en línea para albergar el modelo predictivo para que los científicos y los administradores de recursos accedan y mantenganMejorar el modelo en la medida de lo posible.
"Proporcionamos la primera idea de cómo los ciclos de DOP y El Niño predijeron las temperaturas de la superficie del mar, las concentraciones de clorofila a y los cambios en la cubierta de coral en el Océano Pacífico norte tropical", dijeron los autores. "Estos resultados pueden ser transferibles a otrosregiones oceánicas para ayudar a predecir el estado de los arrecifes de coral a escalas aún mayores ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Guam . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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